Της συντακτικής ομάδας
Σε αυτή την εποχή νέας αντιπαλότητας μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων, η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να προσκρούει σε ένα θεμελιώδες ελάττωμα: είναι μια ένωση κυρίως κατ’ όνομα, χωρίς την οικονομική και πολιτική συνοχή που απαιτείται για να είναι ανταγωνιστική.
Με την έλευση της τεχνητής νοημοσύνης, αυτό το ελάττωμα θα μπορούσε να αποβεί μοιραίο αν δεν αντιμετωπιστεί.
Αν τα τελευταία χρόνια έχουν αποδείξει κάτι για τις εμπορικές σχέσεις αυτό είναι ότι η υπερβολική εξάρτηση από άλλους μπορεί να είναι επικίνδυνη. Παρ’ όλα αυτά, η ΕΕ έχει επιτρέψει στον εαυτό της να καταστεί βαθιά εξαρτημένη εν μέσω της ιλιγγιώδους ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, μιας τεχνολογίας που υπόσχεται να μεταμορφώσει τα πάντα, από την εργασία μέχρι τον πόλεμο.
Ο κύριος ευρωπαϊκός πάροχος τεχνητής νοημοσύνης, η Mistral AI, υστερεί σημαντικά έναντι των παγκόσμιων ηγετών Anthropic PBC και OpenAI. Η ΕΕ διαθέτει μόλις το 5% της προηγμένης υπολογιστικής ικανότητας που απαιτείται για την εκπαίδευση πρωτοποριακών μοντέλων και δεν παράγει πρακτικά κανένα από τα απαραίτητα τσιπ. Βασίζεται σε εταιρείες που υπόκεινται στην αμερικανική νομοθεσία, όπως η Amazon.com Inc., η Google της Alphabet Inc. και η Microsoft Corp., για το μεγαλύτερο μέρος της αποθήκευσης στο cloud.
Τέτοιες εξαρτήσεις ενέχουν σημαντικό κίνδυνο: Οι ΗΠΑ απέδειξαν ότι αυτός υπάρχει όταν απαγόρευσαν σε ξένες κυβερνήσεις και εταιρείες την πρόσβαση στο πρωτοποριακό μοντέλο “Mythos” της Anthropic — ένα μοντέλο που μπορεί να πραγματοποιεί εξελιγμένες κυβερνοεπιθέσεις με πρωτοφανή ταχύτητα και, ως εκ τούτου, είναι ζωτικής σημασίας για την άμυνα εναντίον τέτοιων επιθέσεων. Οι ΗΠΑ έχουν επίσης θέσει τον εαυτό τους στη θέση να αποφασίζουν ποιος θα έχει πρώτος πρόσβαση σε μελλοντικά, ενδεχομένως πιο επικίνδυνα μοντέλα.
Η ΕΕ φαίνεται να αναγνωρίζει την απειλή. Ωστόσο, η αντίδρασή της μέχρι στιγμής είναι απογοητευτική. Το προτεινόμενο πακέτο μέτρων για την “τεχνολογική κυριαρχία” θα ισοδυναμεί, στη χειρότερη περίπτωση, με αυτοκαταστροφικό απομονωτισμό – σαν το γεγονός ότι θα απαιτείται από τους δημόσιους υπαλλήλους (ή, ας πούμε, από συστημικά σημαντικές τράπεζες) να χρησιμοποιούν κάτι σαν το “Le Chat” της Mistral, το οποίο λειτουργεί με λιγότερο προηγμένα τσιπ τοπικής παραγωγής, να ενισχύει με κάποιο τρόπο την ανταγωνιστικότητα οποιουδήποτε, αντί να τους αφήνει ευάλωτους στις κυβερνοεπιθέσεις ανώτερων μοντέλων. Στην πιο φιλόδοξη εκδοχή του, το σχέδιο περιλαμβάνει δημόσια κίνητρα για την προσέλκυση επενδύσεων ύψους περίπου 300 δισεκατομμυρίων ευρώ από τον ιδιωτικό τομέα στον τομέα της υπολογιστικής τεχνητής νοημοσύνης σε διάστημα 10 ετών. Ακόμη και αν αυτό υλοποιηθεί – ένα μεγάλο “αν”, δεδομένης της τύχης προηγούμενων προσπαθειών – το ποσό αυτό είναι πολύ μικρότερο από αυτό που θα επενδύσουν οι αμερικανικές εταιρείες μόνο φέτος.
Δεν έχουν χαθεί όλα. Η Ευρώπη διαθέτει ορισμένες εταιρείες ζωτικής σημασίας για την αλυσίδα εφοδιασμού της τεχνητής νοημοσύνης – ιδίως την ολλανδική ASML Holding NV, που ειδικεύεται στη λιθογραφία τσιπ – και, όταν πρόκειται για πρωτοποριακές τεχνολογίες, οι πρωτοπόροι δεν παραμένουν απαραίτητα κυρίαρχοι. Αυτό που χρειάζεται απεγνωσμένα η Ένωση είναι μια πολύ μεγαλύτερη και πιο δυναμική κεφαλαιαγορά, η οποία θα ήταν πολύ πιο αποτελεσματική από τους γραφειοκράτες των Βρυξελλών στον εντοπισμό και τη χρηματοδότηση εξειδικευμένων τομέων όπου οι εγχώριες εταιρείες μπορούν να καταστούν απαραίτητες. Εκτός από το άμεσο οικονομικό όφελος, αυτό θα παρείχε στην ΕΕ την τόσο αναγκαία διαπραγματευτική δύναμη όταν οι εμπορικοί της εταίροι απειλούν να διακόψουν την προμήθεια τσιπ ή υπολογιστικής ισχύος.
Το εμπόδιο, όπως πάντα, είναι η εσωτερική πολιτική της ΕΕ. Οι ηγέτες της ζητούν εδώ και καιρό δημοσίως μια ένωση κεφαλαιαγορών. Ωστόσο, για διάφορους λόγους – φόβος για εσωτερικές αντιδράσεις, επιθυμία για έλεγχο, προστασία τοπικών βιομηχανιών με επιρροή – έχουν διστάσει να προχωρήσουν στη βαθύτερη ρυθμιστική, νομική και φορολογική ενοποίηση που απαιτείται για να γίνει αυτό πραγματικότητα. Ως αποτέλεσμα, οι ευρωπαϊκές αγορές παραμένουν πολύ μικρές και κατακερματισμένες για να διαχειριστούν επενδύσεις της κλίμακας των ΗΠΑ. Οι πολλά υποσχόμενες νεοφυείς επιχειρήσεις κατευθύνονται στην άλλη όχθη του Ατλαντικού, όπου βρίσκονται τα χρήματα – και όπου τα ρυθμιστικά εμπόδια είναι λιγότερο αποθαρρυντικά.
Η ΕΕ έχει καταφέρει μέχρι στιγμής να τα βγάζει πέρα με τον ελαττωματικό της τρόπο λειτουργίας, χάνοντας σταδιακά έδαφος έναντι των ΗΠΑ και της Κίνας. Η τεχνητή νοημοσύνη διαφαίνεται ως ο επιταχυντής που καθιστά αυτή την προσέγγιση μη βιώσιμη. Οι ηγέτες της ΕΕ θα πρέπει να είναι ειλικρινείς απέναντι στους πολίτες τους σχετικά με τη φύση της πρόκλησης και να ενεργήσουν αναλόγως, προτού η Ένωσή τους μείνει πολύ πίσω.
