Ακαδηµαϊκά και επαγγελµατικά προγράµµατα σπουδών προσφέρουν τη δυνατότητα πολλαπλών επιλογών και ευκαιριών
Δρ Μάριος Αμερικάνος
Πρόεδρος του Παγκύπριου Συνδέσμου Ιδιωτικών Σχολών Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης
Σήµερα στην Κύπρο λειτουργούν 36 κολέγια ή Ιδιωτικές Σχολές Τριτοβάθµιας Εκπαίδευσης (ΙΣΤΕ), όπως είναι η ονοµασία τους, µε βάση το σχετικό νόµο, µε κάποια από αυτά να έχουν παραρτήµατα σε πέραν της µίας πόλης. Τα κολέγια προσφέρουν µονοετή, διετή, τριετή προγράµµατα σπουδών επαγγελµατικού χαρακτήρα, σε τοµείς όπως Μαγειρική, Αισθητική, και Γραµµατειακές Σπουδές όπως επίσης και προγράµµατα σπουδών πτυχιακού, µεταπτυχιακού (µάστερ) και διδακτορικού επιπέδου ακαδηµαϊκού χαρακτήρα, σε τοµείς όπως Διοίκηση Επιχειρήσεων, Διοίκηση Ξενοδοχειακών Μονάδων / Τουρισµού και Πληροφορική. Επιπλέον, τα κολέγια προσφέρουν προγράµµατα δικαιόχρησης (franchise ή validation) πανεπιστηµίων του εξωτερικού και προγράµµατα εξ αποστάσεως εκπαίδευσης.
Αξιολόγηση-πιστοποίηση σπουδών
Οι ΙΣΤΕ είναι εγγεγραµµένες στο σχετικό µητρώο του Υπουργείου Παιδείας, Αθλητισµού και Νεολαίας (ΥΠΑΝ) και επιθεωρούνται από λειτουργούς του Υπουργείου. Μία Ιδιωτική Σχολή εγγράφεται στο σχετικό µητρώο όταν πληροί διάφορα κριτήρια. Οι Ιδιωτικές Σχολές προσφέρουν αξιολογηµένα-πιστοποιηµένα προγράµµατα σπουδών τα οποία συνάδουν µε το Ευρωπαϊκό κεκτηµένο όσον αφορά τη διάρκεια και τις αντίστοιχες πιστωτικές µονάδες (ECTS). Η αξιολόγηση-πιστοποίηση των προγραµµάτων διεξαγόταν µέχρι το Σεπτέµβρη του 2015 από το Συµβούλιο Εκπαιδευτικής Αξιολόγησης-Πιστοποίησης και έκτοτε διεξάγεται από το Φορέα Διασφάλισης και Πιστοποίησης της Ποιότητας της Ανώτερης Εκπαίδευσης. Για την αξιολόγηση-πιστοποίηση ενός προγράµµατος σπουδών λαµβάνονται υπόψη µεταξύ άλλων οι στόχοι, η δοµή και η διδακτέα ύλη ενός προγράµµατος σπουδών, τα προσόντα και η εµπειρία των καθηγητών (διδασκαλία και έρευνα), οι κτηριακές εγκαταστάσεις, τα εργαστήρια, η βιβλιοθήκη και η διοικητική δοµή µίας ΙΣΤΕ. Οι τίτλοι σπουδών των αξιολογηµένων-πιστοποιηµένων προγραµµάτων σπουδών αναγνωρίζονται από το Κυπριακό Συµβούλιο Αναγνώρισης Τίτλων Σπουδών (ΚΥΣΑΤΣ) αναλόγως του επιπέδου του προγράµµατος ως Διδακτορικό Δίπλωµα, Μεταπτυχιακό Δίπλωµα Επιπέδου Μάστερ, Πτυχίο Πανεπιστηµιακού Επιπέδου, Δίπλωµα Ανώτερης Εκπαίδευσης, Δίπλωµα Διετούς Μεταλυκειακής Φοίτησης και Πιστοποιητικό Μονοετούς Μεταλυκειακής Φοίτησης. To ΚΥΣΑΤΣ είναι το αρµόδιο κρατικό σώµα για την αναγνώριση τίτλων σπουδών.
Μέχρι και διδακτορικό
Κατά την ακαδηµαϊκή χρονιά 2020-2021 στις Σχολές Τριτοβάθµιας Εκπαίδευσης (ιδιωτικές και δηµόσιες) φοίτησαν 11.716 φοιτητές. Σε προγράµµατα σπουδών επιπέδου µέχρι Ανώτερο Δίπλωµα φοίτησαν 4.155 φοιτητές, σε προγράµµατα επιπέδου πτυχίου 5.643 φοιτητές, σε προγράµµατα Μεταπτυχιακού επιπέδου 1.816 φοιτητές και σε προγράµµατα Διδακτορικού επιπέδου 102 φοιτητές, σύµφωνα µε την Έκθεση «Χαρτογράφηση του Εκπαιδευτικού Πεδίου Ανώτερης Εκπαίδευσης της Κύπρου 2020-2021» του Υπουργείου Παιδείας, Αθλητισµού και Νεολαίας.
Δηµοφιλή προγράµµατα σπουδών
Σύµφωνα µε την ίδια Έκθεση, «Χαρτογράφηση του Εκπαιδευτικού Πεδίου Ανώτερης Εκπαίδευσης της Κύπρου», του Υπουργείου Παιδείας, Αθλητισµού και Νεολαίας, κατά την ακαδηµαϊκή χρονιά 2020-2021 στα κολέγια η πλειονότητα των φοιτητών/φοιτητριών φοιτούσε σε προγράµµατα σπουδών που ανήκουν στα επιστηµονικά πεδία σπουδών Διοίκηση Επιχειρήσεων και Νοµική, Παροχή Υπηρεσιών, Μηχανική και Κατασκευές, Τεχνολογίες Πληροφοριών και Επικοινωνίας και Επιστήµες Υγείας.
