Ο ηθοποιός Σίντνεϊ Πουατιέ, ο πρώτος Αφροαμερικανός που τιμήθηκε με Όσκαρ πρώτου ανδρικού ρόλου για την ταινία «Κάτω από το βλέμμα του Θεού» ( Lilies of the Field) το 1963, απεβίωσε στις Μπαχάμες σε ηλικία 94 ετών.
Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από τον Υπουργό Εξωτερικών των Μπαχαμών, Φρεντ Μίτσελ. Ήταν επίσης σκηνοθέτης, συγγραφέας και διπλωμάτης.
Ο Σίντνεϊ Πουατιέ με την παρουσία και το έργο του κατάφερε να σπάσει το φράγμα του χρώματος στην αμερικανική βιομηχανία του κινηματογράφου κάνοντας δυνατή την σταδιοδρομία και άλλων αφροαμερικανών ηθοποιών.
Με καταγωγή από τις Μπαχάμες, ο Σίντνεϊ Πουατιέ γεννήθηκε πρόωρα στις 20 Φεβρουαρίου 1927 στο Μαϊάμι της Φλώριδας, όπου οι γονείς του βρέθηκαν εκεί για δουλειές. Συγκεκριμένα ο πατέρας του διατηρούσε φάρμα στις Μπαχάμες και επισκεπτόταν συχνά το Μαϊάμι για να πουλήσει ντομάτες. Ο Σίντνεϊ ήταν το μικρότερο από τα επτά παιδιά της οικογένειας Πουατιέ και μεγάλωσε, όπως και τα αδέλφιά του στις Μπαχάμες.
Ο Πουατιέ γεννήθηκε δυο μήνες πρόωρα κι οι ελπίδες επιβίωσης του βρέφους ήταν ελάχιστες, γι’ αυτό το λόγο οι γονείς του διέμειναν τρεις μήνες στις Η.Π.Α. για να τον φροντίσουν. Έτσι ο ηθοποιός έλαβε αυτομάτως την αμερικανική ιθαγένεια. Στα 10 του χρόνια οι γονείς του μετακόμισαν στην πόλη Νασσάου στις Μπαχάμες και στα 15 του χρόνια οι γονείς του τον έστειλαν στο Μαϊάμι για να ζήσει με τον αδελφό του.
Στα 17 του μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όπου εργάστηκε ως λαντζιέρης. Με τη βοήθεια ενός Εβραίου σερβιτόρου που καθόταν μαζί του κάθε βράδυ έμαθε να διαβάζει εφημερίδα. Αργότερα αποφάσισε να καταταγεί στον Αμερικανικό Στρατό κι όταν απολύθηκε πέρασε από επιτυχημένη ακρόαση, μέσω της οποίας έλαβε δουλειά στο Αμερικανικό Θέατρο Νέγρων.
Η επιτυχία του ηθοποιού συνεχίστηκε κατά τη δεκαετία του ’60 και το 1967 είχε τρεις επιτυχημένες ταινίες στο Αμερικανικό Box-Office: Ιστορία ενός Εγκλήματος (In the Heat of the Night), Μάντεψε ποιος θα ‘ρθει το βράδυ (Guess Who’s Coming to Dinner) και Στον Κύριο μας με Αγάπη (To Sir, with Love), οι οποίες πραγματεύονταν το θέμα του ρατσισμού.
To 1963, υποδύθηκε έναν εργάτη που βοηθά μια ομάδα από ευρωπαίες καλόγριες να χτίσουν μια εκκλησία μέσα στην έρημο στην ταινία του Ραλφ Νέλσον «Κάτω από το βλέμμα του Θεού» («Lilies of the Field»). Η ερμηνεία του βραβεύτηκε με το όσκαρ πρώτου ανδρικού ρόλου, το πρώτο που απονεμήθηκε σε μαύρο ηθοποιό στην ιστορία του θεσμού.
Ο ηθοποιός συμμετείχε επίσης στις ταινίες: Η Ζούγκλα του Μαυροπίνακα (Blackboard Jungle, 1955), Έσπασα τα Δεσμά μου (Edge of the City, 1957), Όταν σπάσαμε τις αλυσίδες (The Defiant Ones, 1958), Ένα Σταφύλι στον Ήλιο (A Raisin in the Sun, 1960) και Τυφλός Άγγελος (A Patch of Blue). Το 1972 έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο με την ταινία Οι Δυο Συνένοχοι (Buck and the Preacher).
Το 2001 έλαβε ένα δεύτερο Όσκαρ για το σύνολο της δουλειάς του. Το 2009 τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας από τον πρόεδρο των Η.Π.Α. Μπαράκ Ομπάμα. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου τον έχει κατατάξει στην 22η θέση στη λίστα με τους 25 μεγαλύτερους σταρ όλων των εποχών.
Το 2002 ο ηθοποιός βραβεύτηκε με Τιμητικό Όσκαρ από την Αμερικανική Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών, για τα επιτεύγματά του ως καλλιτέχνης, αλλά κι ως άνθρωπος και
Από το 1997 μέχρι το 2007 διετέλεσε των Μπαχαμών στην Ιαπωνία.
philenews/bbc.com
