Γεωργία Χρυσάνθου – CEO/FOUNDER HOUSE OF BRANDS: Η House of Brands προσφέρει αξία, μέσα από αξίες, σε brands & δημιουργούς

Εξελίσσοντας το δημιουργικό οικοσύστημα των: hob, branding & marketing agency, hob pro, παραγωγή βίντεο και event management, elephants, λύσεις τεχνολογίας και ai προγράμματα, the woman global, πλατφόρμα με ευρύτερη κοινωνική ευθύνη

Στην ερώτηση του Forbes Cyprus «τι πιστεύετε ότι χρειάζεται να αλλάξει ώστε περισσότερες γυναίκες να καταλαμβάνουν ηγετικές θέσεις;», η Γεωργία Χρυσάνθου, ιδρύτρια και CEO της House of Brands, απάντησε με κάτι που… τα λέει όλα: «Με λυπεί να βλέπω διοικητικά συμβούλια με ελάχιστη γυναικεία παρουσία. Δεν είναι θέμα ικανότητας, είναι θέμα διαθεσιμότητας. Πολλές φορές οι γυναίκες μετριάζουμε τα «θέλω» μας για να χωρέσουν στα «μπορώ» μας, γιατί το βάρος της φροντίδας εξακολουθεί να πέφτει κυρίως σε εμάς. Αυτό πρέπει να το λέμε ανοιχτά αν θέλουμε να το αλλάξουμε».

Ποιοι ήταν οι σημαντικότεροι σταθμοί στην επαγγελματική σας πορεία και ποια εμπειρία σάς οδήγησε στη δημιουργία της House of Brands;

Δεν μετρώ την πορεία μου σε γεγονότα, αλλά σε ανθρώπους. Κάθε βήμα χτίζει πάνω στο προηγούμενο και το πιο σημαντικό είναι πάντα το επόμενο. Οι πραγματικοί μου σταθμοί είναι όσοι με εμπιστεύτηκαν και με βοήθησαν να δω τον εαυτό μου μέσα από τα μάτια τους. Η φράση του τότε εργοδότη μου, Μάριου Νικολάου, διευθυντή της PNS Restaurants: αν κάποιος εκεί έξω μπορεί να τα καταφέρει, αυτός ο κάποιος είσαι εσύ, ήταν η ώθηση που χρειαζόμουν για να ξεκινήσω.

Ήμουν τότε 34 χρόνων και είχα ήδη 15 χρόνια πορείας στον χώρο των media και του marketing, μέσα από διάφορες απαιτητικές θέσεις, τόσο επαγγελματικά όσο και ακαδημαϊκά. Επαγγελματίας, ερευνήτρια, δύο παιδιά, πολλές διακρίσεις… και μετά; Πώς θα ήταν τα επόμενα 20 μου χρόνια; Ποιος είναι εν τέλει ο ρόλος μου; Γιατί είμαι στον χώρο;

Ίδρυσα τη δική μου εταιρεία για να αποδείξω, πρώτα στην κόρη μου, ότι μπορεί να πετύχει ό,τι θελήσει και έπειτα στον γιο μου, ότι καμία επιλογή δεν είναι μονοδιάστατος τρόπος ζωής και κανένας ρόλος δεν περιορίζει μια γυναίκα από έναν άλλον ρόλο. Ονόμασα την εταιρεία House of Brands, ως ανάληψη ευθύνης απέναντι στο λειτούργημα της επικοινωνίας.

Η House of Brands έχει εξελιχθεί σε ένα δημιουργικό οικοσύστημα, που συνδυάζει branding, marketing, video & AI productions και άλλες υπηρεσίες επικοινωνίας. Ποιο ήταν το όραμά σας όταν δημιουργήσατε την εταιρεία και πώς έχει αυτό εξελιχθεί με τα χρόνια;

Όποιον κλάδο κι αν υπηρετούμε, έχουμε χρέος να είμαστε χρήσιμοι κι αυτός είναι ο πυρήνας των αξιών μας. Το όραμα της House of Brands στηρίχτηκε σε τρεις πυλώνες: την ευθύνη απέναντι στην επιστήμη της επικοινωνίας, την εποπτεία των καναλιών μέσα από τα οποία μιλάμε στο κοινό, τη φροντίδα για τον θεατή, τον καταναλωτή και τον δημιουργό.

Από την πρώτη μέρα ήθελα να δημιουργήσω έναν ασφαλή χώρο: για τους λειτουργούς της επικοινωνίας και τους δημιουργούς, αλλά και για τις επιχειρήσεις και τους οργανισμούς που στηρίζουν την οικονομία και την κοινωνία.

