Σήμα κινδύνου για τις Θαλάσσιες Προστατευόμενες Περιοχές (ΘΠΠ) στον Κόλπο της Λάρνακας, λόγω της παράνομης αλίευσης, εκπέμπει ο Σύνδεσμος Καταδυτικών Κέντρων Κύπρου. Μέσω πρόσφατης επιστολής προς την υπουργό Γεωργίας, Μαρία Παναγιώτου, οι καταδυτικές σχολές εκφράζουν έντονη ανησυχία, αφού επιτήδειοι συνεχίζουν να ψαρεύουν παράνομα στις ΘΠΠ, οι οποίες βρίσκονται σε κίνδυνο. Σημειώνεται πως στο παρελθόν υπήρξαν καταγγελίες πως έγινε και χρήση εκρηκτικών σε ΘΠΠ της Λάρνακας, με στόχο την παράνομη αλίευση.
Στην επιστολή του, ο Σύνδεσμος Καταδυτικών Σχολών αναφέρει πως η κατασκευή τεχνητών υφάλων, μέσω των ναυαγίων «Elpida», «LEF1» και «Lamboussa II», έχει αποτελέσει παράδειγμα καλής πρακτικής σε ευρωπαϊκό επίπεδο, προσελκύοντας ερευνητές, δύτες και τουρίστες απ’ όλο τον κόσμο. Σημειώνει, ακόμη, πως η παρουσία της θαλάσσιας ζωής γύρω από τα ναυάγια αυξήθηκε σημαντικά σε λίγα μόλις χρόνια, ενώ παράλληλα ενισχύθηκε αισθητά η τουριστική και οικονομική απόδοση της περιοχής. Ωστόσο, όπως τονίζει, «η παράνομη αλιεία, ιδιαίτερα με ψαροντούφεκο και επαγγελματικά εργαλεία αλιείας μέσα σε καθορισμένες ζώνες απαγόρευσης, καταστρέφει με ταχείς ρυθμούς τα οικοσυστήματα που προσπαθούμε να προστατεύσουμε». Προστεθεί, ακόμη, πως «έχουμε λάβει πολυάριθμες μαρτυρίες από μέλη μας και επισκέπτες, που αποδεικνύουν την παρουσία αλιευτικών σκαφών ή ψαράδων σε περιοχές όπου απαγορεύεται ρητά η αλιεία».
Σύμφωνα με τα καταδυτικά κέντρα, πέραν από την οικολογική καταστροφή, η παράνομη αλίευση επιφέρει σοβαρό πλήγμα στην οικονομική βιωσιμότητα των επενδύσεων που έγιναν από ιδιώτες, τουριστικές επιχειρήσεις αλλά και το ίδιο το κράτος. Γι’ αυτόν τον λόγο ζητούν εντατικοποίηση των ελέγχων και της αστυνόμευσης της περιοχής, επιβολή προστίμων στους παρανομούντες, καθώς και τη διενέργεια καμπάνιας ενημέρωσης του κοινού και των ψαράδων για τη σημασία των προστατευόμενων περιοχών.
«Το πρόβλημα με την παράνομη αλίευση παρατηρείται σε όλες τις Θαλάσσιες Προστατευόμενες Περιοχές της Κύπρου», ανέφερε στον «Φ» ο αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Καταδυτικών Κέντρων, Νίκος Νικολάου. Έφερε ως παράδειγμα το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης, το οποίο «διαθέτει κάμερες που θα μπορούσαν να ελέγχουν και τις ΘΠΠ», καταγγέλλοντας πως πέραν από τους ερασιτέχνες, στις προστατευόμενες περιοχές, εντοπίστηκαν και επαγγελματίες ψαράδες.
