Οι νεοφυείς επιχειρήσεις, και ιδιαίτερα αυτές που προκύπτουν από πανεπιστήμια, αποτελούν μια ιδιαίτερη κατηγορία επιχειρήσεων. Δημιουργούνται με σκοπό την εμπορευματοποίηση της επιστημονικής έρευνας και των καινοτομιών που αναπτύσσονται μέσα στα πανεπιστήμια.
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές επιχειρήσεις, οι οποίες επικεντρώνονται σε καθιερωμένες αγορές, οι νεοφυείς επιχειρήσεις συχνά βασίζονται σε τεχνολογία αιχμής και επιστημονική γνώση. Ο κύριος στόχος τους είναι να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ έρευνας και αγοράς, προσφέροντας καινοτόμα προϊόντα ή υπηρεσίες που αντιμετωπίζουν σύγχρονα προβλήματα.
Η συνέντευξη που ακολουθεί έγινε επ’ αφορμή μιας σημαντικής διάκρισης που έλαβε η Euphyia Tech, μίας νεουφούς εταιρείας του Πανεπιστημίου Frederick, σε έναν πανευρωπαϊκό διαγωνισμό του δικτύου Sustain. Η εταιρεία έλαβε την διάκριση του best pitch award, ανάμεσα σε 35 έργα που υπέβαλαν αίτηση ένταξης στο δίκτυο και 12 έργων που παρουσιάστηκαν σε εκδήλωση δικτύωσης.
Μιλούν οι Δρ. Πάρις Φωκαΐδης, ιδρυτής της εταιρείας και Αναπληρωτής Καθηγητής της Πολυτεχνικής Σχολής του Πανεπιστημίου Frederick και ο Θεόκλητος Κλίτου, διδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Frederick και διαχειριστής προγραμμάτων στην εταιρεία Euphyia.
“Τι είναι οι νεοφυείς επιχειρήσεις που προκύπτουν από πανεπιστήμια και πώς διαφέρουν από τις παραδοσιακές επιχειρήσεις;”
Πάρις: Οι νεοφυείς επιχειρήσεις που προκύπτουν από πανεπιστήμια, γνωστές και ως spin-offs, είναι εταιρείες που δημιουργούνται για να αξιοποιήσουν την έρευνα και τις καινοτομίες που αναπτύσσονται μέσα στα πανεπιστήμια. Διαφέρουν από τις παραδοσιακές επιχειρήσεις, καθώς έχουν ως βάση την επιστημονική γνώση και την τεχνολογία αιχμής. Στόχος τους είναι να μεταφέρουν αυτή την τεχνογνωσία στην αγορά, παρέχοντας καινοτόμα προϊόντα ή υπηρεσίες που ανταποκρίνονται σε σύγχρονες προκλήσεις και ανάγκες.
Θεόκλητος: Οι νεοφυείς επιχειρήσεις που προέρχονται από πανεπιστήμια έχουν το μοναδικό πλεονέκτημα της πρόσβασης στις προηγμένες υποδομές και την τεχνογνωσία του ακαδημαϊκού χώρου. Αυτή η σύνδεση τους δίνει τη δυνατότητα να εξελίσσουν τις ιδέες τους σε καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες με επιστημονική βάση. Ο βασικός τους στόχος είναι να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ έρευνας και αγοράς, φέρνοντας την επιστήμη πιο κοντά στις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας και συμβάλλοντας στην οικονομική ανάπτυξη μέσω της καινοτομίας.
“Τι είναι η Euphyia Tech και ποιος είναι ο ρόλος της στην προώθηση της καινοτομίας και της βιωσιμότητας;”
Πάρις: Η Euphyia Tech είναι μια καινοτόμος spin-off εταιρεία που ιδρύθηκε το 2021 από το Πανεπιστήμιο Frederick. Ειδικεύεται στην ανάπτυξη λύσεων και εργαλείων για την αξιολόγηση της βιωσιμότητας και της ευφυΐας του δομημένου περιβάλλοντος. Απασχολεί μια δυναμική ομάδα 10 νέων ερευνητών. Μέσω της δραστηριότητάς της, η Euphyia Tech ενισχύει την προσπάθεια για έναν πιο βιώσιμο και “έξυπνο” κατασκευαστικό κλάδο, προωθώντας τη συνεργασία μεταξύ ακαδημαϊκής έρευνας και αγοράς.
Θεόκλητος: Η Euphyia Tech αναπτύσσει καινοτόμα εργαλεία, όπως το Smart-Ready-Go! και το Smart BEAR. Το Smart-Ready-Go! είναι ένα εργαλείο που διευκολύνει την αξιολόγηση της ευφυΐας των κτιρίων, βοηθώντας τους χρήστες να κατανοήσουν τη συμβολή των τεχνολογιών στην ενεργειακή απόδοση και την ευχρηστία τους. Το Smart BEAR είναι μια καινοτόμος εφαρμογή που επιτρέπει στους χρήστες να διαμορφώνουν και να ελέγχουν την ευφυΐα του τεχνικού εξοπλισμού σε περιβάλλον εικονικής πραγματικότητας.
“Μιλήστε μας για τη διάκριση της Euphyia Tech στο δίκτυο Sustain με το Best Pitch Award.”
