Πώς η Universal μετέτρεψε το «Fast & Furious» σε ένα από τα πιο κερδοφόρα κινηματογραφικά franchises στην ιστορία.
Πίσω στο 2001, ένα μικρό, ασήμαντο φιλμ δράσης με κόστος $38 εκατ. και σχετικά άγνωστο καστ έγινε το απόλυτο sleeper hit, μαζεύοντας πάνω από $200 εκατ. σε εισπράξεις και βάζοντας τις βάσεις για ένα franchise που θα εξελισσόταν σε μέγεθος και δημοτικότητα σε κάτι αντίστοιχο του Σινεματικού Σύμπαντος της Marvel, αλλά με αυτοκίνητα.
Το “Fast and Furious” ξεκίνησε ως ένα παθιασμένο bromance ανάμεσα στον επαγγελματία οδηγό Vin Diesel και τον υπό κάλυψη πράκτορα του FBI (ο συχωρεμένος Paul Walker), με φόντο τους παράνομους αγώνες ταχύτητας, όμως μετά από δύο άστοχα sequels που λίγο έλειψε να στείλουν το franchise στη μάντρα αυτοκινήτων, εξελίχθηκε σε ένα αμάλγαμα “Ocean’s Eleven”, “Dirty Dozen” και “James Bond”, που κινείται γύρω από τρεις βασικούς άξονες: γρήγορα (και ευφάνταστα) οχήματα, μούσκουλα και παράτολμα (έως τελείως WTF?) stunts που περιλαμβάνουν πτώσεις αυτοκινήτων από αεροπλάνα μέχρι άλματα από τον έναν ουρανοξύστη στον άλλο.
Και κινητήριος δύναμη όλων; Η οικογένεια –όπως βλέπει ο Dom Torreto την ομάδα. Η οποία σε συνδυασμό με την πολυπολιτισμικότητα (εκπροσωπείται σχεδόν κάθε φυλή του κόσμου) συνέβαλε στην έκρηξη της δημοτικότητας της σειράς στο παγκόσμιο: το “Fast & Furious 8” άνοιξε την περασμένη εβδομάδα, παίρνοντας παραμάζωμα το παγκόσμιο box office με $532 εκατ., με τα $433 από αυτά εκτός ΗΠΑ, θρυμματίζοντας κάθε προηγούμενο ρεκόρ!
Το όγδοο μέρος πατάει πάνω στη γνώριμη συνταγή, με τη διαφορά ότι πλέον η πλοκή γίνεται όλο και πιο ανόητη, οι διάλογοι συντομότεροι (και τέτοιοι που είναι, αυτό εκλαμβάνεται ως ευλογία) και τα stunts ακόμα πιο εξωφρενικά (η βροχή αυτοκινήτων στο κέντρο της Νέας Υόρκης συναγωνίζεται σε παραδοξότητα και θέαμα το υποβρύχιο που καταδιώκει τους ήρωες στην παγωμένη επιφάνεια της ρωσικής θάλασσας). Το κοινό παίρνει αυτό ακριβώς που ζητάει από μια ταινία με τις λέξεις “Fast” και “Furious” στον τίτλο και όλοι πάνε σπίτι ευχαριστημένοι. Κόντρα στον νόμο που θέλει τις εισπράξεις μιας σειράς να μειώνονται sequel με sequel, το “F & F” από το τέταρτο φιλμ και μετά, αυξάνει τα έσοδά του με γεωμετρική πρόοδο, πράγμα εξαιρετικά σπάνιο για franchise που δεν διαθέτει σούπερ τύπους με spandex. Κλειδί για την τεράστια επιτυχία της σειράς θεωρείται ο τρόπος που χειρίστηκε τον ξαφνικό θάνατο του αστεριού της Paul Walker.
Ο συγκινητικός αποχαιρετισμός του χαρακτήρα στο φινάλε του έβδομου φιλμ, εκτός του ότι μας έκανε όλους να πλαντάξουμε στο κλάμα, πρόσθεσε στο franchise καρδιά και το απογείωσε σε δυσθεώρητα ύψη (με $1,5 δισ. παγκόσμιες εισπράξεις παραμένει μία πρόκληση για το Νο8 να το ξεπεράσει). Το “Fast & Furious 8” δεν θα είναι το εμπορικότερο φιλμ του 2017 –όχι σε μια χρονιά με το “Beauty and the Beast” και το όγδοο “Star Wars”– όμως σίγουρα θα φιγουράρει μέσα στην πρώτη πεντάδα, χωρίς να δείχνει το παραμικρό σημάδι επιβράδυνσης. Ήδη ο Vin Diesel αποκάλυψε μέσω Instagram ότι ετοιμάζονται δύο ακόμα sequels –για 2019 και 2021– ενώ το στούντιο εξετάζει πιθανά spin offs, με πρώτο και καλύτερο ένα για τον πράκτορα Hobbs του Dwayne Johnson.
Υπάρχει ακόμα αρκετή ιπποδύναμη κάτω από αυτό το καπό…
Στις αίθουσες
Τo πλήρωμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού ανακαλύπτει έναν εξωγήινο οργανισμό, στην ταινία τρόμου κι επιστημονικής φαντασίας “LIFE” με τους Jake Gyllenhaal, Rebecca Ferguson και Ryan Reynolds. Το “THEIR FINEST” μας μεταφέρει στο Λονδίνο του 1940, όπου η Gemma Arterton προσλαμβάνεται ως σεναριογράφος μιας πατριωτικής ταινίας και ανακαλύπτει πως ο μύθος είναι ελκυστικότερος από τα γεγονότα. Τέλος το “ROCK DOG” είναι ένα συμπαθητικό μεν, αλλά αδιάφορο animation γύρω από ένα θιβετιανό μαστίφ που θέλει να πάψει να φυλάει πρόβατα και να γίνει μουσικός.
