Ο Κώστας Κουμής μιλά στον «Φ» για τις προοπτικές αλλά και τις δυσκολίες προσέλκυσης τουριστών από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Αν και γειτονικές και αναπτυσσόμενες χώρες όσον αφορά τον εξερχόμενο τουρισμό, η προσπάθεια της Κύπρου για αύξηση των ροών τουριστών από τη Μέση Ανατολή, προκειμένου να διευρυνθεί και το μείγμα των τουριστικών της αγορών, δεν φαίνεται να είναι εύκολη υπόθεση.
Αυτό παραδέχτηκε μιλώντας στον «Φ» ο υφυπουργός Τουρισμού Κώστας Κουμής, με αφορμή το πρόσφατο ταξίδι του στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) με σκοπό την αύξηση των ροών από την περιοχή. Ο κ. Κουμής καταγράφει πάντως τις μεγάλες προοπτικές που παρουσιάζει ηαγορά των ΗΑΕ εξαιτίας και της ενίσχυσης της αεροπορικής συνδεσιμότητας με τα εμιράτα – από τον Ιούλιο η Λάρνακα θα συνδέεται εκτός με το Ντουμπάι και με το Άμπου Ντάμπι- για να συμπληρώσει πως απαιτείται, όμως, δουλειά και το πιο σημαντικό παρατεταμένη προβολή για να μπορέσουν να υπάρξουν μετρήσιμα οφέλη.
Υπενθυμίζουμε ότι, για την ώρα, οι αφίξεις από τις χώρες της Μέσης Ανατολής είναι μάλλον πενιχρές, με εξαίρεση φυσικά τις επισκέψεις από το Ισραήλ, που αναδεικνύεται, μετά και την απώλεια της ρωσικής αγοράς, ως η δεύτερη σε σημασία και αριθμούς αγορά για τον κυπριακό τουρισμό. Πέρσι οι αφίξεις από το Ισραήλ ανήλθαν σε 277.397, την ώρα οι αφίξεις πέρσι από το ΗΑΕ ανήλθαν σε μόλις 21.206, όσες περίπου και το 2019, από το Κατάρ σε 3.448, από το Μπαχρέιν 967, από το Κουβέιτ είχαμε 1.519 τουρίστες, από τη Σαουδική Αραβία 2.900, από την Ιορδανία 15.538 και από τον Λίβανο 37.704.
Για περαιτέρω διείσδυση της Κύπρου στις συγκεκριμένες αγορές είναι σημαντικό κατά τον Κώστα Κουμή η χώρα να αξιοποιήσει το πλεονέκτημα της γεωγραφικής της θέσης. «Πρέπει να αξιοποιήσουμε επιτέλους το πλεονέκτημα της καλής μας γεωγραφικής θέσης σε σχέση με την αγορά της Μέσης Ανατολής, είναι σίγουρα ένα επιπλέον πλεονέκτημα για τη χώρας μας έναντι άλλων ευρωπαϊκών τουριστικών προορισμών, σε σχέση πάντοτε με τη συγκεκριμένη αγορά και οπωσδήποτε πρέπει να το αξιοποιήσουμε».
Τα ΗΑΕ είναι μια αγορά που δύναται τα επόμενα χρόνια να κερδίσουμε επιπλέον αφίξεις και θα πρέπει να στοχεύσουμε σ’ αυτό. Στα ΗΑΕ ζουν 9.3 εκ άνθρωποι, εκ των οποίων το 80% είναι ξένοι που εργάζονται εκεί. Μας ενδιαφέρουν και οι δύο αγορές και οι Εμιρατινοί αλλά και οι εργαζόμενοι εκεί. Βεβαίως, για να το επιτύχουμε χρειαζόμαστε πολύ πιο έντονη διαφήμιση σε σύγκριση με αυτή που διενεργούμε σήμερα και μία σειρά από άλλες δράσεις, συχνές παρουσιάσεις στους συμμετέχοντες στη βιομηχανία, στο κοινό, τακτική παρουσία σε κάποια media και άλλα. Το ίδιο θα πρέπει να επιχειρήσουμε και σε αρκετές από τις υπόλοιπες χώρες που ανήκουν στη γεωγραφική περιοχή της Μέσης Ανατολής. Και δεν αναφέρομαι μόνο στα ΗΑΕ αλλά και σε άλλες χώρες που χρόνο με το χρόνο αυξάνεται ο εξερχόμενος τουρισμός όπως το, το Μπαχρέιν, το Κατάρ, η Ιορδανία και άλλες.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Κώστας Κουμής: Επικαιροποίηση Εθνικής Στρατηγικής Τουρισμού με χρονικό ορίζοντα το 2035
Αγορά με μεγάλη προοπτική
Για την αγορά των HAE, ειδικότερα, ο υφυπουργός Τουρισμού ανέφερε πως «αποτελεί μια αγορά με πολύ μεγάλη προοπτική, και είναι μία αγορά στην οποία στοχεύουν πολλές άλλες χώρες από την Ευρώπη και μη. Είναι μια αγορά που, όπως έχω αναφέρει, είναι γεωγραφικά πλησίον μας και που θα πρέπει να στοχεύσουμε, ανεξαρτήτως του ισχυρού ανταγωνισμού. Σχετικά πρόσφατες έρευνες κατέδειξαν ότι η συγκεκριμένη αγορά αναπτύσσεται χρόνο με το χρόνο. Το 2016 έγιναν σχεδόν 1 εκατομμύρια ταξίδια εκτός ΗΑΕ, και η χώρα μας έλαβε 17.000 επισκέψεις, δηλαδή ποσοστό 1.7%.
