Η επαρχία Σουέιντα της νότιας Συρίας βρίσκεται σε κατάσταση σοκ μετά από τέσσερις ημέρες εντατικών συγκρούσεων, που άφησαν πίσω τους δεκάδες νεκρούς, καταστροφή υποδομών και μια κοινωνία στα πρόθυρα κατάρρευσης. Τουλάχιστον 374 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων παιδιά, ηλικιωμένοι, άμαχοι και ένοπλοι, έχουν σκοτωθεί σε μια από τις πιο αιματηρές εξάρσεις βίας στην περιοχή τα τελευταία χρόνια.
Οι συγκρούσεις μεταξύ ντόπιων Δρούζων και σουνιτικών φυλών Βεδουίνων κλιμακώθηκαν ραγδαία, οδηγώντας σε ανταλλαγή πυρών, βομβαρδισμούς και, σύμφωνα με ακτιβιστές, εξωδικαστικές εκτελέσεις. Οι κάτοικοι βγήκαν σήμερα από τις κρυψώνες τους για να διαπιστώσουν την έκταση της καταστροφής, καθώς σπίτια έχουν ισοπεδωθεί, το τοπικό νοσοκομείο έχει τεθεί εκτός λειτουργίας, και βασικές υποδομές όπως ύδρευση και ηλεκτροδότηση έχουν καταρρεύσει.
«Ήταν σαν να ζούσαμε εφιάλτη», δήλωσε μια γυναίκα από την κοινότητα των Δρούζων, περιγράφοντας πώς οι άνδρες της γειτονιάς πήραν τα όπλα για να προστατεύσουν τις οικογένειες, ενώ άλλοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πόλη.
Ένα από τα πρώτα θύματα ήταν ένα τετράχρονο κορίτσι, η Λιν, που σκοτώθηκε όταν οβίδα έπληξε το σπίτι της. «Πέθανε στην αγκαλιά της μητέρας της», είπε ο θείος της, συγκινημένος.
Το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανέφερε πως τουλάχιστον 27 άνθρωποι, ανάμεσά τους τέσσερις γυναίκες και ένας ηλικιωμένος, εκτελέστηκαν συνοπτικά από κυβερνητικές δυνάμεις. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σορούς εγκαταλελειμμένες στους δρόμους, ορισμένες καμένες ή δεμένες.
Ο Μπάσαμ Ουάχμπεχ, διευθυντής υγείας της περιοχής, δήλωσε ότι το νοσοκομείο έχει υποστεί ζημιές και δεν μπορεί να λειτουργήσει. Ο Άλι αλ Τζάρμπου, μηχανικός και αξιωματούχος του τοπικού θρησκευτικού συμβουλίου, χαρακτήρισε την εικόνα «τρομακτική», υπογραμμίζοντας ότι πολλοί κάτοικοι παραμένουν σε καταφύγια ή έχουν εγκαταλείψει την περιοχή.
Το Παρατηρητήριο κάλεσε τους Δρούζους θρησκευτικούς ηγέτες να αναλάβουν δράση για την προστασία των αμάχων και να αποτρέψουν περαιτέρω βία, εκφράζοντας ανησυχία για εκτοπισμό Βεδουίνων οικογενειών που εγκατέλειψαν τις γειτονιές τους υπό τον φόβο επιθέσεων.
«Και οι δύο πλευρές ζουν πλέον μέσα στον φόβο και στην αβεβαιότητα», δήλωσε ο επικεφαλής του Παρατηρητηρίου, Ραμί Αμπντέλ Ραχμάν, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο διολίσθησης σε ευρείας κλίμακας διακοινοτικές συγκρούσεις. «Αυτό που χρειάζονται τώρα οι Σύροι είναι συμφιλίωση, δικαιοσύνη και αλληλεγγύη — όχι εκδίκηση και αποκλεισμό», τόνισε.
Καθώς δεκάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται και ολόκληρες οικογένειες δεν έχουν δώσει σημεία ζωής, η κοινότητα της Σουέιντα παραμένει βυθισμένη στον τρόμο και την αβεβαιότητα.
