Στην κορυφή του κόσμου στο μονόζυγο, σκαρφάλωσε ο Κύπριος αθλητής Ηλίας Γεωργίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο Κιτακιούσου της Ιαπωνίας από τις 13 έως τις 25 Οκτωβρίου 2021. Ο Ηλίας Γεωργίου κατακτώντας την 8η θέση στον τελικό του μονόζυγου, συγκαταλέγεται πλέον στην ελίτ των αθλητών, ενώ είναι μόλις ο δεύτερος αθλητής της Κύπρου που καταλαμβάνει τέτοια διάκριση στο συγκεκριμένο όργανο. Κατάφερε, δε, να ξεχωρίσει ανάμεσε σε 91 κορυφαίους αθλητές της ενόργανης γυμναστικής. Η επιτυχία του αυτή σημειώθηκε μετά από μεγάλη προσπάθεια, παρά τον τραυματισμό του στα προκριματικά, και ενώ ο αθλητής προπονείται εδώ και χρόνια σε ένα γυμναστήριο – παράγκα κάτω από της κερκίδες γηπέδου καλαθοσφαίρισης.
«Ακόμη δυσκολεύομαι να συνειδητοποιήσω αυτό που κατάφερα. Ήταν απίστευτη εμπειρία, αν και λίγο δύσκολη η προσαρμογή στην Ιαπωνία», είπε στον «Φ» με έκδηλη χαρά ο Ηλίας Γεωργίου, προσθέτοντας ότι ο στόχος του ήταν αυτός. «Ίσως βαθιά μέσα μου, το περίμενα». Ωστόσο, ο τραυματισμός, όπως είπε, του έθεσε κάποια εμπόδια. «Την ώρα του αγώνα ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις στους κρίκους και πιέστηκα να βγάλω το πρόγραμμα. Την επόμενη μέρα πονούσα. Το ότι δεν είχαμε μαζί μας φυσιοθεραπευτή, θεωρώ ότι είναι και ο λόγος που δεν αγωνίστηκα στον τελικό του σύνθετου ατομικού (σ.σ. στον οποίο και είχε περάσει)». Δεν παρέλειψε, ακόμη, να σχολιάσει την ανάγκη να αλλάξει το σημερινό του γυμναστήριο και να επισπευσθεί η μεταφορά τους σε άλλο χώρο.
Ο προπονητής του, Παναγιώτης Σιήππης, ανέφερε ότι ο Ηλίας είχε μια πολύ καλή επίδοση στους προκριματικούς αγώνες, η οποία του εξασφάλισε θέση στους τελικούς για το σύνθετο ατομικό καθώς και στους τελικούς μονόζυγου. «Την επομένη των αγώνων ένιωσε κάποιους πόνους στον δεξί του ώμο και δεν μπορούσε, δυστυχώς, να προπονηθεί στα τρία από τα έξι όργανα. Έτσι αποφασίσαμε να αποχωρήσουμε από τον τελικό του σύνθετου ατομικού», σημείωσε και πρόσθεσε ότι είναι πολύ σημαντικό σε τόσο μεγάλες αποστολές να υπάρχει συνοδεία ιατρικής ομάδας. Τόνισε μάλιστα ότι η συμβολή ενός φυσιοθεραπευτή θα ενίσχυε συνολικά την επίδοση του αθλητή.
Δεν παρέλειψε να αναφέρει, ότι η προετοιμασία του Ηλία πραγματοποιείται όλα αυτά τα χρόνια αποσπασματικά, λόγω των κακών εγκαταστάσεων στις οποίες προπονείται. Μάλιστα, το συγκεκριμένο θέμα είχε επανειλημμένως θίξει ο «Φ», καθώς στο στο εν λόγω υπόγειο που βρίσκεται κάτω από κερκίδες, δεν χωρούν καν όλα τα όργανα, ενώ απουσιάζει και σκάμμα για την προστασία των αθλητών. Ωστόσο, όπως σημείωσε ο κ. Σιήππης, ο ΚΟΑ τους τελευταίους μήνες πραγματοποιεί μια προσπάθεια ώστε να μετακινηθεί το γυμναστήριο. Έχει μάλιστα εγκριθεί και το σχετικό κονδύλι. Όμως, είπε, από τον περασμένο Ιούλιο εκκρεμεί η έκδοση πολεοδομικής άδειας καθώς και η υπογραφή των συμβολαίων. «Δεν αξίζει στον Ηλία να κάνει προπόνηση σε αυτό το αχούρι», είπε και απηύθυνε έκκληση να επισπευσθούν οι διαδικασίες.
Από την πλευρά του ο ΚΟΑ συνεχάρη τον Ηλία Γεωργίου, σημειώνοντας ότι εντάσσεται αυτόματα στο Σχέδιο Επαγγελματικής Αποκατάστασης. Ο αθλητής, δηλαδή, θα μπει σε κυβερνητική θέση όταν σταματήσει την αγωνιστική του καριέρα.
