Εμπορικές πτήσεις με ηλεκτρικά αεροσκάφη από το 2030 – Θα γίνει πραγματικότητα;

Τα ηλεκτρικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να αρχίσουν να εκτελούν εμπορικές πτήσεις στην Ευρώπη από το 2030, κυρίως σε σύντομες διαδρομές, αν και η είσοδός τους στην αγορά εξαρτάται από την τεχνολογική πρόοδο, τη χρηματοδότηση, τις υποδομές και την προσαρμογή του κανονιστικού πλαισίου.

Σύμφωνα με ανάλυση του Οργανισμού Ασφάλειας της Αεροπορίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EASA), την οποία επικαλείται το ισπανικό πρακτορείο Efe, το 25% των ευρωπαϊκών πτήσεων καλύπτει αποστάσεις μικρότερες των 500 χιλιομέτρων.

Τέτοιες διαδρομές θα μπορούσαν να εξυπηρετηθούν από την επόμενη γενιά αμιγώς ηλεκτρικών αεροσκαφών, ενώ τα υβριδικά μοντέλα εκτιμάται ότι θα μπορούν να καλύπτουν αποστάσεις έως και 1.000 χιλιομέτρων.

Ο Tom Taylor, επικεφαλής πολιτικής για την αεροπορία, τη ναυτιλία και τα καύσιμα χαμηλών εκπομπών άνθρακα στην Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Μεταφορών και Περιβάλλοντος (T&E), δήλωσε στο Efe ότι η σχετική τεχνολογία εξελίσσεται «με αλματώδη ταχύτητα».

Οι διαδρομές που θα μπορούσαν να καλύψουν

Στην Ισπανία, τα ηλεκτρικά ή υβριδικά αεροσκάφη θα μπορούσαν να εξυπηρετούν τις συνδέσεις μεταξύ της ηπειρωτικής χώρας και των Βαλεαρίδων Νήσων, καθώς και τις πτήσεις μεταξύ των Καναρίων Νήσων.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, κατάλληλες θεωρούνται διαδρομές όπως το Λονδίνο-Δουβλίνο, η Ρώμη-Σαρδηνία και η Αθήνα-Σαντορίνη.

Η ανάπτυξη της τεχνολογίας βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Η ευρωπαϊκή εταιρεία VÆRIDION σχεδιάζει ένα ηλεκτρικό αεροσκάφος εννέα θέσεων, με προβλεπόμενη εμβέλεια 400 έως 500 χιλιομέτρων, και στοχεύει να εξασφαλίσει πιστοποίηση για τη μεταφορά επιβατών το 2030.

Παράλληλα, η AURA AERO αναπτύσσει ένα υβριδικό-ηλεκτρικό αεροσκάφος 19 θέσεων.

Τα ρυθμιστικά και οικονομικά εμπόδια

Ο κ. Taylor επισήμανε ότι τα βασικά εμπόδια δεν είναι μόνο τεχνολογικά, αλλά και ρυθμιστικά και οικονομικά. Οι ισχύουσες χρεώσεις των αεροδρομίων, οι οποίες βασίζονται στο βάρος των αεροσκαφών, ενδέχεται να επιβαρύνουν δυσανάλογα τα ηλεκτρικά μοντέλα λόγω του βάρους των μπαταριών τους.

«Συγκεκριμένες ρυθμιστικές αλλαγές θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι αυτά τα καθαρά αεροσκάφη θα πληρώνουν φόρο ανά θέση ίσο ή χαμηλότερο από αυτόν των συμβατικών αεροσκαφών», ανέφερε.

Παράλληλα, τα αεροδρόμια θα πρέπει να αποκτήσουν επαρκείς υποδομές παροχής ηλεκτρικής ενέργειας και υδρογόνου, ώστε να καταστεί δυνατή η ευρεία χρήση των νέων αεροσκαφών.

Ο κίνδυνος της «κοιλάδας του θανάτου»

Ο ειδικός προειδοποίησε επίσης για τη λεγόμενη «κοιλάδα του θανάτου» της καθαρής αεροπορίας. Πρόκειται για το στάδιο κατά το οποίο οι νεοφυείς επιχειρήσεις χρειάζονται σημαντικά κεφάλαια για να περάσουν από την ανάπτυξη πρωτοτύπων στην εμπορική παραγωγή.

Για την αντιμετώπιση του χρηματοδοτικού κενού, η T&E εισηγείται τη δημιουργία ειδικού προγράμματος στο πλαίσιο του TechEU, του χρηματοδοτικού εργαλείου της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων για την καινοτομία και την τεχνολογική κυριαρχία.

Το πρόγραμμα θα μπορούσε να κινητοποιήσει έως και €2 δισ. μέσω συγχρηματοδότησης, παράλληλα με τη δημιουργία πραγματικών περιβαλλόντων δοκιμών, ώστε η τεχνολογία να παρουσιαστεί σε πιθανούς επενδυτές

ΚΥΠΕ