Ο κυκλώνας Μελίσσα έπληξε τη βόρεια Καραϊβική, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές στην Τζαμάικα, την Κούβα και την Αϊτή, ενώ πλέον ενισχύεται σε ταχύτητα καθώς διασχίζει τον ανοικτό Ατλαντικό Ωκεανό με πορεία προς τις Βερμούδες.
Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές υπηρεσίες, ο κυκλώνας συνοδεύεται από επικίνδυνες ριπές ανέμων και ισχυρές βροχοπτώσεις, δημιουργώντας πλημμυρικά φαινόμενα και εκτεταμένες ζημιές στις περιοχές που πέρασε.
Οι Βερμούδες, περίπου 1.100 χλμ βορειοανατολικά της τελευταίας θέσης της καταιγίδας, ετοιμάζονται για την άφιξή του, που αναμένεται έως το βράδυ.
Οι αρχές σε όλη την περιοχή, που προσπαθούν να καταγράψουν την καταστροφή, επιβεβαίωσαν 25 θανάτους στην Αϊτή -10 εκ των οποίων παιδιά- και τέσσερις στην Τζαμάικα.
Δείτε εικόνες από ψηλά – Το φονικό πέρασμα του κυκλωνα Μελίσσα
Έως τις 11.00 ώρα Κύπρου, η Μελίσα είχε ανέμους ταχύτητας σχεδόν 165 χλμ/ώρα, σύμφωνα με το Αμερικανικό Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων και Τυφώνων (NHC), έχοντας υποβαθμιστεί από το υψηλό επίπεδό της σε καταιγίδα Κατηγορίας 2.
Αναμενόταν να συνεχίσει να επιταχύνεται με κατεύθυνση βορειοανατολικά και να «περάσει στα βορειοδυτικά των Βερμούδων» αργότερα σήμερα, πριν πιθανόν αποδυναμωθεί αύριο, δήλωσε η υπηρεσία αυτή που εδρεύει στη Φλόριντα.
Ο κυκλώνας Μελίσσα έπληξε την Τζαμάικα την Τρίτη ως ο ισχυρότερος που έχει πλήξει ποτέ απευθείας τις ακτές της, με πολύ ισχυρούς ανέμους, πολύ πάνω από την ελάχιστη ισχύ που συνιστά την Κατηγορία 5, την υψηλότερη βαθμίδα κατάταξης κυκλώνων και τυφώνων.
Το αμερικανικό δίκτυο μετεωρολογικών προβλέψεων AccuWeather δήλωσε ότι ο Μελίσσα είναι ο τρίτος ισχυρότερος κυκλώνας που έχει καταγραφεί στην Καραϊβική καθώς και αυτός με τη χαμηλότερη ταχύτητα, κάτι που τον κατέστησε ιδιαίτερα καταστροφικό.
Στις Μπαχάμες, η κυβέρνηση απομάκρυνε σχεδόν 1.500 ανθρώπους καθώς η καταιγίδα πλησίαζε, κάνοντας λόγο για μια από τις μεγαλύτερες της επιχειρήσεις εκκένωσης.
Εικόνες βιβλικής καταστροφής από τον κυκλωνα Μελίσσα
Η καταιγίδα δεν έπληξε άμεσα την Αϊτή, την πολυπληθέστερη χώρα της Καραϊβικής, αλλά την έπνιξε με κατακλυσμιαίες βροχοπτώσεις.
Οι αρχές ανέφεραν τουλάχιστον 25 θανάτους, κυρίως λόγω των πλημμυρών. Τουλάχιστον 10 παιδιά έχασαν τη ζωή τους και 12 άνθρωποι αγνοούνται, σύμφωνα με την υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών της Αϊτής, η οποία πρόσθεσε ότι πάνω από 1.000 σπίτια έχουν πλημμυρίσει σε όλη τη χώρα και σχεδόν 12.000 άνθρωποι πήγαν σε καταφύγια.
Στην Κούβα, τουλάχιστον 241 κοινότητες παρέμεναν χθες αποκομμένες και χωρίς τηλεπικοινωνίες, ύστερα από το πέρασμα της καταιγίδας από την επαρχία Σαντιάγο σύμφωνα με αναφορές σε μέσα ενημέρωσης, επηρεάζοντας έως και 140.000 κατοίκους.
