Πριν η εξέλιξη δώσει τη δυνατότητα στον άνθρωπο να καταδύεται στα βάθη των ωκεανών και να περιφέρεται στην ατμόσφαιρα, πολλοί ταξιδεύαμε (νοερά) μέσα από τις φωτογραφίες του «National Geographic».
Οι απεικονίσεις ήταν σε τέτοια λεπτομέρεια και τα χρώματα τόσο ζωντανά ώστε νοιώθαμε πως ήμασταν εκεί: Πάνω σε ένα βουνό στην άκρη του κόσμου, σε μια ζούγκλα παρέα με σπάνια πουλιά, σε απόσταση αναπνοής από ένα ηφαίστειο που μόλις είχε εκραγεί, δίπλα σε ένα παγόβουνο που είχε διασπαστεί, κολυμπώντας στα παγωμένα νερά παρέα με φώκιες και πολικές αρκούδες… Σε μέρη που δεν διανοούμασταν πως μπορούμε κάποτε να φτάσουμε.
Οι φωτογραφίες αυτές ενδεχομένως να μην ασκούν πλέον καμία γοητεία στις νέες γενιές. Μπορούν να δουν τα πάντα παντού. Και σίγουρα δεν θα πάνε στο περίπτερο για να ψάξουν το «National Geographic». Το πολύ – πολύ να δουν κάποιο ντοκιμαντέρ, αν και πάλι –μάλλον– τα φυσικά τοπία, τα σπάνια ζώα, φυλές που ζουν σε μέρη απάτητα, δεν ασκούν την γοητεία που ασκούσαν άλλοτε. Οι εποχές έχουν αλλάξει, μαζί τους και τα ενδιαφέροντα μας.
Tο «National Geographic», λοιπόν, απολύει τους τελευταίους συντάκτες του και συνεχίζει να λειτουργεί μέσα από άλλες πλατφόρμες με συνεργάτες. Και το 2024 σταματά την πώληση της έντυπης έκδοσής του. Μετά από 135 χρόνια κι αφού υπήρξαν εποχές που είχε 12 εκατομμύρια συνδρομητές μόνο στις ΗΠΑ και εκατομμύρια άλλους στο εξωτερικό.
Ταυτόχρονα με το «National Geographic», κλείνει κι η αρχαιότερη εφημερίδα στον κόσμο, η «Wiener Zeitung», με έδρα τη Βιέννη, η οποία πρωτοεκδόθηκε το 1703 και έχει επιβιώσει από πολέμους, κρίσεις και καταστροφές: από τη Γαλλική Επανάσταση, το καθεστώς Μέτερνιχ, την Επανάσταση του 1848, τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, την παγκόσμια οικονομική κρίση της δεκαετίας του 1920, τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο και το ναζισμό, μέχρι τη μετέπειτα διαίρεση της Αυστρίας.
Μνημονεύεται (παρά την κρατική ιδιοκτησία) ως μία αντικειμενική εφημερίδα με υποδειγματικά υψηλής ποιότητας δημοσιογραφία. Παρ’ όλα αυτά και παρά τα όσα ιστορικά έχει καταφέρει να ξεπεράσει και να επιβιώσει για τρεΙς αιώνες, τους σκοπέλους της σημερινής εποχής δεν μπορεί να τους ξεπεράσει.
Πολιτικοί, επιστήμονες, καλλιτέχνες, οικονομικοί παράγοντες, απλοί πολίτες θεωρούν τη «Wiener Zeitung» όχι μόνο «όαση» στον κυκεώνα των fake news και της παρεξηγημένης επικοινωνίας που επικρατεί σήμερα, αλλά και ένα κομμάτι του πολιτισμού της χώρας.
Επίσης, η Ένωση Ανταποκριτών Ξένου Τύπου στη Βιέννη, επισημαίνει σε ανακοίνωση της πως «η διακοπή της έντυπης έκδοσης θα μπορούσε να είναι η αρχή του οριστικού τέλους της εφημερίδας και αυτό θα κατέστρεφε για πάντα μια παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά των μέσων ενημέρωσης».
Εμείς, θέλουμε να αγγίζουμε το χαρτί και να μυρίζουμε το μελάνι. Παρωχημένοι, ρομαντικοί, ιδεολόγοι…