Σήμερα, εννέα χρόνια μετά, η House of Brands είναι ένα οικοσύστημα με 20μελή ομάδα και διεθνή δραστηριότητα. Εξυπηρετούμε τη ναυτιλία, την εστίαση, την υγεία, την εκπαίδευση, την τεχνολογία και τον οικοδομικό κλάδο. Πάνω από το 75% των πελατών μας είναι μαζί μας περισσότερα από πέντε χρόνια. Είχα πει κάποτε ότι η House of Brands θα είναι το σπίτι μας και έτσι έγινε: για εμάς και για τους πελάτες μας.

Το οικοσύστημα σήμερα αποτελείται από την HOB: branding και marketing agency, HOB Pro: βιντεοπαραγωγές και event management, Elephants: πλατφόρμες, ιστοσελίδες, Ai λύσεις και έρευνες σχετικές με την τεχνολογία, The Woman Global: μία πλατφόρμα με ευρύτερο κοινωνικό ρόλο εστιάζοντας στην γυναίκα.

Σε μια εποχή όπου η τεχνητή νοημοσύνη αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο δημιουργούνται και επικοινωνούνται τα brands, πώς πιστεύετε ότι θα διαμορφωθεί το μέλλον του marketing και του branding;

Ζούμε κάτι αντίστοιχο με την έλευση των social media το 1997-2000: αξιοποιώντας νέα κανάλια, νέους τρόπους έρευνας και προώθησης. Η διαφορά είναι ότι, τώρα πια, όλα είναι πιο γρήγορα, πιο απότομα, πιο προσβάσιμα και αναπτύσσονται ενώπιον και εντός μιας κοινωνίας πιο πρόθυμης (και πιο ανώριμης από ποτέ) να τα αξιοποιήσει.

Στην HOB, δουλεύουμε με AI εργαλεία εδώ και τρία χρόνια. Μάλιστα, το 2023 σχεδιάσαμε το πρώτο μας ESG report, με δημιουργικά εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης. Από τότε, οι αυτοματισμοί και η ψηφιοποίηση είναι κομμάτι της καθημερινότητάς μας ενώ έχουμε και τους δικούς μας AI agents στην ομάδα. Επενδύουμε στην αύξηση της ταχύτητας παραγωγής, στη βελτιστοποίηση του project management, στην καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών μας, σε πιο αναλυτικό reporting δίνοντας τον απαραίτητο χώρο και χρόνο στα άτομα μας για να εστιάσουν στη δημιουργικότητα, την καινοτομία και τον στρατηγικό σχεδιασμό. Το AI μάς κερδίζει χρόνο, όμως στην καρδιά της επικοινωνίας παραμένει το HI, ή Human Intelligence. Τα brands που θα ξεχωρίσουν είναι αυτά που θα χρησιμοποιήσουν την τεχνολογία για να γίνουν πιο ανθρώπινα, όχι λιγότερο.

Ποια είναι, κατά τη γνώμη σας, τα βασικά στοιχεία που κάνουν ένα brand πραγματικά ισχυρό και διαχρονικό στη σημερινή ιδιαίτερα ανταγωνιστική αγορά;

Θέτω τρία ερωτήματα: Δημιουργεί συναίσθημα; Αφήνει αποτύπωμα στη μνήμη; Γίνεται μέρος της κουβέντας ανάμεσα σε δύο φίλους; Ένα brand που είναι απλώς ένα click και μια προσθήκη στο καλάθι είναι ένα hit and run business.

Η διαχρονικότητα χτίζεται με συνέπεια, με αλήθεια, με ενσυναίσθηση και με θάρρος να έχεις άποψη. Είμαι επικαιροποιημένος; Είμαι σχετικός; Είμαι ωφέλιμος; Είμαι αναγκαίος; Αυτό δεν αγοράζεται με budget. Η αγορά είναι ήδη γεμάτη θόρυβο και οι διαφημιστικές δαπάνες ανταγωνίζονται η μία την άλλη. Ο καταναλωτής επιλέγει οργανικά και απο καρδιάς!

Ως γυναίκα επιχειρηματίας και CEO, ποιες ήταν οι μεγαλύτερες προκλήσεις που χρειάστηκε να αντιμετωπίσετε στην πορεία σας και ποια μαθήματα αποκομίσατε από αυτές;

Θα προσθέσω: ως γυναίκα επιχειρηματίας, CEO και μητέρα. Αυτό που έμαθα λοιπόν είναι ότι ναι! μπορείς ως ικανός και άξιος άνθρωπος να κάνεις αυτό που θέτεις ως στόχο. Ακόμη και όταν νοιώθεις πως δεν αντέχεις άλλο, δεν ισχύει! Αντέχεις πάντα λίγο ακόμη περισσότερο απο το ήδη πολύ που έχεις ορίσει στο μυαλό σου! Θα προσθέσεις ακόμη ένα Σαββατοκύριακο εργασίας στα τόσα που έχεις ήδη διαθέσει, θα παραμείνεις ακόμη ένα τρίωρο στο γραφείο μετά από το δεκάωρο που ήδη έμεινες. Η μόνη πρόκληση εν τέλει είναι το μυαλό μας, η δική μας αντίληψη και η διαχείριση!

