Ένα διαφορετικό καλοκαίρι από τα άλλα θα είναι φετινό. Η πανδημία του κορωνοϊού προκάλεσε πολλές επιπτώσεις σε όλους τους τομείς της οικονομία. Ο άλλοτε κερδοφόρος τομέας του τουρισμού, ο οποίος στήριζε την οικονομία, έχει πληγεί ανεπανόρθωτα. Πέρσι τα έσοδα από τον τουρισμό ήταν €2,7 δισ., ενώ πριν από την εμφάνιση της πανδημίας ήταν πολύ αισιόδοξες οι εκτιμήσεις για τις αφίξεις και για τα έσοδα για το 2020. Τώρα εκτιμάται πως το 2020 θα κλείσει με έσοδα γύρω στα €800 εκατ. Το πρώτο τετράμηνο του 2020 έφτασαν στην Κύπρο μόλις 246.000 τουρίστες σε σχέση με 685.000 τουρίστες την περσινή αντίστοιχη περίοδο, δηλαδή έχει καταγραφεί μείωση στις αφίξεις της τάξης του 65%. Χειρότερη είναι η εικόνα των εσόδων τα οποία το ίδιο διάστημα έχουν μειωθεί κατά 70%. Το πρώτο τετράμηνο του 2020 τα έσοδα ήταν ύψους €115 εκατ. σε σχέση με €382 εκατ. το 2019. Εξάλλου, έρευνα της PwC Κύπρου εκτιμά πως η πτώση στην Καθαρή Προστιθέμενη Αξία από τους τομείς των ξενοδοχείων και εστιατορίων θα κυμανθεί μεταξύ -60% και -93%, αναλόγως του εύρους της ύφεσης. Οι ξενοδόχοι αλλά και οι εργαζόμενοι στη τουριστική βιομηχανία κάθονται σε αναμμένα κάρβουνα. Παρά τις ζημίες που έχουν υποστεί οι ξενοδόχοι λόγω της εξάπλωσης του ίου σε όλες τις χώρες, είχαν μια μικρή αισιοδοξία πως οι κάποιοι τουρίστες ειδικά από τη Βρετανία και τη Ρωσία θα επισκέπτονταν φέτος το νησί. Δυστυχώς όμως οι δύο χώρες έχουν επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τον κορωνοϊο, με αποτέλεσμα όσοι τουρίστες έκλεισαν τις καλοκαιρινές τους διακοπές στην Κύπρο να τις ακυρώσουν. Όπως δηλώνουν οι ξενοδόχοι το 70% των ξενοδοχείων στην Κύπρο δεν θα ανοίξουν λόγω των ακυρώσεων που υπάρχουν. Οι επόμενοι μήνες θα είναι δύσκολοι για εκατοντάδες επιχειρηματίες και χιλιάδες ξενοδοχοϋπάλληλους, οι οποίοι θα συνεχίσουν να βρίσκονται στην ανεργία. Λόγω της παράλυσης της τουριστικής βιομηχανίας θα επηρεαστούν και οι υπόλοιπες επιχειρήσεις που συνεργάζονταν με τα ξενοδοχεία. Μεγάλο θα είναι και το πλήγμα που θα υποστούν και οι επιχειρήσεις εστιάσης. Από τη μια η μείωση του τουρισμού και από την άλλη τα αυστηρά μέτρα προστασίας που θα λαμβάνονται από τις 21 του μήνα θα αποτελέσουν χαριστική βολή για τις συγκεκριμένες επιχειρήσεις. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα επιχειρήσεις να κλείσουν και μεγάλος αριθμός εργαζόμενων να βρεθεί στην ανεργία. Αυτή τη φορά όμως ο τουρισμός δεν θα σώσει την κυπριακή οικονομία όπως έγινε στην οικονομική κρίση του 2013. Αυτή τη φορά ο τουρισμός θα χρειαστεί βοήθεια. Όπως φαίνεται, φέτος θα χαθεί η τουριστική σεζόν, είναι ωστόσο το κράτος σε συνεργασία με τους επιχειρηματίες στον τομέα του τουρισμού θα πρέπει να προχωρήσουν στη λήψη μέτρων για την προσέλκυση στα ξενοδοχεία κύπριων τουριστών. Παρόλο που οι ξενοδόχοι δεν θεωρούν την ντόπια αγορά βιώσιμη λύση για την ξενοδοχειακή βιομηχανία, είναι ωστόσο κάτι παρά τίποτα. Οι ξενοδόχοι, αφού προηγουμένως λάβουν στήριξη από το κράτος, θα πρέπει να προχωρήσουν σε εκπτώσεις για να προσελκύσουν κύπριους. Επίσης, θα πρέπει να είναι πιο ευέλικτοι στις κρατήσεις. Πάντως, ο καλός καιρός και η συνέχιση των θερμών μηνών μέχρι τον Νοέμβριο κάνει τους επιχειρηματίες πιο αισιόδοξους καθώς εκτιμούν πως τελικά να προσελκύσουν κάποιο αριθμό τουριστών από το εξωτερικό, νοούμενου πως δεν θα υπάρξει νέα έξαρση του ιού. Φέτος λοιπόν μένουμε όλοι Κύπρο για να στηρίξουμε την οικονομία και τους επιχειρηματίες της χώρας μας αλλά την ίδια ώρα οι επιχειρηματίες θα πρέπει να στηρίξουν τους πολίτες. Πάντως, η κρίση του κορωνοϊου μας δίδαξε άλλο ένα μάθημα, πως δεν πρέπει η οικονομία να στηρίζεται μόνο στον τουρισμό. Θα πρέπει το κράτος να ενισχύσει άλλους τομείς που έχουν προοπτική και οι οποίοι θα συμβάλουν στο restart της οικονομίας.
