Το 2024 θα είναι παγκοσμίως το μεγαλύτερο εκλογικό έτος στην ιστορία. Ένα μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού θα κληθεί να ψηφίσει, συμπεριλαμβανομένου του λαού της Κύπρου μαζί με πάνω από 400 εκατομμύρια άλλους Ευρωπαίους. Το τρέχον έτος θα είναι μία αποφασιστική χρονιά. Για την Κύπρο, για την Ευρώπη και τον κόσμο.
Ψηφίζοντας τα Μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, συμμετέχετε στις μεγαλύτερες υπερεθνικές εκλογές του κόσμου. Η ψήφος σας μετρά. Μετρά για όλους μας, για την ελευθερία και τα δικαιώματά μας. Για εμάς, οι ελεύθερες εκλογές αποτελούν τον ακρογωνιαίο λίθο της ευρωπαϊκής δημοκρατίας, ωστόσο πάρα πολλοί τις θεωρούν δεδομένες.
Στις τελευταίες ευρωπαϊκές εκλογές, κάτι λιγότερο από το 45% των Κυπρίων πήγαν στην κάλπη. Ελπίζω ότι φέτος περισσότεροι άνθρωποι στην Κύπρο θα κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί. Ιδίως με τον πόλεμο στα σύνορα της ΕΕ και την προοπτική επανέναρξης των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό της 50ετούς τουρκικής κατοχής. Μην επιτρέψετε σε κανέναν άλλον να αποφασίσει για εσάς. Η ψήφος σας μετρά για την Ευρώπη που θέλετε εσείς να δείτε.
Την τελευταία πενταετία, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επιτύχει πρωτοφανή αποτελέσματα. Έχουμε ενώσει τις δυνάμεις μας για να υπερασπιστούμε τις αξίες μας και τον τρόπο ζωής μας. Το κάναμε με αλληλεγγύη. Έχουμε προμηθευτεί εμβόλια για όλους τους πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Έχουμε στηρίξει με αποφασιστικότητα την Ουκρανία. Φέρνουμε τους γείτονές μας πιο κοντά σε εμάς, ενισχύοντας τη συλλογική μας ασφάλεια. Επειδή γνωρίζουμε ότι, είμαστε ισχυρότεροι, ασφαλέστεροι και κερδίζουμε περισσότερα, όταν είμαστε ενωμένοι.
Η ιστορική μας συμφωνία για το άσυλο και τη μετανάστευση, η οποία αποτελεί βασική προτεραιότητα για χώρες όπως η Κύπρος που είναι στην πρώτη γραμμή, επιτυγχάνει τη σωστή ισορροπία μεταξύ ευθύνης και αλληλεγγύης. Θα είναι δίκαιη για όσους χρήζουν προστασίας, θα είναι αυστηρή με όσους δεν είναι επιλέξιμοι για άσυλο και σκληρή με τους διακινητές που εκμεταλλεύονται τους πιο ευάλωτους.
Η νέα ευρωπαϊκή νομοθεσία για το κλίμα θα μας αποφέρει καθαρότερο αέρα, υγιέστερους ποταμούς και θάλασσες. Έτσι η Ευρώπη θα καταστεί η πρώτη κλιματικά ουδέτερη ήπειρος μέχρι το 2050. Μαζί με την ψηφιακή μετάβαση, θα προσφέρει νέες ευκαιρίες, θα αυξήσει την ανταγωνιστικότητά μας και θα φέρει οικονομική ανάπτυξη.
Τίποτα από τα παραπάνω δεν ήταν εύκολο, αλλά αυτό καθιστά τις επιτυχίες μας ακόμη πιο σημαντικές. Παρά τις περί του αντιθέτου προβλέψεις αποδείξαμε ότι η Ευρώπη μπορεί να ανταποκριθεί στα ζητήματα που έχουν σημασία για τους Ευρωπαίους. Ζητήματα που δεν μπορούν να επιλυθούν από μία μόνο χώρα μεμονωμένα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση είναι τέλεια. Πράγματι, συμμερίζομαι πολλές απογοητεύσεις για ορισμένες από τις διαδικασίες της – αλλά πιστεύω ότι η Ευρώπη μπορεί να επιτύχει ακόμη περισσότερα, εάν συνεχίσουμε να δρούμε από κοινού. Επειδή σε έναν κόσμο όπου ο πόλεμος δεν είναι πλέον κάτι το αδιανόητο και όπου οι άνθρωποι που ζουν σε μια δημοκρατία είναι λιγότεροι από αυτούς που δεν ζουν σε δημοκρατικές χώρες, η Ευρώπη μας έχει καταστεί μία υπερδύναμη δικαιωμάτων, ελευθεριών και ευημερίας.
Είναι αλήθεια ότι με τα χρόνια ενδεχομένως να έχουμε εφησυχάσει λόγω των επιτευγμάτων μας. Αυτό έχει οδηγήσει στην αύξηση του λαϊκισμού ο οποίος προσφέρει ψευδείς απαντήσεις σε πολύπλοκες ερωτήσεις. Διαπνέει ένα επικίνδυνο αφήγημα προσπαθώντας να απλοποιήσει τα πράγματα. Κάτι που ενέχει τον κίνδυνο απειλής της δημοκρατίας μας εκ των έσω.
Αυτή είναι η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε τους επόμενους μήνες πριν από τις εκλογές για την ανάδειξη των μελών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πολίτες της Κύπρου θα πρέπει να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί στις 9 Ιουνίου. Διακυβεύονται πολλά.
Αυτό είναι το μήνυμα που φέρνω σήμερα στην Κύπρο και το μεταδίδω σε ολόκληρη την Ευρώπη. Μετά την 9η Ιουνίου, συνολικά 720 ευρωβουλευτές θα έρθουν στις Βρυξέλλες – οι έξι από την Κύπρο. Το ποιοι θα είναι οι άνθρωποι αυτοί και τι θα αντιπροσωπεύουν είναι στα χέρια σας. Θα διαμορφώσουν πολιτικές και θα εγκρίνουν νομοθεσίες που επηρεάζουν το σύνολο της Κύπρου και της Ευρώπης. Εναπόκειται σε εσάς να επιλέξετε, να ψηφίσετε. Μην θεωρείτε την Ευρώπη δεδομένη.
*Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