Το ερώτημα που πρέπει να απαντήσει κάθε γυναίκα πριν ξεκινήσει δεν είναι αν μπορεί, αλλά πόσο πραγματικά το θέλει. Αν είσαι έτοιμη να χάσεις για να κερδίσεις, και δεν μιλώ για χρήματα, αλλά για στιγμές! Αν είσαι έτοιμη να ξαγρυπνήσεις παρέα με την αποτυχία της ημέρας και να σηκωθείς το πρωί προσποιούμενη ότι είσαι σοφότερη και ακόμη πιο δυνατή. Η σοφία εν τέλει θα έρθει, και την δύναμη την έχουμε όλοι οι άνθρωποι εκ γενετής. Μέσα σε μια δεκαετία έχασα, κέρδισα, έκλαψα, γέλασα, λύγισα, συνέχισα. Ναι θα το ξαναέκανα από την αρχή.

Πώς αντιλαμβάνεστε τον ρόλο της γυναίκας ηγέτιδας στη σύγχρονη κυπριακή επιχειρηματικότητα και τι πιστεύετε ότι χρειάζεται να αλλάξει ώστε περισσότερες γυναίκες να καταλαμβάνουν ηγετικές θέσεις;

Με λυπεί να βλέπω διοικητικά συμβούλια με ελάχιστη γυναικεία παρουσία. Δεν είναι θέμα ικανότητας, είναι θέμα διαθεσιμότητας. Πολλές φορές οι γυναίκες μετριάζουμε τα «θέλω» μας για να χωρέσουν στα «μπορώ» μας, γιατί το βάρος της φροντίδας εξακολουθεί να πέφτει κυρίως σε εμάς. Αυτό πρέπει να το λέμε ανοιχτά αν θέλουμε να το αλλάξουμε.

Επιπλέον στην Κύπρο, η επιχειρηματική ηγεσία έχει ακόμη έντονο κοινωνικοοικονομικό ελιτισμό. Όποιος έχει πολλά μπορεί να αντέξει μια ζημιογόνα χρονιά. Όποιος όμως έχει λίγα, αλλά είναι ικανός; Τι γίνεται όταν το επενδυτικό σου κεφάλαιο είναι η δική σου αξία; Πόσο δυσανάλογο είναι το κόστος; Το αποτέλεσμα λοιπόν είναι λιγότεροι ικανοί και άξιοι να τολμούν να παίρνουν το ρίσκο. Δεν μπορώ να ακούω άλλο για ανάγκη ευελιξιας, για ισορροπίες κτλ.

Τι χρειάζεται: πραγματική πρόσβαση σε χρηματοδότηση και mentoring, και ορατά πρότυπα. Πρωτοβουλίες όπως το The Woman Global μετατρέπουν τα εμπόδια σε πρόκληση. Δεν μπορούμε να αλλάξουμε την ιστορία σε μια νύχτα. Μπορούμε όμως να φυτέψουμε τους σπόρους για τις επόμενες γενιές που μας παρακολουθούν. Μπορούμε, και οφείλουμε, να κάνουμε καλύτερα.

Κοιτάζοντας τα επόμενα χρόνια, ποιο είναι το επόμενο μεγάλο βήμα για το House of Brands και ποιο είναι το προσωπικό σας όραμα για τη δική σας επιχειρηματική διαδρομή;

Επεκτείνουμε το οικοσύστημά μας στο εξωτερικό. Παράλληλα ενισχύουμε τη σχέση μας με την ακαδημαϊκή κοινότητα, μέσα από το Intern Lab μας.

Το The Woman Global, επεκτείνεται στο εμπόριο, με στόχο τη δημιουργία ταμείου ακαδημαϊκών υποτροφιών για γυναίκες. Το Elephants, παρουσιάζει τα δικά του ψηφιακά γραφεία ενώ αναπτύσσει καινοτόμες πλατφόρμες και performance tools. Οι HOB και HOB Pro: συνεχίζουν δυναμικά, θέτοντας ως προτεραιότητα την εξέλιξη των ανθρώπων μας, την εκπαίδευση και την προσβασιμότητα σε νέα εργαλεία με ενσυναίσθηση.

Το προσωπικό μου όραμα είναι η House of Brands να με ξεπεράσει. Οι ανθρώπινοι κύκλοι κλείνουν, ενώ οι επιχειρηματικοί μπορούν να συνεχίζουν. Θέλω αυτό που χτίσαμε να περάσει στην επόμενη γενιά επαγγελματιών της επικοινωνίας και να θυμούνται ότι η House of Brands, δημιουργήθηκε για να προσφέρει.

Από την Κυπριακή έκδοση του περιοδικού Forbes