Ας σκεφτούμε πώς θα ήταν η κοινωνία και η οικονομία της Κύπρου αυτή την περίοδο της πανδημίας, χωρίς τις τεχνολογίες των ηλεκτρονικών επικοινωνιών, του ίντερνετ, των δικτύων κινητής τηλεφωνίας. Πώς θα ζούσαμε με τους περιορισμούς που αναγκαζόμαστε να υποβληθούμε για την υγεία και την ασφάλεια μας χωρίς τηλεργασία, τηλεκπαίδευση, επικοινωνία με συγγενείς και φίλους, ψυχαγωγία; 

Αλλά και χωρίς την πανδημία, ο σύγχρονος τρόπος ζωής έχει τόσο γρήγορους ρυθμούς και η ανάγκη μας να τα λαμβάνουμε όλα γρήγορα και πιο γρήγορα δε μπορεί να σταματήσει. Μία τέτοια ανάγκη μας είναι και αυτή για μεγάλη ταχύτητα δεδομένων. 

Πρώτα ήρθε το δίκτυο 1G (το λέγαμε GSM), μετά το 2G, μετά το 3G και τελευταίο το δίκτυο 4G. Ωστόσο, δεν ήταν αρκετό και γι’ αυτό περάσαμε στην αναζήτηση για το επόμενο πιο γρήγορο δίκτυο 5G. 

Σύμφωνα με τις προβλέψεις, πάνω από 1,4 δισ. συσκευές θα χρησιμοποιούν το δίκτυο 5G μέχρι το 2025. Στην Ευρώπη, το 2025, η διείσδυση της τεχνολογίας 5G εκτιμάται ότι θα φθάσει 31%, ποσοστό που μεταφράζεται σε 217 εκατομμύρια συνδέσεις. Ήδη πολλές ευρωπαϊκές χώρες απολαμβάνουν υπηρεσίες 5G (Αυστρία, Φινλανδία, Γερμανία, Ουγγαρία, Ιρλανδία, Ιταλία, Ρουμανία, Ισπανία, Ελβετία, Λετονία, Νορβηγία).

Οι χρήστες είναι εξαιρετικά ενθουσιασμένοι για το δίκτυο 5G επειδή υπόσχεται δεκάδες φορές πιο γρήγορη σύνδεση μέσω δεδομένων. Σε ένα ιδανικό σενάριο, οι χρήστες θα μπορούν να κατεβάσουν ολόκληρη τη σεζόν της αγαπημένης τους σειράς σε δευτερόλεπτα.

Ένα σχετικά απλό μάλιστα παράδειγμα που θα δούμε σχεδόν παντού, βλέπουμε ήδη το γνωστό σε όλους μας Καμπ Νου της Μπαρτσελόνα που έχει ήδη εγκαταστήσει τις τεχνολογίες 5G και είναι έτοιμο να φέρει τον θεατή, ακόμα και εκείνον που του έλειψε τόσο πολύ η εμπειρία του γηπέδου, πιο κοντά στον αγωνιστικό χώρο από ποτέ. Οι νέες λειτουργίες περιλαμβάνουν την αναμετάδοση του αγώνα με κάμερες 360 μοιρών, επιτρέποντας έτσι στους φίλους της ομάδας να παρακολουθήσουν την αναμέτρηση από όποια γωνία επιθυμούν. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Ότι ένας φίλος της Μπαρτσελόνα, μπορεί να δει τι ακριβώς «βλέπει» ο Μέσι ή ο τερματοφύλακας της Μπάρτσα για 90 λεπτά.

Με το 5G τα νέα έρχονται πιο γρήγορα από ποτέ, με βίντεο και αναμεταδόσεις να έρχονται πιο γρήγορα και ποιοτικά από οποιαδήποτε άλλη φορά. Πιο γρήγορη σύνδεση, πιο γρήγορο ανέβασμα και online περιεχόμενο σε ταχύτητες που ούτε μπορούσαμε να φανταστούμε.

Τι είναι αυτό που κάνει τη διαφορά με το 5G σε σχέση με τα προηγούμενα και υφιστάμενα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας; Κυρίως, το ότι είναι ένα δίκτυο που χρησιμοποιεί καλύτερα το ραδιοφάσμα και καθιστά ικανές περισσότερες συσκευές να έχουν πρόσβαση στο ίντερνετ ταυτοχρόνως. 