Σύνδεση µε αγορά εργασίας
Οι λόγοι για τους οποίους θα πρέπει κάποιος να σπουδάσει σε ένα κολέγιο είναι πάρα πολλοί πέραν του γεγονότος ότι οι τίτλοι σπουδών των αξιολογηµένων-πιστοποιηµένων προγραµµάτων των κολεγίων χαίρουν, από το ΚΥΣΑΤΣ, ισότιµης αναγνώρισης µε τους τίτλους των Κυπριακών πανεπιστηµίων. Σε ένα κολέγιο ο φοιτητής έχει την ευχέρεια να σπουδάσει σε ακαδηµαϊκού χαρακτήρα προγράµµατα σπουδών αλλά και σε επαγγελµατικού χαρακτήρα προγράµµατα. Τα επαγγελµατικά προγράµµατα σπουδών, που προσφέρονται κυρίως από τα κολέγια, χαρακτηρίζονται ως σύγχρονα προγράµµατα σπουδών που είναι προσαρµοσµένα στις ραγδαίες αλλαγές στην απασχόληση, την οικονοµία και τα επαγγέλµατα.Σπουδάζοντας σε ένα επαγγελµατικό πρόγραµµα σπουδών οι τελειόφοιτοι σχολών µέσης εκπαίδευσης µπορούν σε µικρό σχετικά χρονικό διάστηµα (1, 2 ή 3 χρόνια) να αποκτήσουν επαγγελµατικές δεξιότητες έτσι ώστε να καταστούν πανέτοιµοι για απασχόληση και συµµετοχή στην αγορά εργασίας. Τα επαγγελµατικά προγράµµατα σπουδών παρέχουν επιστηµονικές, τεχνικές και επαγγελµατικές γνώσεις και δεξιότητες στους φοιτητές τους ώστε αποφοιτώντας από ένα κολέγιο να είναι πανέτοιµοι για να αρχίσουν εργασία. Τα προγράµµατα αυτά εξυπηρετούν επίσης τις ανάγκες των εργαζοµένων οι οποίοι θέλουν να αποκτήσουν πρόσθετη επαγγελµατική εκπαίδευση και κατάρτιση σε συγκεκριµένα γνωστικά αντικείµενα, ώστε να µπορούν να ανταποκριθούν στις επικαιροποιηµένες ανάγκες των επαγγελµάτων τους. Επαγγελµατικά προγράµµατα σπουδών προσφέρονται και στην Ελληνική γλώσσα.
Μικρός αριθµός φοιτητών, µεγαλύτερη επαφή
Τα κολέγια δίνουν ιδιαίτερη έµφαση ώστε ο κάθε φοιτητής να αντιµετωπίζεται ξεχωριστά, σύµφωνα µε τις προσωπικές του ανάγκες και ιδιαιτερότητες. Στα κολέγια οι φοιτητές έχουν την ευχέρεια να διδαχτούν σε σύγχρονες και άρτια εξοπλισµένες εγκαταστάσεις από προσοντούχους καθηγητές µε πολύχρονη διδακτική πείρα, διεθνώς αναγνωρισµένο ερευνητικό έργο και διδακτορικό τίτλο σπουδών. Το ακαδηµαϊκό προσωπικό των κολεγίων ακολουθεί σύγχρονες εκπαιδευτικές µεθόδους που διευρύνουν την επικοινωνία µε τους φοιτητές δηµιουργώντας σχέσεις οικειότητας και ειλικρινούς συνεργασίας.
Φοιτητική ζωή, πρόγραµµα Erasmus+
Οι φοιτητές σε ένα κολέγιο έχουν την ευκαιρία να ζήσουν µια φοιτητική ζωή γεµάτη δραστηριότητες, καλλιτεχνικές και πολιτιστικές εκδηλώσεις, ψυχαγωγία και αθλητικές δραστηριότητες. Τα κολέγια στα οποία έχει απονεµηθεί ο Χάρτης Erasmus για την Ανώτερη Εκπαίδευση δίνουν τη δυνατότητα στους φοιτητές τους να φοιτήσουν στο εξωτερικό (χωρίς επιπλέον δίδακτρα µέσω του προγράµµατος Erasmus+) σε ένα από τα συνεργαζόµενα εκπαιδευτικά ιδρύµατα ή/και να καταρτιστούν επαγγελµατικά στο εξωτερικό λαµβάνοντας χρηµατοδότηση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Επίσης, τα κολέγια προσφέρουν άρτια οργανωµένες υπηρεσίες, που στόχο έχουν τη γρήγορη και σωστή εξυπηρέτηση αλλά και τη στήριξη, καθοδήγηση και ενδυνάµωση των φοιτητών τους.
Προσιτά δίδακτρα, χορηγία, επιδόµατα, υποτροφίες
Τέλος, τα κολέγια προσφέρουν όλα τα πιο πάνω µε το σοβαρό πλεονέκτηµα ότι τα δίδακτρα τους είναι πιο προσιτά σε σύγκριση µε αυτά των ιδιωτικών πανεπιστηµίων. Παράλληλα οι δικαιούχοι φοιτητές των κολεγίων λαµβάνουν ετήσια φοιτητική χορηγία και φοιτητικά επιδόµατα. Πέραν των πιο πάνω τα κολέγια, µέσα στα πλαίσια της κοινωνικής τους προσφοράς, προσφέρουν πληθώρα υποτροφιών και προγραµµάτων οικονοµικής βοήθειας στους φοιτητές τους.
