Κόντρα στις επιπτώσεις της πανδημίας και του πολέμου στην Ουκρανία, η κυπριακή οικονομία αρχικά ανέκαμψε και πλέον αναπτύσσεται. Δεν είναι καθόλου τυχαία άλλωστε η πρόσφατη αναβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας της χώρας από τον διεθνή οίκο Standard & Poor’s, ο οποίος αποτίμησε θετικά τις δημοσιονομικές επιδόσεις και όσα έγιναν στο χρηματοπιστωτικό σύστημα, με την ουσιαστική αποκλιμάκωση του προβλήματος των μη εξυπηρετούμενων δανείων. Βαρύνουσας σημασίας είναι η επαναδραστηριοποίηση του τομέα του τουρισμού, ο οποίος παρά την απώλεια της ρωσικής αγοράς, φέρνει ξανά εισόδημα από το εξωτερικό μετά από δύο χρόνια ξηρασίας.
Ούριος άνεμος, όμως, πνέει και στο σκέλος της προσέλκυσης ξένων επενδύσεων. Η συμβολή τους στην ανάκαμψη του 2021 και στη μέχρι στιγμής ανάπτυξη κατά το πρώτο μισό του τρέχοντος έτους είναι καταλυτική.
Το γεγονός ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται από το FDI Intelligence στις 10 κορυφαίες χώρες στον κόσμο που ξεχωρίζουν για την ανάκαμψη των επενδύσεων μετά την πανδημία, δεικνύει την αποτελεσματικότητα των προσπαθειών της κυβέρνησης και του Invest Cyprus. Συγκεκριμένα, οι άμεσες ξένες επενδύσεις στην Κύπρο καταγράφουν αύξηση 150% το πρώτο εξάμηνο του 2022, σε σύγκριση με την αντίστοιχη χρονική περίοδο του 2019.
Εντυπωσιακή είναι και η αύξηση των επενδύσεων σε λογισμικό (software) και πληροφορική (IT), η οποία αγγίζει το 600% το πρώτο εξάμηνο του 2022 σε σύγκριση με το 2019, γεγονός που επιβεβαιώνει την αποτελεσματικότητα των προσπαθειών για προώθηση της χώρας στο εξωτερικό ως ανερχόμενου τεχνολογικού κόμβου.
Είναι σημαντικό το γεγονός ότι, από τις αρχές του έτους, 31 συνολικά εταιρείες από το εξωτερικό έχουν δηλώσει εγγράφως την πρόθεσή τους στον Invest Cyprus να εγκαταστήσουν την έδρα τους στην Κύπρο. Βρισκόμαστε σε διαρκή επικοινωνία μαζί τους και ήδη 11 από αυτές έχουν κάνει πράξη την πρόθεσή τους, βρίσκονται στη χώρα, δραστηριοποιούνται και εργοδοτούν κόσμο.
Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι και αυτό της διεθνούς εμβέλειας εταιρείας πληροφορικής DataArt, η οποία έχει ανακοινώσει το άνοιγμα γραφείου στη Λευκωσία, τη μεταφορά 50 εργαζομένων και τον σχεδιασμό της να προσλάβει άλλα 50 άτομα από την Κύπρο.
Είναι πολύ ενθαρρυντικό το γεγονός ότι οι επιδόσεις του 2022 έρχονται σε συνέχεια αυτών του 2021, οπότε και η Κύπρος ανέβηκε 50 θέσεις και βρέθηκε στη 18η θέση της παγκόσμιας κατάταξης του 7ου Greenfield FDI Performance Index, του FDI Intelligence στην προσέλκυση άμεσων ξένων επενδύσεων.
Έχοντας ως μακροχρόνιο στόχο την υλοποίηση του Σχεδίου «Όραμα 2035», που φιλοδοξεί να φτιάξει μια Κύπρο πρότυπο για να ζει, να εργάζεται και να επιχειρεί κάποιος, ο Invest Cyprus εργάζεται ακατάπαυστα προς αυτήν την κατεύθυνση. Στον τομέα ευθύνης του βρίσκεται η προώθηση της Κύπρου στο εξωτερικό και η προσέλκυση επενδύσεων, οι οποίες ιδανικά θα συμβάλουν στην οικοδόμηση ενός νέου μοντέλου βιώσιμης ανάπτυξης της κυπριακής οικονομίας.