Αυτό το γεγονός θα βοηθήσει τις επιχειρήσεις να γίνουν συγκριτικά αποτελεσματικές και να παρέχουν πιο γρήγορα και προσβάσιμα δεδομένα στους καταναλωτές. Με το δίκτυο 5G ένα εκατομμύριο συνδεδεμένες συσκευές μπορούν να υποστηριχθούν ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο. Στο παρόν καθεστώς, το δίκτυο 4G μπορεί να προσφέρει έως 2.000 συνδεδεμένες συσκευές στην ίδια έκταση.

Το δίκτυο 5G επίσης θα φέρει μία νέα κατηγορία συσκευών που μπορούν να λειτουργήσουν με λιγότερη ενέργεια και ηλεκτρισμό. Αυτό σημαίνει ότι θα υπάρχει υποστήριξη μηχανών που λειτουργούν με χαμηλή ενέργεια, κάτι που σημαίνει και λιγότερους ρύπους, αλλά και ότι θα μπορούν να συνδεθούν και να λειτουργούν εξελιγμένα συστήματα παντού.

Ένα από τα σημαντικά πλεονεκτήματα, πέραν των πολύ πιο γρήγορων ταχυτήτων, είναι και ο ουσιαστικά μηδενικός χρόνος απόκρισης, δηλαδή ο χρόνος μεταφοράς που χρειάζεται από μία πηγή να μεταφέρει ένα πακέτο δεδομένων στον αποδέκτη. Για παράδειγμα, τώρα, περισσότερο από το 50% των δεδομένων μέσω των κινητών μας συσκευών –κυρίως κινητών και tablets– είναι βίντεο. Κατά τη διάρκεια που υπάρχει ζωντανή αναμετάδοση κάποιας εκδήλωσης ή άλλου γεγονότος, όπως για παράδειγμα ενός ποδοσφαιρικού αγώνα, ο χρήστης στο 4G δίκτυο παρακολουθεί το βίντεο με μία ελαφρά καθυστέρηση στο χρόνο και όχι απευθείας όπως συμβαίνει εκείνη την ώρα. Με το 5G αυτή η καθυστέρηση θα είναι ουσιαστικά μηδενική.

Όμως, το ποδόσφαιρο είναι ένα πολύ απλό παράδειγμα για το τι καινούργιο φέρνει στη ζωή μας το  5G. Στην πράξη, πρόκειται για κομβική τεχνολογία όχι μόνο για την επικοινωνία, την ενημέρωση και την ψυχαγωγία, αλλά και για την πορεία ολόκληρης της οικονομίας της Κύπρου.

Οι καταναλωτές θα είναι ικανοί να ψωνίζουν και να δοκιμάζουν τα προϊόντα οπτικά. Το μόνο που θα χρειάζονται είναι να ανοίξουν τις κινητές συσκευές τους και να τα δοκιμάσουν. Θα μπορούν να απεικονίσουν προϊόντα διακόσμησης χώρου στα σπίτια τους προτού τα αγοράσουν.

Θα αλλάξουν τα logistics και η ασφάλεια στις μεταφορές, σε λιμάνια και αεροδρόμια. Θα γίνονται πιο γρήγορα για παράδειγμα τα κοντέινερ, θα παρακολουθείται με ακρίβεια η πορεία κάθε φορτίου και θα μειωθεί η ανθρώπινη παρέμβαση άρα και η συμβολή του ανθρώπινου λάθους. 

Εξαιρετικά χρήσιμη θα είναι η εφαρμογή του 5G στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση. Με τη δυνατότητα ταυτόχρονης σύνδεσης πολλών συσκευών, η εκπαιδευτική διαδικασία γίνεται πιο άμεση και διαδραστική. Και αν σκεφθεί κανείς τις ανάγκες που προκάλεσε η πανδημία, αλλά και τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν, εύκολα γίνεται κατανοητό πόσο σημαντική μπορεί να αποδειχθεί η συγκεκριμένη δυνατότητα. Που είναι εύκολα αντιληπτό ότι θα αξιοποιείται πολύ περισσότερο και στη μετά την πανδημία εποχή.

Ανάλογες εφαρμογές υπάρχουν και για άλλους τομείς, όπως για τη βιομηχανία, ενώ έντονο είναι το κοινωνικό αποτύπωμα που δίνουν οι δυνατότητες της απομακρυσμένης ιατρικής. 

