Ένα εκτενές ρεπορτάζ της Washington Post φέρνει στο φως την εκστρατεία εκφοβισμού που διεξήγαγαν ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες κατά την έναρξη της επιχείρησης «Rising Lion» στο Ιράν, με στόχο την αποσταθεροποίηση του ιρανικού καθεστώτος.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, Ισραηλινοί πράκτορες που μιλούν φαρσί επικοινώνησαν τηλεφωνικά με περισσότερους από 20 υψηλόβαθμους Ιρανούς αξιωματούχους, απειλώντας τη ζωή τους. Σε ένα από αυτά τα τηλεφωνήματα, που φέρεται να έχει ηχογραφηθεί από την εφημερίδα, ακούγεται ο πράκτορας να προειδοποιεί Ιρανό στρατηγό: «Έχεις 12 ώρες για να ξεφύγεις με την οικογένειά σου. Αλλιώς είσαι στη λίστα μας. Είμαστε πιο κοντά σου από τη φλέβα του λαιμού σου. Είθε ο Θεός να σε προστατεύσει». Ο στρατηγός πιέστηκε μάλιστα να διαχωρίσει δημόσια τη θέση του από το ιρανικό καθεστώς, στέλνοντας σχετικό βίντεο μέσω της εφαρμογής Telegram.
Παρόμοιες απειλές έλαβαν και άλλοι Ιρανοί αξιωματούχοι, κάποιοι με τηλεφωνήματα, άλλοι με επιστολές κάτω από την πόρτα τους, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις απειλήθηκαν ακόμα και μέσω των συζύγων τους.
Στόχος της επιχείρησης: O πανικός στο ιρανικό καθεστώς
Η εκστρατεία εντασσόταν σε μια ευρύτερη στρατηγική εκφοβισμού που συνόδευε τις ισραηλινές στρατιωτικές επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις, εργοστάσια όπλων και εκτοξευτές πυραύλων στο Ιράν. Στόχος, σύμφωνα με πηγές της εφημερίδας, ήταν να ενισχυθεί το αίσθημα φόβου μεταξύ της ιρανικής στρατιωτικής ελίτ και να αποδυναμωθεί η ικανότητα του Ανώτατου Ηγέτη Αλί Χαμενεΐ να τοποθετήσει έμπιστα στελέχη στις θέσεις που έμειναν κενές μετά τις ισραηλινές επιθέσεις.
«Η δεύτερη βαθμίδα της ηγεσίας είναι τρομοκρατημένη», ανέφερε πηγή της Washington Post, προσθέτοντας ότι η εκστρατεία θυμίζει στα ιρανικά στελέχη όσα συνέβησαν στον Χασάν Νασράλα της Χεζμπολάχ, ο οποίος δολοφονήθηκε από το Ισραήλ τον Σεπτέμβριο. Ο φόβος πλέον λειτουργεί αποτρεπτικά για πιθανούς διαδόχους.
Πάντως, σύμφωνα με δυτικές πηγές, δεν υπάρχουν ακόμη ενδείξεις για μαζικές λιποταξίες μεταξύ των υψηλόβαθμων στρατιωτικών ή μελών των Φρουρών της Επανάστασης. Ο ίδιος ο Χαμενεΐ καλείται να διορίσει νέα στελέχη, ενώ όσοι θεωρούνται ικανοί για τις θέσεις αυτές συχνά αρνούνται λόγω της πίεσης.
