Σε μια προσπάθεια διάνοιξης νέων αγορών για τους επιχειρηματίες της χώρας μας, το Κυπριακό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο (ΚΕΒΕ), σε συνεργασία με το Υπουργείο Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, καθιέρωσε τον θεσμό των επιχειρηματικών αποστολών πριν από 40 χρόνια.

Η προσπάθεια έμελλε να καθιερωθεί ως θεσμός και αγκαλιάστηκε από επιχειρηματίες, υπουργούς, θεσμούς, ακόμη και από τον εκάστοτε Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Η μακρόχρονη αυτή προσπάθεια συνέβαλε έντονα στη διάνοιξη αρκετών αγορών, όπως τη Ρωσία και την Κίνα και παραμένει ως κύρια προτεραιότητα και δράση του οργανισμού.

Κάθε χρόνο, σε συνεννόηση με διάφορους φορείς, επιχειρηματίες και υπουργικά στελέχη και, λαμβάνοντας υπόψη τις διάφορες γεωπολιτικές εξελίξεις, τις κυβερνητικές προτεραιότητες, αλλά κυρίως τις ανάγκες των Κυπρίων επιχειρηματιών, καθορίζεται το πλάνο των αποστολών, όπου καθορίζεται ένα πρόγραμμα προβολής της Κύπρου στο εξωτερικό. Η προσπάθεια ξεκίνησε το 1982, όταν αριθμός επιχειρηματιών εμπιστεύτηκαν την ευκαιρία και διοργανώθηκαν οι πρώτες επιχειρηματικές αποστολές της Κύπρου, κυρίως στις χώρες του Αραβικού Κόλπου. Τη δεκαετία του 90’ οι αποστολές επεκτάθηκαν και στην Ευρώπη με έμφαση τη Γερμανία και την Αγγλία. Από τότε διοργανώθηκαν 300 αποστολές περίπου, καλύπτοντας όλες τις ηπείρους (πλην της Αυστραλίας η οποία άρχισε να δημιουργεί κάποιο ενδιαφέρον αλλά ακόμη δεν έχει ωριμάσει).

Το πρόγραμμα των αποστολών για το 2023 ενδέχεται μεν να εστιαστεί σε παραδοσιακούς εταίρους και χώρες προτεραιότητας στην ευρύτερη περιοχή, αλλά προτεραιότητά μας για τη δύσκολη χρονιά που έρχεται είναι η διάνοιξη δύο νέων αγορών υψίστης προτεραιότητας για το ΚΕΒΕ, το Καζακστάν και τη Σιγκαπούρη. Η προεργασία για τις εν λόγω αγορές έχει ξεκινήσει εδώ και χρόνια, με τη δημιουργία σχετικών δεσμών μέσα στο πλαίσιο της λειτουργίας των αντίστοιχων επιχειρηματικών συνδέσμων. Σχετικές έρευνες αποδεικνύουν ότι βρισκόμαστε τώρα στην κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσει η προσπάθεια αυτή. 

Η αγορά του Καζακστάν ενδέχεται να κυριαρχήσει στο ενδιαφέρον τόσο του ΚΕΒΕ, όσο και της επιχειρηματικής κοινότητας, κυρίως σε θέματα μεταφοράς έδρας και επενδύσεων. Στόχος μας είναι η συστηματική, μεθοδική και ορθή διάνοιξη της χώρας, έτσι ώστε να αποφευχθούν λάθη του παρελθόντος που έγιναν με άλλες υψίστης προτεραιότητας χώρες. 

Όσον αφορά τη Σιγκαπούρη, πραγματοποιήθηκε μια προπαρασκευαστική επίσκεψη το 2022, με μικρό αριθμό επιχειρηματιών, η οποία κατέδειξε ότι υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες και συγκεκριμένα φαίνεται να δημιουργείται ενδιαφέρον και κινητικότητα από τη Σιγκαπούρη για την Κύπρο, ιδιαίτερα στον τομέα της ναυτιλίας. 

Οι καιροί αλλάζουν, έτσι και οι προτεραιότητές μας, το παραδοσιακό μοντέλο των αποστολών αναπροσαρμόζεται και ρυθμίζεται, έτσι ώστε να προσφέρεται στους επιχειρηματίες το μέγιστο από την προσπάθεια αλλά και την επένδυση από το κράτος και τους επιχειρηματίες.

Το όραμα του ΚΕΒΕ για το 2023, σε σχέση με τις επιχειρηματικές αποστολές, είναι να προσφέρει στα μέλη του την ευκαιρία και τα εργαλεία της εξωστρέφειας που χρειάζονται, έτσι ώστε να μπορούν να ανταγωνίζονται στη διεθνή σκηνή, με απώτερο στόχο την εισροή ξένων επενδύσεων στη χώρα μας. 

* Ανώτερη Λειτουργός, Τμήμα Διεθνών Σχέσεων και Οικονομικής Διπλωματίας ΚΕΒΕ