Όχι, δεν πρόκειται για σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Στη Cyta για παράδειγμα, ήδη υπάρχει ικανοποιητική εμπειρία, αφού ο οργανισμός, όπως πρωτοπορεί εδώ και πολλές δεκαετίες και υπηρετώντας την αποστολή του, στην πορεία της διαρκούς τεχνολογικής εξέλιξης των τηλεπικοινωνιακών υποδομών της Κύπρου, προχώρησε εδώ και μία διετία στην εγκατάσταση και λειτουργία ενός πιλοτικού λειτουργικού δικτύου κινητών επικοινωνιών νέας γενιάς 5G. Το δίκτυο είχε μεν περιορισμένη έκταση, έδωσε όμως την πολύτιμη δυνατότητα στη Cyta να αποκτήσει την απαιτούμενη εξειδικευμένη γνώση και εμπειρία για την επόμενη μεγάλη πρόκληση: Την εγκατάσταση και εμπορική αξιοποίηση του δικτύου 5G

Τώρα, μετά και από την ολοκλήρωση της διαδικασίας εκχώρησης του σχετικού φάσματος συχνοτήτων από το κράτος, η Cyta είναι πανέτοιμη να προχωρήσει και να φέρει στην Κύπρο τα πολλαπλά οφέλη του 5G με την αξιοπιστία που τη χαρακτηρίζει.

Με τον τρόπο αυτό, η Cyta παραμένει συνεπής στη στρατηγική της τεχνολογικής της υπεροχής, δημιουργώντας νέες υπερσύγχρονες υποδομές κινητής τηλεφωνίας με αιχμή το 5G και τα νέα δίκτυα Fiber To The Home, προχωρώντας με σταθερά βήματα στη μεγαλύτερη τεχνολογική πρόκληση για το μέλλον του τόπου.

Το 5G αποτελεί μιαν από τις βασικές αλλαγές στο μέτωπο των τηλεπικοινωνιών αφού ιδιαίτερα σε σχέση με την Κύπρο, εκτός από μοχλός επενδύσεων σε μια περίοδο όπου αντιμετωπίζουμε πολλαπλά οικονομικά προβλήματα, η τεχνολογία 5G μπορεί επίσης να επιταχύνει τον ψηφιακό μετασχηματισμό κλάδων της οικονομίας, να ενισχύσει την εξωστρέφειά τους και να ενισχύσει την προσπάθεια για προσέλκυση άμεσων ξένων επενδύσεων.

Όπως είναι αντιληπτό, οι εφαρμογές πάρα πολλές, ενώ ανοίγουν ορίζοντες για πολλές νέες υλοποιήσεις που μέχρι σήμερα δεν είναι εφικτές. Αναλυτές σημειώνουν ότι χάρη στα δίκτυα 5G περίπου στα μέσα της δεκαετίας θα αρχίσουμε να βλέπουμε αλλαγές στην καθημερινότητα μας σε τομείς που δεν φανταζόμαστε καν σήμερα.

Θα δούμε αλλαγές από τον τρόπο εργασίας αρκετών ανθρώπων, μέχρι εντελώς νέες υλοποιήσεις σε τομείς όπως η γεωργία ακριβείας, η έξυπνη μετακίνηση (smart mobility).

Θα δούμε εφαρμογές με τεχνολογίες έξυπνων πόλεων, επαυξημένης πραγματικότητας και πολλά ακόμα που θα είναι σαν να έχουν βγει από βιβλία επιστημονικής φαντασίας.

Όλα αυτά όχι κάπου στο απώτερο μέλλον και σε κάποια άλλη χώρα, αλλά στα αμέσως επόμενα χρόνια και ακριβώς εδώ στην Κύπρο μας. Οι τεχνικοί της Cyta με την εγκατάσταση και πιλοτική λειτουργία του πιλοτικού δικτύου, ήδη έχουν δοκιμάσει πρώτοι τις δυνατότητες της νέας τεχνολογίας και να αποκτήσουν την τεχνογνωσία, ώστε να μπορούν με τη σύνεση, τη σοβαρότητα και την αξιοπιστία που χαρακτηρίζει τον Οργανισμό, να προσφέρουν τη νέα τεχνολογία στους πελάτες της Cyta με τα παγκόσμια αναγνωρισμένα πρότυπα και με σεβασμό στους πολίτες και το κοινωνικό σύνολο. 

Ένα από τα πολύ σημαντικά στοιχεία της τεχνογνωσίας που αποκτήθηκε, είναι και το ότι επέτρεψε στη Cyta να σχεδιάσει το νέο δίκτυο, χρησιμοποιώντας τις υπάρχουσες υποδομές, έτσι ώστε το οικολογικό αποτύπωμα του νέου δικτύου να είναι μηδαμινό. 

