Η κοινωνική απομόνωση στους ηλικιωμένους λόγω COVID-19, αυξάνει τον κίνδυνο θανάτου από άλλες αιτίες

Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απομόνωση των ευάλωτων ηλικιωμένων ατόμων στους τόπους διαμονής τους για αρκετές εβδομάδες, ενώ η σύσταση πολλών εμπειρογνωμόνων είναι μια περίοδος απομόνωσης τριών μέχρι και δέκα μηνών.

Ο κίνδυνος θανάτου από άλλες αιτίες εκτός εκείνων που σχετίζονται με το COVID-19, αυξάνεται σε τέτοια άτομα και οφείλεται στις συνέπειες της κοινωνικής απομόνωσης.

Εκτιμούμε ότι στο επόμενο έτος θα αυξηθεί ο αριθμός των θανάτων αυτών των ηλικιωμένων στην Κύπρο, καθώς οι αριθμοί θα φθάνουν τουλάχιστον 200 επιπλέον θανάτους ετησίως για κάθε τρίμηνο απομόνωσης. Αν η περίοδος απομόνωσης επεκταθεί μέχρι το τέλος του 2020, τότε οι επιπλέον θάνατοι θα φθάσουν τους 800 ετησίως.

Οι Αρχές σε συνεργασία με εθελοντές πρέπει να αναπτύξουν ένα πρόγραμμα Παγκύπριας εκστρατείας για υποστήριξη αυτών των ατόμων μεγαλύτερης ηλικίας που να περιλαμβάνουν ιατρικά, κοινωνικά, σωματικά και ψυχολογικά στοιχεία. Παραδείγματα τέτοιας υποστήριξης:

1. Να ενθαρρυνθεί η χρήση κοινωνικής δικτύωσης με στήριξη όσων δεν έχουν την εμπειρία να την χρησιμοποιούν.

2. Να δημιουργηθεί ομάδα εθελοντών που θα τηλεφωνά καθημερινά ευάλωτους ηλικιωμένους για ουσιαστική και εποικοδομητική τηλεφωνική επικοινωνία. 

3. Να γίνει συντονισμένη προσπάθεια από ειδικούς για διαδικτυακή ή τηλεφωνική ψυχολογική στήριξη. Να γίνεται ενημέρωση από έγκυρες επιστημονικές πηγές που να προάγουν το αίσθημα της ασφάλειας και της ελπίδας, και όχι αρνητικά σενάρια ή εσφαλμένες ειδήσεις που προκαλούν φόβο, αβεβαιότητα και ανασφάλεια.

4. Επαγγελματίες γυμναστές να εισηγηθούν γενικές ασκήσεις κατάλληλες για ηλικιωμένους στο σπίτι. Να γυριστούν σύντομα βίντεο τα οποία οι τηλεοπτικοί σταθμοί να παρουσιάζουν μέσα στα πλαίσια της εταιρικής κοινωνικής τους ευθύνης.

5. Να δημιουργηθεί πλατφόρμα γενικών ιατρών ή/και φαρμακοποιών (ή προσωπικών ιατρών του ΓΕΣΥ) που θα επικοινωνούν με δική τους πρωτοβουλία, με κάθε απομονωμένο ηλικιωμένο, ούτως ώστε να αποφευχθεί η ανάγκη να επισκεφθεί ο ηλικιωμένος το νοσοκομείο ή το ιατρείο.
 
Η πιθανή αδράνεια των υπεύθυνων παραγόντων σε αυτό τον τομέα είναι σίγουρο ότι θα οδηγήσει σε περισσότερη νοσηρότητα και περισσότερους θανάτους σε ευάλωτες ομάδες ηλικιωμένων μας.
 
Ειδικός Παθολόγος-Γεροντολόγος, Εθνικό Κέντρο Γεροντολογίας Κύπρου.