Επιμέλεια: Δέσποινα Ψύλλου
Τις δεινές επιπτώσεις της πανδημίας στους μαθητές αποκαλύπτει έκθεση, με τις επιδόσεις των εννιάχρονων σε Μαθηματικά και Ανάγνωση να έχουν υποχωρήσει δραματικά στην Αμερική. Φέτος, για πρώτη φορά μετά τη δεκαετία του 1970, εννιάχρονοι μαθητές έχασαν έδαφος στα εν λόγω μαθήματα.
Παρότι η υποχώρηση αφορά σχεδόν όλες τις φυλές και τα εισοδήματα, το φαινόμενο είναι οξύτερο για τους πιο αδύναμους μαθητές. «Το εύρος της υποχώρησης με εκπλήσσει. Οι μαθητές στις τελευταίες θέσεις της γνωσιολογικής κατάταξης καταγράφουν τα μεγαλύτερα προβλήματα», σχολιάζει στέλεχος της διεύθυνσης στατιστικής του εθνικού κέντρου εκπαίδευσης. Στο τεστ υποβλήθηκαν πέρυσι 14.800 μαθητές, το σκορ των οποίων συγκρίθηκε με εκείνο μαθητών λίγο πριν από το ξέσπασμα της πανδημίας, το 2020.
Στα Μαθηματικά, οι μαύροι μαθητές είχαν χάσει 13 πόντους, ενώ οι λευκοί συμμαθητές τους είχαν χάσει μόλις πέντε. Έρευνες έχουν πιστοποιήσει τις δραματικές επιπτώσεις που έχει η διακοπή λειτουργίας σχολείων για μαθητές χαμηλόμισθων οικογενειών και μέλη μειονοτήτων.
Η υποχώρηση στη βαθμολογία των τεστ σημαίνει ότι, ενώ πολλά εννιάχρονα μπορούν να κατανοήσουν γραπτό κείμενο, πολύ λιγότερα είναι ικανά να αντιληφθούν την ψυχική κατάσταση χαρακτήρα μυθιστορήματος που μόλις διάβασαν. Στα Μαθηματικά, οι μαθητές μπορούν να κάνουν απλούς υπολογισμούς, αλλά λίγοι είναι ικανοί να ολοκληρώσουν πρόσθεση δεκαδικών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Έρευνα για τις ψυχολογικές συνέπειες της COVID στα παιδιά
Το εθνικό τεστ προόδου θεωρείται ως η πλέον αξιόπιστη πηγή παρακολούθησης της σχολικής εξέλιξης. «Το τεστ αυτό είναι το μόνο ικανό να κινητοποιήσει τις κατά τόπους εκπαιδευτικές αρχές προκειμένου να αντιμετωπισθεί το πρόβλημα», λέει ο Αντριου Χο, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και ειδικός των τεστ. Σε βάθος χρόνου, οι επιδόσεις στα τεστ Ανάγνωσης και Μαθηματικών εμφανίζουν σταθερή βελτίωση από τη δεκαετία του 1970 μέχρι σήμερα. Την τελευταία δεκαετία, όμως, τα σκορ εμφανίζουν στασιμότητα.
Η πανδημία και η διακοπή λειτουργίας σχολείων σε όλες τις ΗΠΑ εμπόδισε την κάλυψη του εκπαιδευτικού προγράμματος. Ο δρ Χο εκτιμά ότι κάθε εβδομάδα εκτός σχολείου στερεί από κάθε μαθητή γνώσεις που θα απαιτήσουν μήνες να αναπληρωθούν. «Δεν υπάρχει πια χρόνος για αντιπαράθεση, βιτριολικές ανταλλαγές και αλληλοκατηγορίες. Όλοι πρέπει να αντιμετωπίσουν το ζήτημα ως επείγουσα κρίση», σημειώνει η πρώην επικεφαλής των δημόσιων σχολείων του Σικάγο, Τζάνις Τζάκσον.