Εξάλλου, δεν θα περιμέναμε τίποτα λιγότερο, αφού Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη για τη Cyta είναι η οικειοθελής διαχείριση των κοινωνικών, περιβαλλοντικών και οικονομικών επιπτώσεων και ως οργανισμός σε κάθε επιχειρηματική του δραστηριότητα λειτουργεί με τρόπο που λαμβάνει υπόψη και στις σχέσεις με όλους όσους επηρεάζονται.

Ούτε που φανταζόμαστε τις αλλαγές που έρχονται

Το 5G αποτελεί μιαν από τις βασικές αλλαγές στο μέτωπο των τηλεπικοινωνιών αφού ιδιαίτερα σε σχέση με την Κύπρο, εκτός από μοχλός επενδύσεων σε μια περίοδο όπου αντιμετωπίζουμε πολλαπλά οικονομικά προβλήματα, η τεχνολογία 5G μπορεί επίσης να επιταχύνει τον ψηφιακό μετασχηματισμό κλάδων της οικονομίας, να ενισχύσει την εξωστρέφειά τους και να ενισχύσει την προσπάθεια για προσέλκυση άμεσων ξένων επενδύσεων.

Όπως είναι αντιληπτό, οι εφαρμογές πάρα πολλές, ενώ ανοίγουν ορίζοντες για πολλές νέες υλοποιήσεις που μέχρι σήμερα δεν είναι εφικτές. Αναλυτές σημειώνουν ότι χάρη στα δίκτυα 5G περίπου στα μέσα της δεκαετίας θα αρχίσουμε να βλέπουμε αλλαγές στην καθημερινότητα μας σε τομείς που δεν φανταζόμαστε καν σήμερα.

Θα δούμε αλλαγές από τον τρόπο εργασίας αρκετών ανθρώπων, μέχρι εντελώς νέες υλοποιήσεις σε τομείς όπως η γεωργία ακριβείας, η έξυπνη μετακίνηση (smart mobility).

Θα δούμε εφαρμογές με τεχνολογίες έξυπνων πόλεων, επαυξημένης πραγματικότητας και πολλά ακόμα που θα είναι σαν να έχουν βγει από βιβλία επιστημονικής φαντασίας.

Όλα αυτά όχι κάπου στο απώτερο μέλλον και σε κάποια άλλη χώρα, αλλά στα αμέσως επόμενα χρόνια και ακριβώς εδώ στην Κύπρο μας. Οι τεχνικοί της Cyta με την εγκατάσταση και πιλοτική λειτουργία του πιλοτικού δικτύου, ήδη έχουν δοκιμάσει πρώτοι τις δυνατότητες της νέας τεχνολογίας και να αποκτήσουν την τεχνογνωσία, ώστε να μπορούν με τη σύνεση, τη σοβαρότητα και την αξιοπιστία που χαρακτηρίζει τον Οργανισμό, να προσφέρουν τη νέα τεχνολογία στους πελάτες της Cyta με τα παγκόσμια αναγνωρισμένα πρότυπα και με σεβασμό στους πολίτες και το κοινωνικό σύνολο. 

Ένα από τα πολύ σημαντικά στοιχεία της τεχνογνωσίας που αποκτήθηκε, είναι και το ότι επέτρεψε στη Cyta να σχεδιάσει το νέο δίκτυο, χρησιμοποιώντας τις υπάρχουσες υποδομές, έτσι ώστε το οικολογικό αποτύπωμα του νέου δικτύου να είναι μηδαμινό. 

Εξάλλου, δεν θα περιμέναμε τίποτα λιγότερο, αφού Εταιρική Κοινωνική Ευθύνη για τη Cyta είναι η οικειοθελής διαχείριση των κοινωνικών, περιβαλλοντικών και οικονομικών επιπτώσεων και ως οργανισμός σε κάθε επιχειρηματική του δραστηριότητα λειτουργεί με τρόπο που λαμβάνει υπόψη και στις σχέσεις με όλους όσους επηρεάζονται.

Δύο εμπόδια: Oι θεωρίες συνωμοσίας και η γραφειοκρατία

Οι θεωρίες συνωμοσίας, όπως για παράδειγμα ότι, ο νέος κορωνοϊός μπορεί να συνδέεται με την ασύρματη τεχνολογία οδήγησαν τους τελευταίους μήνες σε εμπρησμούς ιστών κινητής τηλεφωνίας σε 10 ευρωπαϊκές χώρες –ιδιαίτερα έντονο ήταν το φαινόμενο στην Κύπρο– όπως και σε επιθέσεις σε εργάτες συντήρησης.