Είναι αξιοσημείωτο ότι η συγκεκριμένη έρευνα καταδείκνυε ότι σ’ ένα ποσοστό 70% ο εξερχόμενος τουρισμός κατέληγε στη Δυτική και Κεντρική Ευρώπη με το Η.Β. να ήτανε η πρώτη επιλογή.
Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι ο τουρισμός πόλης ήτανε η πρώτη επιλογή σε ποσοστό 28% ενώ ο τουρισμός ηλίου και θάλασσας ήτανε η τέταρτη επιλογή με ποσοστό 11% και ο τουρισμός την εξοχή τρίτη επιλογή με ποσοστό 17%. Ο χειμερινός τουρισμός λάμβανε μόνο 1%. Βεβαίως, από τότε έχουν περάσει επτά χρόνια και σε κάποιο βαθμό, ίσως όχι μεγάλο, οι προτιμήσεις να έχουν αλλάξει.
Άξιο αναφοράς, επίσης, είναι ότι πρόκειται για μία αγορά που ένα καλό ποσοστό της, γύρω στο 15%-20% χαρακτηρίζεται ως πληθυσμός με ισχυρή αγοραστική δύναμη. Επιπρόσθετα, οφείλω να παραθέσω ότι διαφάνηκε και από τις συναντήσεις μας με ΟΤ, ότι υπάρχει ενδιαφέρον για προορισμούς που ο επισκέπτης δύναται να απολαύσει αυτό που ονομάζεται shopping experience and luxury living.
Η δική μας ευθύνη είναι να παρουσιάσουμε τη σημερινή εικόνα της Κύπρου αλλά και του σύντομου μέλλοντος. Η Κύπρος του 2023 έχει να επιδείξει αναβάθμιση στις υποδομές σε σχέση με πριν από κάποια χρόνια, και αυτή η αναβάθμιση στις υποδομές, ιδιωτικές ή δημόσιες, θα πρέπει να προβάλλεται
Της τελευταίας στιγμής
Ο υφυπουργός αναφέρθηκε και σε ένα άλλο στοιχείο που χαρακτηρίζει το προφίλ των πιθανών επισκεπτών από τα ΗΑΕ, αναφέροντας πως πρόκειται για ταξιδιώτες που κατά κύριο λόγο κλείνουν τις διακοπές τους την τελευταία στιγμή, πολλές φορές κάποιες μέρες πριν το ταξίδι τους «και αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να έχουμε και να διατηρούμε ως χώρα μια πολύ φιλική διαδικασία έκδοσης αδειών εισόδου για τους ανθρώπους που διαμένουν στα ΗΑΕ και δεν είναι Εμιρατινοί».
Όπως εξήγησε, οι Εμιρατινοί δικαιούνται να ταξιδέψουν στην Κύπρο χωρίς βίζα, προσδίδοντας ιδιαίτερη έμφαση στο γεγονός ότι από τα 9,3 εκατ. που κατοικούν στα ΗΑΕ μόλις το 20% είναι Εμιρατινοί. «Είναι ξεκάθαρο ότι οι χώρες που έχουν αναπτύξει μια φιλική διαδικασία θεωρήσεων εισόδων έχουν πλεονέκτημα όπως η Ιταλία στην ΕΕ αλλά και η Τουρκία, που ήδη λαμβάνουν υψηλούς αριθμούς αφίξεων από τα ΗΑΕ», πρόσθεσε.
