Από την προσφυγιά του 1974 στην προεδρία ενός από τα σημαντικότερα ερευνητικά πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών είναι η διαδρομή που καταγράφει ο Χρυσόστομος Νικίας (C. L. Max Nikias) στο βιβλίο του «American Trojan: Leadership, Resilience, and the Renewal of Higher Education».

Ο επίτιμος πρόεδρος και ισόβιος επίτροπος του University of Southern California (USC) παρουσιάζει τα απομνημονεύματά του στη Λευκωσία, την Πέμπτη 15 Οκτωβρίου, στο ιστορικό Παγκύπριο Γυμνάσιο.

Η εκδήλωση πραγματοποιείται υπό την αιγίδα του Προέδρου της Δημοκρατίας Νίκου Χριστοδουλίδη. Για τον συγγραφέα θα μιλήσουν ο δημοσιογράφος και πρόεδρος του ΔΣ του ΡΙΚ Παύλος Παύλου, ο πρώην Υφυπουργός Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής Κυριάκος Κόκκινος και ο δικηγόρος Μάριος Ηλιάδης.

Το «American Trojan», που κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις Encounter Books, είναι ταυτόχρονα μια προσωπική ιστορία προσφυγιάς και μετανάστευσης, μια αφήγηση επαγγελματικής και ακαδημαϊκής πορείας και μια ματιά στην ηγεσία και στην αμερικανική ανώτατη εκπαίδευση. Ο Νικίας περιγράφει τη διαδρομή του από έναν άνθρωπο που έχασε σχεδόν τα πάντα μετά την τουρκική εισβολή του 1974 έως έναν πρωτοπόρο μηχανικό και πανεπιστημιακό ηγέτη.

Ο τίτλος παραπέμπει στο προσωνύμιο Trojans του University of Southern California, που καθιερώθηκε το 1912 και συνδέθηκε εξαρχής με το μαχητικό πνεύμα, την ανθεκτικότητα και την επιμονή που χαρακτηρίζουν την πανεπιστημιακή κοινότητα.

Γεννημένος στην Κώμη Κεπήρ, ο Χρυσόστομος Λοΐζος «Μαξ» Νικίας έφυγε με τη σύζυγό του Νίκη για τις ΗΠΑ μετά την εισβολή, έχοντας μαζί τους ελάχιστα. Ξεκινώντας ως μεταπτυχιακός φοιτητής, εξελίχθηκε σε ερευνητή με πρωτοποριακή δράση στον τομέα της ψηφιακής επεξεργασίας σήματος και συνεργάστηκε σε ερευνητικά προγράμματα του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.

Στο USC εντάχθηκε το 1991 και υπηρέτησε, μεταξύ άλλων, ως καθηγητής, διευθυντής κέντρου Μέσων Ενημέρωσης, κοσμήτορας της Σχολής Μηχανικών και πρύτανης, πριν αναλάβει την προεδρία του πανεπιστημίου. Διετέλεσε 11ος πρόεδρος του USC από το 2010 έως το 2018 και σήμερα είναι επίτιμος πρόεδρος και ισόβιος επίτροπος του ιδρύματος, ενώ κατέχει την έδρα Malcolm R. Currie Chair in Technology and the Humanities.

Κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, το USC ενίσχυσε την ακαδημαϊκή του θέση, τις υποδομές και τους χώρους της πανεπιστημιούπολης, καθώς και την ικανότητά του να προσελκύει φιλανθρωπικές δωρεές. Τα ζητήματα αυτά συνδέονται στο βιβλίο με ευρύτερα ερωτήματα για την ηγεσία: την ανθεκτικότητα ως προϋπόθεση για την αντιμετώπιση των αντιξοοτήτων, τη σχέση επιστήμης και διοίκησης και την ανάγκη ανανέωσης της αμερικανικής ανώτατης εκπαίδευσης.

Η ακαδημαϊκή του πορεία περιλαμβάνει συμμετοχή στη National Academy of Engineering, την American Academy of Arts and Sciences και τη National Academy of Inventors, ενώ έχει τιμηθεί με το UNICEF Spirit of Compassion Award και το Academic Leadership Award της Carnegie Corporation of New York. Η έρευνά του αφορά μεταξύ άλλων την ψηφιακή επεξεργασία σήματος και τα ψηφιακά μέσα, με καινοτομίες και ευρεσιτεχνίες του να έχουν υιοθετηθεί στους τομείς του σόναρ, των ραντάρ και των συστημάτων επικοινωνίας. Pasted markdown

Το βιβλίο έχει ήδη αποσπάσει εγκωμιαστικές αναφορές από προσωπικότητες όπως ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, ο στρατηγός ε.α.) Ντέιβιντ Πετρέους (πρώην διοικητής της CENTCOM και διευθυντής της CIA), ο πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Ο’Μπράιεν, ο ιστορικός Βίκτορ Ντέιβις Χάνσον, ο εκτελεστικός διευθυντής της Hellenic American Leadership Council Έντι Ζεμενίδης. Η κυπριακή διάσταση της ιστορίας του Nikias αναδεικνύεται επίσης στην αναφορά του προέδρου της Ομοσπονδίας Κυπροαμερικανικών Οργανώσεων, Κυριάκου Παπαστυλιανού, ο οποίος συνδέει την απώλεια της πατρίδας το 1974 με την κατοπινή ανάδειξή του σε σημαντική μορφή της αμερικανικής ανώτατης εκπαίδευσης.

Πού και πότε

  • Λευκωσία, Παγκύπριο Γυμνάσιο, Πέμπτη 15 Οκτωβρίου, 6-7μ.μ.: Δεξίωση και υπογραφή βιβλίων, 7-8μ.μ.: Παρουσίαση του «American Trojan»