Σ’ αυτό το πλαίσιο λοιπόν, ο πρώτος άξονας της στρατηγικής προσέλκυσης επενδύσεων είναι να έρθουν στην χώρα, να εγκατασταθούν και να λειτουργήσουν εταιρείες, που θα εργοδοτούν ταλέντα υψηλής εξειδίκευσης σε συγκεκριμένους τομείς, κυρίως σε αυτούς της τεχνολογίας και της έρευνας και καινοτομίας.
Για το σκοπό αυτό παρέχονται σημαντικά φορολογικά κίνητρα, ενώ λειτουργεί ο μηχανισμός ταχείας αδειοδότησης εργαζομένων σε συγκεκριμένους τομείς και ειδικότητες, οι οποίοι προέρχονται από τρίτες χώρες.
Σ’ αυτή την προσπάθεια έχει ενεργό εμπλοκή το Υφυπουργείο Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής, η μονοθυρική υπηρεσία του Υπουργείου Εμπορίου, ο Invest Cyprus, στο σκέλος της προσέλκυσης και ασφαλώς ο ιδιωτικός τομέας. Επιπλέον, καθοριστική είναι η συμβολή του Υπουργείου Οικονομικών, με τις προτάσεις του και της Βουλής των Αντιπροσώπων, η οποία τις ψηφίζει.
Πρόκειται, συνεπώς, για μια συλλογική προσπάθεια, η οποία αποδίδει καρπούς και οφέλη για την κυπριακή οικονομία στο σύνολό της. Μια προσπάθεια που μπροστά στις οικονομικές προκλήσεις πρέπει να εντατικοποιηθεί.
Η έλευση στην Κύπρο ανθρώπων με εξειδίκευση και υψηλές μισθολογικές απολαβές, ενεργοποιεί και ενισχύει την οικονομική δραστηριότητα και άλλων τομέων, δεδομένου ότι θα χρειαστούν στέγη, θα καταναλώσουν και θα στείλουν τα παιδιά τους σε σχολεία. Επιπρόσθετα, δίνεται η ευκαιρία και σε Κυπρίους με τα απαιτούμενα προσόντα να εργαστούν σ’ αυτές και συμβάλλει και σε αυτό που ονομάζουμε brain gain.
Το μεγάλο στοίχημα, βεβαίως, είναι να δημιουργηθεί και να αναπτυχθεί σε τέτοιο βαθμό το οικοσύστημα τεχνολογίας στην Κύπρο, που να διαχέει γνώσεις και εμπειρίες, να διασυνδεθεί με τις κυπριακές εταιρείες τεχνολογίας, τα σχολεία, τα πανεπιστήμια και να εξελιχθεί σε ένα αυτοσυντηρούμενο οικοσύστημα που θα αναπτύσσει δικές του πρωτοποριακές λύσεις και προϊόντα, θα δημιουργεί νέες, υψηλής εξειδίκευσης, θέσεις εργασίας και θα προάγει την έρευνα και την καινοτομία διασυνδέοντας το επιχειρείν με την ανώτερη εκπαίδευση.
Μέχρι τότε έχουμε ακόμη δρόμο να διανύσουμε και ο οργανισμός παραμένει προσηλωμένος στην αποστολή και στο έργο που επιτελεί για τη διατήρηση, αλλά πολύ περισσότερο για την ενίσχυση της δυναμικής για προσέλκυση ξένων επενδύσεων στην χώρα μας.
Ένα από τα πλέον σημαντικά συστατικά που απαιτούνται για την πραγμάτωση των στόχων μας είναι αυτό της συλλογικότητας.
* Πρόεδρος Κυπριακού Οργανισμού Προώθησης Επενδύσεων – Invest Cyprus
