Έχουν κάθε λόγο να είναι οργισμένοι και ν’ αναζητούν ευθύνες οι κάτοικοι στο Παραλίμνι και ειδικά οι καταστηματάρχες στο πολύπαθο εμπορικό κέντρο του Δήμου από την απώλεια χρηματοδότησης ύψους €7 εκατ. για το έργο που θα άλλαζε όχι μόνο την όψη, αλλά και τις προοπτικές ολόκληρης της περιοχής. Πλέον οι μεγαλεπήβολοι σχεδιασμοί για την ανάπλαση του πυρήνα, που κοστολογήθηκε στα €17 εκατ., μπαίνουν στην ουσία στον πάγο μέχρι να εξασφαλίσει νέα χρηματοδότηση το νέο Δημοτικό Συμβούλιο, αφού το προηγούμενο δεν κατόρθωσε να ωριμάσει το έργο.
Αυτό που συνέβη είναι πραγματικά αδιανόητο, ειδικά όταν προέρχεται από ένα Δήμο που φωνάζει συνεχώς τα τελευταία χρόνια πως αδικείται από το κεντρικό κράτος, αφήνοντας, μάλιστα, να εννοηθεί πως κάποιοι δεν προωθούν έργα στην περιοχή για να μην αναπτυχθεί. Αυτή τη φορά, όμως, ο ίδιος ο Δήμος αδίκησε τους δημότες του, στερώντας τους ένα μεγάλο έργο που θ’ άλλαζε τα δεδομένα για το κέντρο του Παραλιμνίου, το οποίο έχει χαμηλή επισκεψιμότητα παρά το γεγονός πως η περιοχή Κάππαρη και ο Πρωταράς απέχουν ελάχιστα λεπτά απ’ αυτό.
Το τι συνέβη το δημοσιοποίησε το νέο Δημοτικό Συμβούλιο σε μια προσπάθεια να εξηγήσει για ποιο λόγο δεν ξεκίνησε ακόμη το πολυδιαφημισμένο έργο. Ο Δήμος γνωστοποίησε πως η Γενική Διεύθυνση Ανάπτυξης του Υπουργείου Οικονομικών απέρριψε νέο αίτημα που υποβλήθηκε τον περασμένο Ιούνιο για παράταση στην χρονική περίοδο ωρίμανσης του έργου. Ο διαγωνισμός για την πρώτη φάση του έργου, που θα κόστιζε €9 εκατ., έπρεπε να προκηρυχθεί μέχρι τις 30 Ιουνίου του 2023, προκειμένου να μπορεί ν’ αντληθεί η χρηματοδότηση των €7 εκατ. που εξασφαλίστηκε από το Πρόγραμμα ΘΑλΕΙΑ 2021-2027. Ωστόσο, δεν έγινε κατορθωτό να ωριμάσει το έργο κι έτσι δόθηκε παράταση μέχρι τις 30 Ιουνίου 2024, μία ημέρα, δηλαδή, πριν αναλάβει το νέο Δημοτικό Συμβούλιο.
Η πρώτη φάση του έργου, που υποτίθεται πως θα τελείωνε το 2026, έλαβε πολεοδομική άδεια, ωστόσο δεν εξασφαλίστηκαν τα απαραίτητα πιστοποιητικά προκειμένου να μπορεί να προκηρυχθεί ο διαγωνισμός κι έτσι χάθηκε η χρηματοδότηση. Ακόμα πιο πολλά ερωτήματα προκύπτουν για τη δεύτερη φάση του έργου, που επίσης θα τέλειωνε το 2026, για την οποία, όπως παραδέχθηκε ο ίδιος ο Δήμος «δεν έχει υποβληθεί ακόμα η αίτηση για αδειοδότηση από τις αρμόδιες Κυβερνητικές Υπηρεσίες και ούτε υποβλήθηκε η αίτηση για χρηματοδότηση». Εν ολίγοις δεν έγινε καμιά ενέργεια για τη δεύτερη φάση του έργου, που θα ήταν η πιο σημαντική, αφού περιλάμβανε τη δημιουργία της κεντρικής πλατείας.
«Η ανάπλαση της πλατείας θα λειτουργήσει ως ατμομηχανή οικονομικής ανάπτυξης και πιστεύουμε πως θα προσελκύσει μεγάλες επενδύσεις στο Παραλίμνι και θα δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας», είχε αναφέρει στον «Φ» ο τέως δήμαρχος, Θεόδωρος Πυρίλλης, στα πλαίσια ρεπορτάζ για το έργο που δημοσιοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 2023. Τότε είχε δηλώσει πως ο στόχος είναι να λειτουργήσει το κέντρο «ως ένα μεγάλο ανοικτό mall, κάτι που έχουν πετύχει και άλλες ευρωπαϊκές πόλεις» για να περνούν τουλάχιστον ένα βράδυ στην περιοχή «όσοι επισκέπτονται είτε τον Πρωταρά είτε την Αγία Νάπα». Η ατμομηχανή της ανάπτυξης, όμως, έμεινε στον δρόμο και ουδείς γνωρίζει πότε θα πάρει μπρος.