Πρέπει να μας μάθουν με παρατεταμένη διαφήμιση
Όπως, όμως, αναφέρθηκε, ο υφυπουργός Τουρισμού δεν έκρυψε το γεγονός ότι για αύξηση των ροών τουριστών από τα ΗΑΕ χρειάζεται αρκετή δουλειά. «Θα πρέπει σαφώς να ανέβει η αναγνωρισιμότητα του προορισμού, να μεταδώσουμε τα σωστά μηνύματα και να υπάρχει τακτική παρουσία και προβολή της Κύπρου στη χώρα», σημείωσε. Ως εκ τούτου, είπε, υπάρχει η ανάγκη για μια παρατεταμένη διαφήμιση και προβολή στα ΗΑΕ και γενικά στις χώρες της Μέσης Ανατολής και σε αυτό θα πρέπει να επικεντρωθούμε μεταξύ άλλων. Είναι επίσης πολύ σημαντικό να κτίσουμε σταθερή επικοινωνία με τους πρωταγωνιστές της αγοράς.
Έχουμε κάνει τέτοιες επαφές, και αυτό που χρειάζεται πλέον είναι να διατηρήσουμε σταθερή επικοινωνία και να κτίσουμε ισχυρούς δεσμούς. Είναι επίσης πολύ σημαντικό να δοθεί η ευκαιρία στους ανθρώπους αυτών των οργανισμών, να γνωρίσουν την Κύπρο, έρθουν εδώ σε ταξίδια εξοικείωσης και πολλά άλλα. Όσον αφορά την αεροπορική συνδεσιμότητα ανέφερε πως αυτή τη στιγμή η σύνδεση με τα ΗΑΕ με πτήσεις τριών εταιρειών – της Emirates, της Cyprus Airways και της Wizz Air – είναι ικανοποιητική και πως το σημαντικό είναι οι εταιρείες που εκτελούν δρομολόγια από και προς τα ΗΑΕ να μείνουν ικανοποιημένες με τις πληρότητες για να διατηρήσουν το πρόγραμμά τους.
Στο πλαίσιο, πάντως, της προσπάθειας για προσέλκυση πρόσθετων τουριστών από χώρες της Μέσης Ανατολής γενικότερα ο υφυπουργός ανέφερε πως σύντομα θα επισκεφθεί και τη Σαουδική Αραβία, με την οποία επίσης από φέτος η Κύπρος και η Λάρνακα συγκεκριμένα απέκτησε απευθείας αεροπορική σύνδεση. Σε συνέχεια δε και των προσπαθειών του τέως Υφυπουργού Τουρισμού για προώθηση κοινών τουριστικών πακέτων με την Ιορδανία – με στόχο να προσεγγιστούν τουρίστες από μακρινές αγορές – ο κ. Κουμής επιβεβαίωσε πως η προσπάθεια συνεχίζεται παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει το εγχείρημα καθώς είπε χρειάζεται να το αγκαλιάσει και ο ιδιωτικός τομέας.
«Όχι στην εξάρτηση από μια-δυο αγορές»
Στις δηλώσεις του στον «Φ» ο Κώστας Κουμής αναγνώρισε, πάντως, πως οι προσπάθειες για διείσδυση σε νέες αγορές όχι μόνο δεν είναι εύκολες αλλά δεν μπορούν από τη μια μέρα στην άλλη να καλύψουν το κενό που άφησε στην αγορά η ρωσική αγορά. Είναι, όμως, σημαντικό είπε «ότι βλέπουμε κάποιες μικρότερες αγορές να μεγαλώνουν όπως επίσης σημαντικό είναι ότι γίνεται πλέον μια διασπορά του κινδύνου», Σύμφωνα με τον ίδιο, εξίσου σημαντικό είναι να περάσει το μήνυμα προς όλη την τουριστική βιομηχανία ότι «ποτέ μα ποτέ δεν πρέπει μία επιχείρηση να εξαρτάται μόνο από μία ή δύο αγορές» καλώντας ταυτόχρονα όλους τους φορείς να αντιληφθούν τη σημασία να συνεργάζονται και με οργανωτές ταξιδίων αλλά να εφαρμόζουν έκαστη η επιχείρηση και δικά της συστήματα απευθείας κρατήσεων. Απευθύνει κάλεσμα, μάλιστα, όπως η βιομηχανία αξιοποιήσει το σχέδιο κινήτρων του Υφυπουργείου Τουρισμού, με σκοπό την ψηφιακή αναβάθμιση τους.
