Πάνω από το 40% των νέων διαγνώσεων καρκίνου θα μπορούσαν να έχουν προληφθεί, υποστηρίζει ο Δρ Μίκαελ Α. Σέκερις, επικεφαλής αιματολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι, παρουσιάζοντας στην Washington Post έντεκα στρατηγικές αλλαγές στον τρόπο ζωής που μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο.
Η πρώτη σύσταση αφορά τη διατροφή, συγκεκριομένα την αυξημένη κατανάλωση φρούτων, λαχανικών – ιδιαίτερα σταυρανθών όπως το μπρόκολο, το κουνουπίδι και το λάχανο – δημητριακών ολικής άλεσης και οσπρίων σχετίζεται με σημαντική μείωση της πιθανότητας εμφάνισης διαφόρων μορφών καρκίνου. Παράλληλα, προτείνει τη χρήση φυτικών ελαίων αντί ζωικών λιπών, καθώς έρευνες σε χιλιάδες Αμερικανούς δείχνουν ότι το ελαιόλαδο και το έλαιο κανόλας μειώνουν τον κίνδυνο, σε αντίθεση με το βούτυρο που σχετίζεται με αυξημένη θνησιμότητα από καρκίνο.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται επίσης στον περιορισμό του κόκκινου και επεξεργασμένου κρέατος, καθώς και στον τρόπο μαγειρέματός του. Ο δρ Σέκερις σημειώνει πως το ψήσιμο στα κάρβουνα πρέπει να αποφεύγεται, αφού αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου. Εξίσου σημαντική είναι η αποφυγή ζαχαρούχων ποτών και υπερεπεξεργασμένων τροφίμων που περιέχουν πολλά λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι αλλά ελάχιστες φυτικές ίνες, όπως πατατάκια, κατεψυγμένα γεύματα και ακόμη και ορισμένα γιαούρτια.
Για την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος, συστήνεται η καθημερινή χρήση αντηλιακού με δείκτη προστασίας τουλάχιστον 30, ακόμη και κατά τους χειμερινούς μήνες, ενώ όσοι εκτίθενται σε υπεριώδη ακτινοβολία από σολάριουμ κινδυνεύουν ακόμη περισσότερο. Ο δρ Σέκερις προτείνει τον αυστηρό περιορισμό του αλκοόλ, δεδομένου ότι σχετίζεται με πλήθος διαγνώσεων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού.
Ιδιαίτερα σημαντικός είναι και ο εμβολιασμός, τόσο κατά του ιού HPV που ευθύνεται για πολλούς καρκίνους, όσο και κατά της ηπατίτιδας Β, που σχετίζεται με τον καρκίνο του ήπατος. Στο επίπεδο της πρόληψης, συνιστάται επίσης να ξεκινά κανείς τις κολονοσκοπήσεις από την ηλικία των 45 ετών, καθώς μπορούν να ανιχνεύσουν και να αποτρέψουν την εμφάνιση καρκίνου του παχέος εντέρου.
Η τακτική σωματική άσκηση, τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας ή 75 λεπτά έντονης άσκησης την εβδομάδα, αποδεδειγμένα μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου σε πολλά όργανα, ενώ η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους είναι εξίσου καθοριστική, καθώς η παχυσαρκία σχετίζεται με τουλάχιστον 13 τύπους καρκίνου. Τέλος, η διακοπή του καπνίσματος παραμένει ο σημαντικότερος παράγοντας πρόληψης: το κάπνισμα προκαλεί το 86% των καρκίνων του πνεύμονα και πάνω από το 50% των καρκίνων του οισοφάγου και της ουροδόχου κύστης. Η διακοπή του μειώνει τον κίνδυνο στο μισό μέσα σε μία δεκαετία.
Με τις παραπάνω συστάσεις, ο δρ Σέκερις υπογραμμίζει πως δεν πρόκειται για ριζικές ή ανέφικτες αλλαγές, αλλά για μικρές επιλογές καθημερινότητας που σωρευτικά μπορούν να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου.