Θεόκλητος: Η διάκριση της Euphyia Tech με το Best Pitch Award στο δίκτυο Sustain ήταν μια σημαντική αναγνώριση για την ομάδα μας και τις καινοτόμες ιδέες μας. Στο πρόγραμμα είχαν υποβάλει αίτηση 35 ομάδες από όλη την Ευρώπη, παρουσιάζοντας προϊόντα και λύσεις στον τομέα της βιωσιμότητας και της τεχνολογίας. Το Smart BEAR είναι μια εφαρμογή που επιτρέπει στους χρήστες να διαμορφώνουν και να ελέγχουν την ευφυΐα του τεχνικού εξοπλισμού ενός χώρου μέσω ενός διαδραστικού περιβάλλοντος εικονικής πραγματικότητας. Παράλληλα, παρέχει αναλυτικά δεδομένα για την ενεργειακή απόδοση και τη λειτουργικότητα των συστημάτων, βοηθώντας τους χρήστες να βελτιστοποιήσουν τη χρήση τους και να μειώσουν το ενεργειακό τους αποτύπωμα. Το Smart BEAR, ξεχώρισε για την καινοτομία, την πρακτικότητά της και το όραμα που φέρνει στον κλάδο των κατασκευών.
Θεόκλητε, πώς είναι για έναν νέο επιστήμονα και επαγγελματία να εργάζεται σε μια spin-off εταιρεία όπως η Euphyia Tech;
Θεόκλητος: Η εργασία σε μια spin-off εταιρεία, όπως η Euphyia Tech, είναι μια συναρπαστική εμπειρία που προσφέρει μοναδικές ευκαιρίες. Ως νέος επαγγελματίας, συμμετέχω σε καινοτόμα έργα που γεφυρώνουν την έρευνα με την αγορά, ενώ έχω τη δυνατότητα να βλέπω τις ιδέες μας να παίρνουν σάρκα και οστά. Η δυναμική και δημιουργική ατμόσφαιρα της ομάδας μας ενισχύει τη συνεχή μάθηση και εξέλιξη. Είναι επίσης πολύ ενθαρρυντικό να δουλεύεις σε ένα περιβάλλον που εστιάζει στη βιωσιμότητα και στη βελτίωση της ποιότητας ζωής μέσω τεχνολογικών λύσεων. Για μένα, αυτός ο ρόλος είναι μια ευκαιρία να συνεισφέρω σε κάτι μεγαλύτερο και να αναπτυχθώ επαγγελματικά και προσωπικά. Μέσα από τη Euphyia Tech, μπορώ να αξιοποιώ τις γνώσεις που αποκτώ στις διδακτορικές μου σπουδές, εφαρμόζοντάς τες σε καινοτόμα έργα που προάγουν τη βιωσιμότητα και την τεχνολογία. Αυτός ο συνδυασμός θεωρίας και πράξης είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικός, καθώς μου επιτρέπει να βλέπω άμεσα τα αποτελέσματα της δουλειάς μας και πώς αυτά συμβάλλουν στη βελτίωση της καθημερινότητας.
“Ποιος είναι ο ρόλος των spin-offs σε παγκόσμιο επίπεδο και πώς συμβάλλουν στην οικονομική ανάπτυξη κρατών;”
Πάρις: Τα spin-offs διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην παγκόσμια οικονομία, καθώς αποτελούν κινητήρια δύναμη για την καινοτομία και την τεχνολογική εξέλιξη. Σε πολλές χώρες, συνεισφέρουν σημαντικά στο ΑΕΠ, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης. Σύμφωνα με αναφορά του ιδρύματος Kauffman, οι νεοφυείς επιχειρήσεις συμβάλλουν σχεδόν στο 50% των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, σχεδόν το μισό από τη συνολική καθαρή δημιουργία θέσεων εργασίας. Επίσης το οικοσύστημα των νεοφυών επιχειρήσεων του Ισραήλ θα παίξει σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της ανάπτυξης της οικονομίας του παρά τον συνεχιζόμενο πόλεμο. Ο τομέας της τεχνολογίας του Ισραήλ απασχολεί πάνω από το 14% όλων των εργαζομένων στη χώρα, παράγει πάνω από το 18% του ΑΕΠ του Ισραήλ και το 30% όλων των φορολογικών εσόδων, ενώ αντιπροσωπεύει περίπου το 50% των εξαγωγών του Ισραήλ. Στην Φιλλανδία 1.300 εταιρείες παράγουν ετήσιο τζίρο 6,4 δισεκατομμυρίων ευρώ και απασχολούν πάνω από 25.000 άτομα. Η Google είναι ένα από τα πιο γνωστά, έχοντας ξεκινήσει από το ερευνητικό έργο δύο φοιτητών του Stanford University.
“Πώς αξιολογείτε την κατάσταση των spin-offs στην Κύπρο και ποια είναι τα βασικά εμπόδια που αντιμετωπίζουν;”
Πάρις: Η ανάπτυξη και η συνεισφορά των spin-offs στην οικονομία της Κύπρου είναι περιορισμένη. Το ισχύον νομικό πλαίσιο δεν παρέχει την απαιτούμενη ευελιξία και υποστήριξη για τη δημιουργία και βιώσιμη ανάπτυξη αυτών των επιχειρήσεων. Τα παραδείγματα επιτυχημένων spin-offs είναι πολύ λίγα, ενώ ο αντίκτυπός τους στην εθνική οικονομία παραμένει περιορισμένος. Για να μπορέσει η Κύπρος να αξιοποιήσει το δυναμικό της σε αυτόν τον τομέα, απαιτείται η ουσιαστική βελτίωση του θεσμικού και χρηματοδοτικού πλαισίου, καθώς και η ενίσχυση της συνεργασίας ανάμεσα στα πανεπιστήμια, την ερευνητική κοινότητα και την επιχειρηματικότητα. Παρά τις προκλήσεις, στο Πανεπιστήμιο Frederick λειτουργούν αυτή την στιγμή επτά startups και spin-offs, κυρίως στον τομέα της μηχανικής και των τεχνολογικών εφαρμογών.