Διαδίδουν για παράδειγμα κάποιοι, ότι η πανδημία ξεκίνησε από την Κίνα με τη λειτουργία των πρώτων δικτύων 5G. Βέβαια στην πραγματικότητα, σε κάθε περίπτωση η Κίνα δεν ήταν η πρώτη χώρα στον κόσμο που ξεκίνησε δοκιμές με το 5G καθώς οι δοκιμές στην Κίνα ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2019 ενώ από τον Μάρτιο του 2018 η εταιρεία O2 είχε ξεκινήσει ήδη δοκιμές με το 5G στο Ηνωμένο Βασίλειο. 

Επίσης, η πρώτη εφαρμογή του 5G δεν συνέβη στην Κίνα αλλά στη Νότιο Κορέα, που έχει υιοθετήσει την τεχνολογία ήδη από τον Απρίλιο του 2019. Παρά το γεγονός πως η Νότια Κορέα χρησιμοποιεί τη συγκεκριμένη τεχνολογία, τα κρούσματα και οι νεκροί κυμάνθηκαν σε σχετικά χαμηλά επίπεδα σε σχέση με χώρες που δεν έχουν υιοθετήσει ακόμη το 5G.

Επίσης, παρά τις συχνά αντίθετες εντυπώσεις, έρευνες έδειξαν ότι οι Ευρωπαίοι είναι θετικοί για το 5G, πιστεύουν ότι θα βελτιώσει την εμπειρία των χρηστών και σκοπεύουν να το αναπτύξουν για να ενδυναμώσουν τη δική τους επιχείρηση. 

Ωστόσο, τονίζουν πως υπάρχει έλλειμμα ενημέρωσης σχετικά με το θέμα και συνεπώς κατανόησης όσον αφορά το 5G τα οφέλη και τις προκλήσεις που το συνοδεύουν. Καλύτερη γνώση για το νέο δίκτυο και τις εφαρμογές του έχουν οι νέοι σε ηλικία Ευρωπαίοι (κάτω των 45 ετών), ενώ για κάθε 1 Ευρωπαίο που είναι αρνητικός στο 5G υπάρχουν 5 που είναι θετικοί προς τη χρήση του νέου δικτύου.

Η στάση των χρηστών απέναντι στο 5G είναι γενικά θετική, αλλά το 10% είναι αρνητική. 

Το γεγονός είναι ότι ήδη, 125 χώρες σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να επενδύουν στη συγκεκριμένη τεχνολογία και η Κύπρος δεν μένει πίσω.

Σήμερα, ανά τον κόσμο υπάρχουν 80 εκατομμύρια συνδρομητές 5G που θα φτάσουν στα 2,7 δισεκατομμύρια το 2025. Για την ιστορία, χρειάστηκαν 12 χρόνια για το 3G, για να προσεγγίσει ένα δισεκατομμύριο χρήστες παγκοσμίως. Συγκριτικά, το 4G εξαπλώθηκε τρεις φορές πιο γρήγορα, φτάνοντας το σήμα ενός δισεκατομμυρίου χρηστών τέσσερα χρόνια.

Έτσι φτάσαμε στο 5G

Τα πρώτα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, τεχνολογία GSM ή πρώτης γενιάς (1G) εμφανίστηκαν τη δεκαετία του ‘80 και οι δυνατότητές τους ήταν να διεκπεραιώνουν αναλογικές τηλεφωνικές κλήσεις από ασύρματα κινητά 

Η εξέλιξη με τη δεύτερη γενιά – 2G, ήρθε στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Τα δίκτυα 2G ήταν πλέον ψηφιακά με σαφώς βελτιωμένη ποιότητα επικοινωνίας και την επαναστατική για τον καιρό εκείνο δυνατότητα αποστολής μηνυμάτων (SMS), κάτι που αποτέλεσε τη βασική νέα εφαρμογή που χρησιμοποιούσαν οι χρήστες λόγω του χαμηλού κόστους.

Άλλη μια επανάσταση για τα χρόνια την ήρθε με την τρίτη γενιά – 3G, στις αρχές 2000, που κύριο χαρακτηριστικό της ήταν το ότι έφερε τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας, με το ίντερνετ και όχι μόνο, να περνά πλέον από τα κινητά μας. Η μεταφορά φωτογραφιών και κυρίως ζωντανής εικόνας, όπως η βιντεοσυνομιλία, είχε τότε εντυπωσιάσει. 

Η εξέλιξη ήρθε με την 4η γενιά – 4G LTE την περίοδο γύρω από το 2010 που ουσιαστικά εγκαινίασε και την εποχή των ευρυζωνικών κινητών.