Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 76 ετών ο σκηνοθέτης, ηθοποιός και συγγραφέας Βασίλης Παπαβασιλείου, μια από τις σημαντικότερες μορφές του ελληνικού θεάτρου. Ο πολύπλευρος δημιουργός και διανοητης πέθανε έπειτα από νοσηλεία, καθώς αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα υγείας.
Συγγραφέας, ερμηνευτής, σκηνοθέτης και Ιππότης Γραμμάτων και Τεχνών της Γαλλικής Δημοκρατίας με απόφαση του Υπουργού Πολιτισμού της γαλλικής κυβέρνησης, ήταν ένα ανήσυχο πνεύμα με μοναδικό χιούμορ και αναλυτική σκέψη.
Μερικά χρόνια πριν είχε παραχωρήσει συνέντευξη στον Φιλελεύθερο με αφορμή την «Ελένη» του Γιάννη Ρίτσου, που παρουσιάστηκε στον ΘΟΚ.
Γεννημένος στη Θεσσαλονίκη το 1949, ο Παπαβασιλείου εγκατέλειψε τις σπουδές Ιατρικής για να αφοσιωθεί στην υποκριτική, αποφοιτώντας από τη Δραματική Σχολή του Θεάτρου Τέχνης. Στην πορεία της σταδιοδρομίας του σκηνοθέτησε πάνω από τριάντα παραστάσεις, από το αρχαίο δράμα έως το σύγχρονο ευρωπαϊκό και ελληνικό θέατρο, υπογράφοντας παράλληλα μεταφράσεις και διασκευές σημαντικών έργων.
Μεταξύ των χαρακτηριστικών παραστάσεών του ήταν τα Τους Ζυγούς Λύσατε, Η Ελένη του Γιάννη Ρίτσου, Relax… Μινώτης, Σιχτίρ ευρώ, μπουντρούμ δραχμή, Ιφιγένεια εν Ταύροις του Γκαίτε, Ο Τυχοδιώκτης, Του Κουτρούλη ο γάμος και Κύκλωψ. Σκηνοθέτησε επίσης οπερέτες του Σακελλαρίδη και συνέβαλε στη θεατρική εκπαίδευση με διδασκαλία σε δραματικές σχολές και στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο.
Η προσφορά του αναγνωρίστηκε στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Τιμήθηκε με τον τίτλο του Ιππότη των Γραμμάτων και των Τεχνών από τη Γαλλική Δημοκρατία και βραβεύτηκε από θεσμικούς και πολιτιστικούς φορείς, μεταξύ των οποίων ο Δήμος Αθηναίων και η Ένωση Θεατρικών και Μουσικών Κριτικών.
Ο Βασίλης Παπαβασιλείου υπήρξε μια σταθερή πνευματική παρουσία με διακριτό καλλιτεχνικό στίγμα. Η απώλειά του αφήνει δυσαναπλήρωτο κενό στο ελληνικό θέατρο.
