Οι μεταλλάξεις του κορωνοϊού, οι οποίες είναι απόγονοι του αρχικού στελέχους που πρωτοεμφανίστηκε στην Ουχαν της Κίνας, έχουν κυριαρχήσει πλέον στις περισσότερες περιοχές του κόσμου.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συγκέντρωσε τις τέσσερις μεταλλάξεις στην κατηγορία VOC (Variants of Concern), οι οποίες δηλαδή προκαλούν ανησυχία. Αυτές είναι:
- Άλφα (βρετανική)
- Βήτα (νοτιοαφρικανική)
- Γάμμα (βραζιλιάνικη)
- Δέλτα (ινδική)
Οι μεταλλάξεις αυτές έχουν εντοπιστεί σε πολλές χώρες του κόσμου, είναι περισσότερο μεταδοτικές και οδηγούν πολύ συχνά σε νοσηλεία.
Πιο επικίνδυνη θεωρείται η μετάλλαξη Δέλτα, η οποία είναι ακόμα πιο μεταδοτική και πιο δύσκολη στη θεραπεία.
Το 98% των νέων κρουσμάτων κορωνοϊού αφορούν στη Δέλτα, η οποία έχει καταγραφεί σε τουλάχιστον 132 χώρες και αναμένεται να κυριαρχήσει στον κόσμο. Ήδη θεωρείται η αιτία πίσω από το τρίτο και το τέταρτο κύμα της πανδημίας.
Το εμβόλιο Sputnik V είναι κατά 83% αποτελεσματική απέναντι στη μετάλλαξη Δέλτα.
