Ανησυχία προκαλεί στις ευρωπαϊκές υγειονομικές αρχές η εξάπλωση της νέας παραλλαγής του κορωνοϊού Stratus, γνωστής και ως XFG ή «παραλλαγή Frankenstein», η οποία φαίνεται να διαδίδεται ταχύτατα στο Ηνωμένο Βασίλειο και ενδέχεται να προκαλέσει νέο κύμα λοιμώξεων.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), η Stratus αποτελεί πλέον το κυρίαρχο στέλεχος της Covid-19 στην Αγγλία, αντιπροσωπεύοντας περίπου 40% των νέων κρουσμάτων στα μέσα Ιουνίου, από μόλις 10% τον Μάιο. Η παραλλαγή, που καταγράφεται ως XFG, έχει εμφανιστεί ως ανασυνδυασμένο στέλεχος, προερχόμενο από ταυτόχρονη μόλυνση με δύο παραλλαγές του ιού.
Ο καθηγητής ιολογίας Λόρενς Γιανγκ από το Πανεπιστήμιο του Γουόργουικ δήλωσε στη Daily Mail ότι τόσο το XFG όσο και η υποπαραλλαγή XFG.3 εξαπλώνονται με ταχείς ρυθμούς. Όπως εξήγησε, η «αυξημένη ανταγωνιστικότητα» τους πιθανότατα οφείλεται σε μεταλλάξεις που επιτρέπουν στην παραλλαγή να διαφεύγει πιο αποτελεσματικά της ανοσολογικής απόκρισης.
Οι ειδικοί ανησυχούν ότι η Stratus μπορεί να έχει σημαντικότερη μεταδοτικότητα σε σύγκριση με προηγούμενες υποπαραλλαγές της Omicron, καθιστώντας πιθανό το ενδεχόμενο για νέο κύμα κρουσμάτων σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
