Ας λάβουμε υπόψη τα μηνύματα των καιρών

Το «κανόνι» της Thomas Cook βγάζει στην επιφάνεια τα προβλήματα που μπορούν να προκύψουν από τον ανταγωνισμό αλλά και από το Brexit. Από την άλλη έθεσε σε συναγερμό τον κυπριακό τουρισμό που είδε για μια ακόμη φορά πόσο ευάλωτος είναι σε εξωγενείς καταστάσεις. Εάν ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον πραγματοποιήσει τελικά την απειλή του να βγάλει τη Βρετανία από την Ε.Ε. χωρίς συμφωνία μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου, η Thomas Cook δεν θα αποτελέσει το τελευταίο επεισόδιο. Το πρόβλημα με την βρετανική τουριστική εταιρεία ήταν γνωστό. Το θέμα ήταν γιατί ξενοδόχοι – επιχειρηματίες ανέλαβαν το ρίσκο να συνεχίσουν τη συνεργασία με μια εταιρεία που κινδύνευε από χρεοκοπία και μπορεί να έβαζε σε περιπέτειες τους ισολογισμούς τους. Η δημιουργία του υφυπουργείου Τουρισμού έγινε την κατάλληλη ώρα αν και καθυστέρησε για χρόνια η δημιουργία του. Ο τουρισμός είναι μια σοβαρή απόφαση για να αφήνεται στο έλεος των συγκυριών και των απρόσμενων γεγονότων, την ώρα που οι ξενοδόχοι αυξάνουν τις κλίνες και προχωρούν σε επεκτάσεις. Έχει να γίνει πολύ δουλειά από εδώ και στο εξής με στόχο το 2020 για να μετριαστούν τα προβλήματα και να μπορούν οι ξενοδόχοι να ανταπεξέλθουν. Ωστόσο το θέμα της Thomas Cook μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο ευρύτερου προβληματισμού. Προφανώς και θα εμφανιστούν νέες εταιρείες για να αναπληρώσουν το κενό που δημιουργήθηκε αλλά τα δεδομένα δεν θα είναι πλέον τα ίδια. Με την τεχνολογία, ο καθένας είναι ταξιδιωτικός πράκτορας του εαυτού του και επιλέγει τον τουριστικό προορισμό που θέλει. Επιλέγει κρίνοντας τιμές, ευκολίες μετάβασης, δεδομένα περιοχής, αν ο τόπος ταιριάζει με τα ενδιαφέροντά του. Το θέμα δεν είναι μόνο τι έχουμε από αυτά, αλλά και αν είμαστε εύκολος προορισμός λόγω αεροπορικής σύνδεσης. Εξαρτόμαστε από κάποιες ξένες εταιρείες για να συμπεριλάβουν την Κύπρο στα πτητικά τους προγράμματα και να μας συνδέσουν με υπόλοιπο κόσμο για να δεχθούμε τουρισμό. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο διαπιστώσαμε πως δεν μπορούσαμε να φύγουμε εκτός Κύπρου με τις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων να βρίσκονται στα ύψη. Τώρα θα διαπιστώσουμε πως ούτε και οι εκτός Κύπρου μπορούν να  έρθουν να μας επισκεφθούν, όπως παλιά. Το θέμα είναι τι κάνουμε ως πολιτεία για να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις. Η εξέλιξη με την Thomas Cook δεν ήταν κεραυνός εν αιθρία. Από πέρυσι υπήρχαν ενδείξεις ότι η βρετανική εταιρεία είχε προβλήματα και απλώς έπαιρνε παράταση ζωής περιμένοντας τον «λευκό ιππότη» που θα την έβγαζε από τα οικονομικά αδιέξοδα. Το θέμα είναι τι κάναμε εμείς για τον τουρισμό και πόσο έτοιμοι εμφανισθήκαμε να διαχειριστούμε μια κρίση. Ποια είναι πολιτική για τον τουρισμό, ποιο είναι το στρατηγικό πλάνο, σε μια εποχή που οι χρεοκοπίες των εταιρειών που ασχολούνται με τον ευρύτερο τουριστικό κλάδο γίνονται συχνότερα. Ο τουρισμός φάνηκε ότι είναι ευάλωτος και ειδικά σε εξωγενείς παράγοντες. Για παράδειγμα πριν μερικά χρόνια ήταν άγνωστη λέξη ή η φιλοσοφία να κλείνεις τη διανυκτέρευσή σου μέσω των διαδικτυακών πλατφόρμων για διανυκτερεύσεις. Όταν εμφανίσθηκε το φαινόμενο πριν μερικά χρόνια   αγνοήθηκε από τους αρμόδιους και δεν λήφθηκαν από την αρχή μέτρα για την αντιμετώπισή του. Διαχρονικά η Κύπρος θεωρείται στις αντιλήψεις των επισκεπτών της ως ένας καλοκαιρινός προορισμός. Παρά τις προσπάθειες της Πολιτείας, αλλά και του ιδιωτικού τομέα, δεν έχει καταστεί εφικτό να απαγκιστρωθεί ο κυπριακός τουρισμός από τα συγκεκριμένα στεγανά. Όταν στην Ευρώπη από τον Νοέμβριο χιονίζει ή έχει πολικό ψύχος είναι η ευκαιρία για την Κύπρο να εκμεταλλευτεί την συγκυρία και να προβάλει τις δικές της θερμοκρασίες για ευχάριστες διακοπές. Το μότο ήλιος και θάλασσα μπορεί να έχει κατηγορηθεί ότι δεν αρκεί από μόνο του, αλλά έρχεται κάποια στιγμή που μπαίνει πρώτο στη λίστα.