Δες περισσότερα άρθρα του philenews όταν αναζητάς ειδήσεις στην Google

Add philenews.com on Google

Την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, προσπαθούν να κλείσουν το μέτωπο στη Μέση Ανατολή, η Κίνα προχωρά με ταχύτατους ρυθμούς στην αναβάθμιση του οπλοστασίου της.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg, ο κινεζικός στρατός έχει αναπτύξει υπερηχητικά οχήματα ολίσθησης (hypersonic glide vehicles) που μπορούν να εκτοξεύουν όπλα αέρος-αέρος με στόχο την προσβολή στόχων υψηλής αξίας, όπως αεροσκάφη διοίκησης και ελέγχου, από απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων.

Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της Κίνας να αξιοποιήσει το πυραυλικό της οπλοστάσιο, το μεγαλύτερο στον κόσμο, με περισσότερους από 3.150 βαλλιστικούς πυραύλους, για σχεδόν κάθε είδους στρατιωτική αποστολή, σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο. Την ίδια ώρα, οι ΗΠΑ αντιμετωπίζουν προβλήματα επάρκειας σε κρίσιμους πυραύλους αεράμυνας και όπλα κρούσης μεγάλου βεληνεκούς, έπειτα από έξι μήνες πολέμου με το Ιράν.

Η Κίνα έχει επίσης εξοπλίσει ορισμένους υπερηχητικούς πυραύλους cruise με δυνατότητα να πλήττουν εναέριους στόχους, ενώ έχει αναπτύξει και πυραύλους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον πλοίων, σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Τέτοιου είδους όπλα θα αποτελούσαν σοβαρή απειλή για τις αμερικανικές αεροπορικές επιχειρήσεις σε περίπτωση σύγκρουσης με την Κίνα. Αεροσκάφη υποστήριξης, όπως τα ιπτάμενα τάνκερ, τα αεροσκάφη έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου, ακόμη και τα ιπτάμενα κέντρα διοίκησης όπως το E-4B Nightwatch, είναι σχεδιασμένα να επιχειρούν σε μεγάλη απόσταση από τη ζώνη των μαχών.

Ένα υπερηχητικό όχημα ολίσθησης που εκτοξεύεται με πύραυλο DF-17 θα μπορούσε να καλύψει απόσταση περίπου 2.414 χιλιομέτρων, λίγο μικρότερη από την απόσταση μεταξύ της Κίνας και του Γκουάμ, αμερικανικού εδάφους όπου βρίσκονται σημαντικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Ο πύραυλος DF-27 έχει μέγιστο βεληνεκές περίπου 8.000 χιλιομέτρων, θέτοντας ακόμη και τη Χαβάη εντός εμβέλειας.

Τα υπερηχητικά οχήματα ολίσθησης (HGV) είναι κεφαλές που μπορούν να πραγματοποιούν ελιγμούς μέσα στην ατμόσφαιρα καθώς κατευθύνονται προς τον στόχο τους, αυξάνοντας την εμβέλειά τους και καθιστώντας δυσκολότερη την αναχαίτισή τους. Καμία άλλη χώρα δεν είναι γνωστό ότι διαθέτει επιχειρησιακά όπλα που συνδυάζουν υπερηχητικό όχημα ολίσθησης με πυραύλους αέρος-αέρος.

Έκθεση του Ινστιτούτου Μελετών Αεροδιαστημικής της Κίνας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ανέφερε φέτος, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες, ότι οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού του κινεζικού πυραυλικού οπλοστασίου «δίνουν ολοένα μεγαλύτερη προτεραιότητα στη δυνατότητα πρόκλησης συντονισμένων ζημιών σε επίπεδο συστήματος σε ολόκληρη την επιχειρησιακή αρχιτεκτονική του αντιπάλου».

Ωστόσο, η χρήση ενός όπλου που ουσιαστικά βασίζεται σε βαλλιστικό πύραυλο για την προσβολή ενός αεροσκάφους σε τόσο μεγάλη απόσταση είναι δαπανηρή, δύσκολη και ενέχει σημαντικούς κινδύνους.

