Δεν προχώρησε, τελικά, η πολυσυζητημένη νομοθεσία για την επέκταση της δωρεάν υποχρεωτικής Προδημοτικής Εκπαίδευσης, καθώς χθες, αναπέμφθηκε από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Όπως σημειώνεται σε επιστολή του, πέρα από πρακτικά προβλήματα τίθεται και θέμα συνταγματικότητας, καθώς καταστρατηγείται η Αρχή της Διάκρισης των Εξουσιών. Μάλιστα, καλεί τη Βουλή των Αντιπροσώπων να μην εμμείνει στην απόφασή της και να ακούσει τις θέσεις του Γενικού Εισαγγελέα και του υπουργού Παιδείας. Η Βουλή αναμένεται να αποφασίσει επί του θέματος την ερχόμενη Τετάρτη.

Όπως σημειώνεται, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέπεμψε τον «περί Δημοτικής και Μέσης Εκπαίδευσης (Υποχρεωτική Φοίτηση και Παροχή Δωρεάν Παιδείας) (Τροποποιητικό) Νόμο του 2022», που ψηφίστηκε στις 2 Δεκεμβρίου 2022. Η αιτία αφορά τροπολογίες που προστέθηκαν στο εν λόγω νομοσχέδιο.

Ειδικότερα, σημειώνει, αυτές αποκλείουν «το δικαίωμα του πολίτη να εγγράφει το παιδί του σε ιδιωτικό νηπιαγωγείο, εάν επιθυμεί», πρόβλεψη που έρχεται σε σύγκρουση με τη νομοθεσία. Την ίδια στιγμή, αποκλείονται με την ψήφιση της επίμαχης τροπολογίας τα νόμιμα ιδιωτικά σχολεία προδημοτικής εκπαίδευσης που λειτουργούν σήμερα στην Κύπρο. 

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: 

Περαιτέρω, αναφέρεται ότι οι πρόνοιες των τροπολογιών δημιουργούν «ανυπέρβλητες δυσκολίες στην εφαρμογή του έργου για επέκταση της δωρεάν υποχρεωτικής προδημοτικής εκπαίδευσης». Στη δεύτερη φάση του έργου, για τη σχολική χρονιά 2024-2025, προβλέπονταν ότι περίπου 750 παιδιά θα επιδοτούνταν για φοίτηση σε ιδιωτικά νηπιαγωγεία, λόγω έλλειψης θέσεων στα κοινοτικά ή δημόσια τμήματα. Η πρόνοια αυτή ακυρώθηκε μαζί με το αντίστοιχο κονδύλι ύψους €1.537.500, δημιουργώντας την υποχρέωση στο υπουργείο Παιδείας να εξεύρει άλλους πόρους για να δημιουργήσει δημόσια τμήματα (ίσως πέραν των 100) ώστε να φοιτήσουν αυτά τα παιδιά.

«Το κόστος για την ετήσια λειτουργία ενός δημόσιου τμήματος κυμαίνεται στις €65.000 (μισθός νηπιαγωγού – €39.500 και σχολικής βοηθού – €15.000, κόστος εξοπλισμού και λειτουργικά έξοδα – €5.125)». 

Όμως θα χρειαστούν αίθουσες με την τιμή των προκατασκευασμένων να ανέρχεται στις €50.000. Συνεπώς, το κόστος λειτουργίας ενός δημόσιου τμήματος ανέρχεται στις €115.000. Αντιστοίχως, το κόστος για τη λειτουργία 100 νέων τμημάτων για στέγαση των επιπρόσθετων 750 παιδιών για τη σχολική χρονιά 2024-2025, υπολογίζεται στα €11,5 εκατ. (από τα οποία τα €5,9 εκατ. θα είναι επαναλαμβανόμενα). 

Το κόστος για να φοιτήσουν τη σχολική χρονιά 2026 – 2027 τα επιπρόσθετα 3.000 παιδιά σε προκατασκευασμένες αίθουσες σε δημόσια σχολεία, ανέρχεται περίπου στα €52 εκατ. (από τα οποία τα €27,5 εκατ. θα είναι επαναλαμβανόμενα). 

Πέραν των πρακτικών προβλημάτων, υπογραμμίζεται ότι τίθεται θέμα συνταγματικότητας, καθώς καταστρατηγούν και την Αρχή της Διάκρισης των Εξουσιών. Αυτό διότι, σύμφωνα με το Σύνταγμα, καμία πρόταση νόμου που συνεπάγεται αύξηση των εξόδων που προβλέπονται από τον κρατικό Προϋπολογισμό δεν δύναται να υποβληθεί από βουλευτή.