Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι άλλοι τρεις όμηροι που κρατούνται από τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας είναι νεκροί, μειώνοντας τον αριθμό των ζωντανών ομήρων σε 21. Η ανακοίνωση έγινε στο περιθώριο εκδήλωσης στον Λευκό Οίκο, ενόψει της περιοδείας του Τραμπ σε Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα από τις 13 έως τις 16 Μαΐου.
«Θέλουμε να προσπαθήσουμε να σώσουμε όσους περισσότερους ομήρους είναι δυνατό. Είναι φρικτή αυτή η κατάσταση», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, χωρίς να διευκρινίσει εάν η επικείμενη περιοδεία του συνδέεται άμεσα με το θέμα των ομήρων. Ο Τραμπ προανήγγειλε πάντως ότι «σύντομα θα γίνει πολύ σπουδαία ανακοίνωση» για την περιοχή, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με τον ισραηλινό στρατό, από τους 251 ανθρώπους που είχαν απαχθεί κατά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, συνολικά 58 παραμένουν αιχμάλωτοι, ενώ 34 έχουν κηρυχθεί νεκροί. Μεταξύ των ομήρων περιλαμβάνεται και η σορός στρατιώτη που είχε σκοτωθεί το 2014.
Παράλληλα, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι ετοιμάζεται για νέα στρατιωτική επιχείρηση με στόχο την πλήρη κατάληψη της Λωρίδας της Γάζας. Οι ισραηλινές αρχές απέστειλαν ήδη χιλιάδες προσκλήσεις σε εφέδρους, ενώ παράλληλα αφήνεται ανοιχτό το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης για τους ομήρους έως το τέλος της περιοδείας Τραμπ. Προς το παρόν, δεν έχει ανακοινωθεί επίσκεψη του Αμερικανού προέδρου στο Ισραήλ.
Η επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ είχε στοιχίσει τη ζωή σε 1.218 ανθρώπους, κυρίως αμάχους, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βάσει ισραηλινών πηγών. Από την έναρξη των ισραηλινών αντιποίνων, τουλάχιστον 52.615 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη Γάζα, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Χαμάς — στοιχεία που ο ΟΗΕ θεωρεί αξιόπιστα.
