Η είδηση δημοσιεύτηκε στο BBC προ μερικών ημερών και ήταν ενδεικτική του προβλήματος της έλλειψης εργατικών χεριών που αντιμετωπίζουν πολλές χώρες παγκοσμίως. Αλυσίδες εστιατορίων στις ΗΠΑ, γνωστές ανά την υφήλιο, ζητούν να προσλάβουν 14χρονους και 15χρονους, αφού δεν βρίσκουν άλλο προσωπικό. Αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ επιτρέπουν την εργοδότηση ατόμων άνω των 14 ετών σε συγκεκριμένα επαγγέλματα που δεν είναι επικίνδυνα και με συγκεκριμένες προϋποθέσεις, προκειμένου να διασφαλίζεται η ξεκούρασή τους, αλλά και για να συνεχίζουν χωρίς πρόβλημα τη σχολική ζωή.
Η είδηση ενημερώνει ότι τις ανακοινώσεις για προσλήψεις παιδιών σε εστιατόρια ακολουθούν κι άλλες δράσεις που έγιναν, όπως η αύξηση του ωριαίου μισθού στα 15 δολάρια, που δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Σύμφωνα με το BBC, λόγω της έλλειψης έμπειρου προσωπικού, αρκετά εστιατόρια στην αντίπερα όχθη του ατλαντικού «μανατζάρονται» από 20χρονους πλέον.
Κάποιοι οικονομολόγοι εκτιμούν πως η παρατηρούμενη έλλειψη οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στα επιδόματα που έδινε η κυβέρνηση στη διάρκεια της πανδημίας, που κράτησαν αρκετό κόσμο σπίτι, ωστόσο αυτά τέλειωσαν και το πρόβλημα παραμένει. Το πρόβλημα είναι πιο έντονο στην εξεύρεση ανειδίκευτου και χαμηλής ειδίκευσης προσωπικού, με κολοσσούς στο λιανικό εμπόριο, επίσης στις ΗΠΑ, να προσφέρουν πλέον μπόνους, είτε για να κρατήσουν, είτε για να προσελκύσουν προσωπικό, καθώς και υψηλότερους μισθούς πρόσληψης.
Η μάχη αυτή, για εξεύρεση προσωπικού, δεν διεξάγεται όμως μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Το τελευταίο διάστημα και στην Κύπρο πληθαίνουν τα παράπονα από πλευράς εργοδοτικών οργανώσεων ότι δεν βρίσκουν πλέον προσωπικό. Το πρόβλημα είναι πιο έντονο στα ξενοδοχεία, στην εστίαση και στο εμπόριο, αλλά δεν εξαντλείται σε αυτά. Αρκετοί εκτιμούν πως η φυγή λόγω της πανδημίας χιλιάδων κοινοτικών ενέτεινε το πρόβλημα και καθιστά ακόμα πιο δύσκολη την εξεύρεση προσωπικού. Εντούτοις, παρόμοια προβλήματα, ιδιαίτερα στον ξενοδοχειακό κλάδο, υπήρχαν και τα προηγούμενα χρόνια. Το φτηνό εργατικό δυναμικό που εισήλθε στην Κύπρο από πρώην ανατολικές χώρες, μετά την ένταξή μας στην ΕΕ, όσο περνούσαν τα χρόνια έβλεπε ολοένα και λιγότερο ελκυστική τη χώρα μας για εργασία. Η καθιέρωση κατώτατου μισθού στον κλάδο ενδεχομένως να άργησε, αφού συμφωνήθηκε μόλις το 2019 και εφαρμόστηκε το 2020.
Επιπρόσθετα, οι επιθεωρήσεις από τις αρμόδιες Αρχές γενικότερα των συνθηκών εργασίας καθώς και των διαταγμάτων για τα ωφελήματα των εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένου και του κατώτατου μισθού, δεν γίνονται στον βαθμό που απαιτείται. Στην έκτασή του, πάντως, το πρόβλημα που αναγνωρίζεται από όλους ότι υπάρχει όσον αφορά την εξεύρεση προσωπικού θα συζητηθεί εκ νέου στο Εργατικό Συμβουλευτικό Σώμα μεταξύ των κοινωνικών εταίρων.
Η λύση για το πρόβλημα μπορεί να περνά μέσα και από την αναθεώρηση, που θα επιχειρηθεί, της στρατηγικής απασχόλησης αλλοδαπών. Για άλλους, μέσα από την καθιέρωση εθνικού κατώτατου μισθού. Ίσως πάλι θα μπορούσαμε να αντιγράψουμε και τις ΗΠΑ: Όχι προσφέροντας εργασία σε 14χρονους και 15χρονους, αλλά δίδοντας πραγματικά κίνητρα στο υφιστάμενο προσωπικό, προκειμένου το πρόβλημα τουλάχιστον να μην μεγεθυνθεί.