Ο χρόνος πτήσης ενός βαλλιστικού πυραύλου, 20 λεπτά ή και περισσότερο στη μέγιστη εμβέλειά του, σημαίνει ότι οι πληροφορίες για τη θέση του στόχου πρέπει να είναι εξαιρετικά ακριβείς. Παράλληλα, η μεγάλη «αλυσίδα προσβολής» (kill chain), μέσω της οποίας οι πληροφορίες από απομακρυσμένους αισθητήρες πρέπει να φτάσουν στο οπλικό σύστημα, καθιστά ευκολότερη τη διατάραξη της επιχείρησης από τον αντίπαλο.

Υπάρχει και ένας ακόμη σοβαρός κίνδυνος: η εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων μπορεί να εκληφθεί ως πυρηνική επίθεση. Αυτό το πρόβλημα διάκρισης μεταξύ συμβατικής και πυρηνικής επίθεσης περιπλέκει τη χρήση τέτοιων όπλων, ιδιαίτερα σε έναν γενικευμένο πόλεμο, καθώς θα μπορούσε ακούσια να προκαλέσει πυρηνική απάντηση.

Η Κίνα φαίνεται ότι επιτάχυνε πέρυσι την παραγωγή πυραύλων με τον μεγαλύτερο ρυθμό από τότε που ο Σι Τζινπίνγκ ανέλαβε την προεδρία το 2013, σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg που δημοσιεύθηκε τον Μάιο και χαρτογράφησε για πρώτη φορά τα οικονομικά στοιχεία του συγκεκριμένου τομέα.

Ο κινεζικός πύραυλος αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς PL-15 χρησιμοποιήθηκε σε πραγματικές συνθήκες μάχης πέρυσι, κατά τη σύντομη σύγκρουση μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν. Το Πακιστάν ανακοίνωσε ότι χρησιμοποίησε τους πυραύλους για να καταρρίψει αρκετά ινδικά αεροσκάφη.

Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι το 2024 η Κίνα διέθετε τουλάχιστον 3.150 βαλλιστικούς πυραύλους και 300 πυραύλους cruise που εκτοξεύονται από χερσαίες πλατφόρμες. Οι αριθμοί αυτοί αντιστοιχούν σε αύξηση κατά 147% και 50% αντίστοιχα σε σύγκριση με το 2015, όταν οι ΗΠΑ άρχισαν να δημοσιοποιούν τέτοιες εκτιμήσεις.

Τα όπλα αέρος-αέρος μεγάλου βεληνεκούς θεωρούνται κρίσιμης σημασίας σε οποιαδήποτε μελλοντική σύγκρουση. Οι ΗΠΑ ανέπτυξαν τον AIM-174B με βάση τον αντιαεροπορικό πύραυλο SM-6 της RTX. Η ακριβής εμβέλειά του είναι διαβαθμισμένη, ωστόσο η έκδοση SM-6 που εκτοξεύεται από το έδαφος έχει εμβέλεια τουλάχιστον 250 μιλίων (περίπου 400 χλμ.).

Το Σάββατο, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό ανακοίνωσε ότι πραγματοποιεί δοκιμές του πυραύλου αέρος-αέρος AIM-424 Malice της Raytheon, θυγατρικής της RTX, ο οποίος, σύμφωνα με το Ναυτικό, έχει εμβέλεια περίπου 480 χλμ.

Εξαιρετικά μεγάλο βεληνεκές αναμένεται να διαθέτει και ο AIM-260 της Lockheed Martin, ο οποίος βρίσκεται ήδη σε παραγωγή αλλά δεν έχει ακόμη τεθεί σε επιχειρησιακή υπηρεσία. Ο Meteor της MBDA, που χρησιμοποιείται ευρέως στην Ευρώπη και διαθέτει κινητήρα ramjet, μπορεί να πλήξει στόχους σε απόσταση περίπου 160 χλμ.

skai.gr