Η 2 Απριλίου είναι αφιερωμένη στα άτομα με Αυτισμό και γιορτάζεται παγκοσμίως με τη διοργάνωση της εκστρατείας «Light it up Blue» η οποία έχει ως στόχο την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από το θέμα του αυτισμού. Η προσπάθεια αυτή συνεχίζεται και διαχρονικά έτσι ώστε να υπάρξει μια πιο ομαλή ένταξη των αυτιστικών ατόμων στην κοινωνία.
Ο αυτισμός είναι μια αναπτυξιακή διαταραχή η οποία επηρεάζει διάφορους τομείς της ανάπτυξης ενός ατόμου όπως τις διαπροσωπικές σχέσεις και συμπεριφορές. Υπάρχει ένα τεράστιο φάσμα διαφορετικών συμπεριφορών και για αυτό το λόγο η αξιολόγηση των αναγκών του κάθε ανθρώπου πρέπει να γίνεται εξατομικευμένα όπως επίσης και η οποιαδήποτε εκπαιδευτική προσέγγιση που θα ακολουθηθεί για το κάθε αυτιστικό άτομο .
Η διάγνωση των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού γίνεται συνήθως με αξιοπιστία γύρω στην ηλικία των 2,5 ετών. Οι γονείς είναι αυτοί που θα παρατηρήσουν πρώτοι κάποια σημάδια τα οποία θα τους ανησυχήσουν και θα αποταθούν στους ειδικούς για διερεύνηση. Όσο πιο νωρίς γίνει η διάγνωση, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να αρχίσει και η παρέμβαση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία των ερευνών, η πρώιμη θεραπευτική, εκπαιδευτική παρέμβαση κατά την προσχολική ηλικία μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την αντιληπτικότητα, τον δείκτη νοημοσύνης, την ικανότητα κοινωνικής αλληλεπίδρασης και επικοινωνίας πολλών παιδιών με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού. Για αυτό τον λόγο η παρέμβαση πρέπει να αρχίσει αμέσως μετά την διάγνωση.
Σε ορισμένες περιπτώσεις η αναπτυξιακή πορεία του ατόμου μπορεί να είναι θεαματική. Αυτό που χρειάζονται οι άνθρωποι αυτοί, είναι αφενός την αποδοχή και αφετέρου την στήριξη ώστε να μπορέσουν να αναπτύξουν τα ιδιαίτερα ταλέντα που μπορεί να έχουν. Αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να είναι τόσο χαρισματικοί και μπορούν να έχουν πολύ ξεχωριστές ικανότητες. Όπως για παράδειγμα η περίπτωση του Αμερικανού Κιμ Πικ ο οποίος ήταν αυτιστικός και συγκαταλεγόταν στις 100 σπάνιες περιπτώσεις ατόμων με εξαιρετικές διανοητικές δεξιότητες. Ο ΠΙΚ μπορούσε να απομνημονεύσει αμέτρητες ιστορικές ημερομηνίες, τοποθεσίες στο χάρτη κ.α. Μπορούσε επιπλέον να αποστηθίσει ολόκληρα βιβλία. Είχε την ικανότητα να απομνημονεύσει 8 σελίδες ανά 53 δευτερόλεπτα, λέξη προς λέξη. Ωστόσο ο Κιμ Πικ στην καθημερινότητά του αντιμετώπιζε προβλήματα και μετά βίας μπορούσε να αυτοεξυπηρετηθεί.
Αδιαμφησβήτητα, τα άτομα αυτά έχουν να αντιμετωπίσουν αρκετές προκλήσεις, όμως με την αποδοχή και στήριξη μας, αυτοί οι άνθρωποι θα καταφέρουν πολλά. Θα καταφέρουν όχι μόνο να φτάσουν στον μέγιστο βαθμό των δυνατοτήτων τους, αλλά παράλληλα και να προσφέρουν πολλά στο κοινωνικό σύνολο. Αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να γίνουν εξαιρετικοί επαγγελματίες και να διαπρέψουν στον χώρο στον οποίο θα επιλέξουν να καταπιαστούν.
Ο πιο σημαντικός σύμμαχος και υποστηρικτής των ανθρώπων με αυτισμό είναι ο «Παγκύπριος Σύνδεσμος για άτομα με Αυτισμό». Ο Σύνδεσμος ιδρύθηκε το 1990 και κύριος σκοπός του είναι η εξασφάλιση των δικαιωμάτων των ατόμων με Αυτισμό έτσι ώστε να τους εξασφαλίζεται καλύτερη ποιότητα ζωής και η πρόσβαση στην εκπαίδευση και τις θεραπείες που αποδεδειγμένα έχουν ανάγκη.
Ο Σύνδεσμος στηρίζει άτομα τα οποία βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού και βρίσκεται δίπλα στα παιδιά και τις οικογένειες τους από την στιγμή που το παιδί θα διαγνωσθεί. Όσον αφορά την εκπαίδευση των παιδιών αυτών υπάρχει διαφοροποίηση αναλόγως των αναγκών τους. Επιπλέον, ο Σύνδεσμος στηρίζει τα παιδιά αυτά παρέχοντας απογευματινά μαθήματα Εργοθεραπείας, Λογοθεραπείας, Μουσικοθεραπείας και Ειδικής Αγωγής.
Ο Σύνδεσμος στηρίζει επίσης και τους ενήλικες που βρίσκονται στο φάσμα του αυτισμού με τα Κέντρα Ημέρας που βρίσκονται σε όλες τις πόλεις. Ο Σύνδεσμος παρέχει λεωφορείο το οποίο μεταφέρει τα άτομα αυτά στα Κέντρα με σκοπό την κοινωνικοποίηση και την ενδυνάμωση τους ώστε να αυτοεξυπηρετούνται.
Όσες παροχές και να προσφερθούν στους ανθρώπους αυτούς η ποιότητα ζωής τους δεν θα αλλάξει εάν όλοι εμείς δεν τους αποδεχτούμε, αν δεν αποδεχτούμε την διαφορετικότητα τους. Όλοι είμαστε διαφορετικοί και μοναδικοί.
Ο Παγκύπριος Σύνδεσμος για άτομα με Αυτισμό συμμετείχε φέτος για δέκατη τρίτη χρονιά στη διεθνή ημερήσια εκδήλωση «Light it up Blue» εκπροσωπώντας την Κύπρο. Κεντρικά κτίρια και ιστορικά μνημεία διάφορων χωρών θα φωταγωγήθηκαν με μπλε χρώμα και πραγματοποιήθηκαν πολλές εκδηλώσεις ευαισθητοποίησης και ενημέρωσης. Η καμπάνια αυτή αποτελεί μια παγκόσμια προσπάθεια ευαισθητοποίησης και ενημέρωσης για τον αυτισμό ώστε να σταματήσουν οι διακρίσεις που υφίστανται τα αυτιστικά άτομα ή και οι οικογένειες τους.
Οι εκδηλώσεις για το «Light it up Blue» στην Κύπρο έγιναν υπό την υψηλή προστασία της Πρώτης Κυρίας Φιλίππας Καρσερά Χριστοδουλίδη. Στα πλαίσια λοιπόν αυτής της διοργάνωσης, φωταγωγήθηκαν δημόσια κτίρια και ιστορικά μνημεία και πραγματοποιήθηκαν πορείες σε Λευκωσία, Λεμεσό, Πάφο και Λάρνακα.
Εκπαιδευτικός
Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Παγκύπριου Συνδέσμου για άτομα με Αυτισμό
