Περίπου εξακόσιοι Βορειοκορεάτες στρατιώτες έχουν σκοτωθεί πολεμώντας στο πλευρό των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων στην περιφέρεια Κουρσκ, στο δυτικό τμήμα της Ρωσίας, σύμφωνα με δήλωση Νοτιοκορεάτη βουλευτή που συμμετέχει στην κοινοβουλευτική επιτροπή πληροφοριών.
Ο βουλευτής Λι Σονγκ-κουάν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ενημερώθηκε από την εθνική υπηρεσία πληροφοριών (NIS) πως συνολικά οι απώλειες των βορειοκορεατών που έχουν αποσταλεί για να συνδράμουν στον ρωσικό στρατό κατά της Ουκρανίας ανέρχονται σε περίπου 4.700, με τους νεκρούς να υπολογίζονται σε περίπου 600.
Οι δηλώσεις του έγιναν μετά το πέρας κεκλεισμένων των θυρών ενημέρωσης της αρμόδιας επιτροπής της Εθνοσυνέλευσης από αξιωματούχους της υπηρεσίας κατασκοπείας.
Περίπου 2.000 στρατιώτες που τραυματίστηκαν επαναπατρίστηκαν το διάστημα μεταξύ του Ιανουαρίου και του Μαρτίου αεροπορικώς και σιδηροδρομικώς και τέθηκαν σε απομόνωση στην Πιονγκγιάνγκ και σε άλλες περιοχές της χώρας, συνέχισε ο κ. Λι. Σε ό,τι αφορά τους πεσόντες, είπε πως οι σοροί τους αποτεφρώθηκαν στη Ρωσία και οι στάχτες τους επαναπατρίστηκαν στη Βόρεια Κορέα.
Πάντα σύμφωνα με τον βουλευτή, «η Βόρεια Κορέα υποστήριξε την ανακατάληψη της Κουρσκ από τη Ρωσία αναπτύσσοντας 18.000 στρατιωτικούς σε δυο φάσεις. Από τον Μάρτιο», όταν «ουσιαστικά ανακαταλήφθηκε» η περιφέρεια, «ο αριθμός των συγκρούσεων» στις οποίες συμμετείχαν «μειώθηκε», εξήγησε ο κ. Λι.
Σε κάθε περίπτωση, εκτίμησε, «η πιθανότητα τρίτης φάσης δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς», αν και αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει καμιά ένδειξη ότι η Πιονγκγιάνγκ ετοιμάζεται να στείλει κι άλλες μονάδες του στρατού της στη Ρωσία.
«Έξι μήνες μετά την εμπλοκή στον πόλεμο βορειοκορεατικών δυνάμεων, εκτιμάται πως το αξιόμαχό τους βελτιώθηκε αξιοσημείωτα, καθώς η αρχική απειρία τους μειώθηκε και έγιναν πιο ικανοί στη χρήση νέων οπλικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων drones», ανέφερε ακόμη ο νοτιοκορεάτης πολιτικός.
«Ωστόσο, λόγω της παρατεταμένης ανάπτυξής τους, αναφέρθηκαν περιπτώσεις κακής διαγωγής μελών των βορειοκορεατικών δυνάμεων, ιδίως κατανάλωσης υπερβολικών ποσοτήτων (αλκοολούχων) ποτών και κλοπών», συμπλήρωσε.
Οι στρατιώτες που εστάλησαν στη Ρωσία —μέλη των ειδικών δυνάμεων— είχαν λάβει διαταγές να αυτοκτονήσουν αν διέτρεχαν κίνδυνο να αιχμαλωτιστούν, είχε αναφέρει προηγουμένως η Σεούλ.
Για πρώτη φορά, η Βόρεια Κορέα αναγνώρισε την Κυριακή πως ανέπτυξε στρατεύματα στη Ρωσία για να τη βοηθήσει να ανακαταλάβουν τομείς της περιφέρειας Κουρσκ που είχαν κυριεύσει ουκρανικές δυνάμεις το καλοκαίρι.
«Αυτοί που πολέμησαν για τη δικαιοσύνη είναι όλοι ήρωες και αντιπρόσωποι της τιμής της πατρίδας», δήλωσε ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν, μετέδωσε το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων KCNA προχθές Δευτέρα.
Πρόσθεσε πως μνημείο προς τιμή των «ανδραγαθημάτων τους στη μάχη» θα ανεγερθεί σύντομα στην πρωτεύουσα της χώρας Πιονγκγιάνγκ.
Ο Βλαντίμιρ Πούτιν από την πλευρά του ευχαρίστησε τον Κιμ Γιονγκ Ουν για τα «ανδραγαθήματα» των στρατιωτικών που έστειλε.
«Οι κορεάτες φίλοι έδρασαν καθοδηγούμενοι από αισθήματα αλληλεγγύης, δικαιοσύνης και αληθινής συντροφικότητας», έκρινε ο ρώσος πρόεδρος σε ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε από το Κρεμλίνο. «Το εκτιμούμε πολύ και είμαστε ειλικρινά ευγνώμονες προσωπικά στον σύντροφο Κιμ Γιονγκ Ουν (…) και στον βορειοκορεατικό λαό», πρόσθεσε.
Η Μόσχα διαβεβαίωσε πως οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις ανέκτησαν πλέον τον πλήρη έλεγχο της παραμεθόριας περιφέρειας Κουρσκ, κάτι που διέψευσε το Κίεβο.
Ο αρχηγός του ρωσικού γενικού επιτελείου Βαλέρι Γκεράσιμοφ επιβεβαίωσε για πρώτη φορά επίσημα μόλις το Σάββατο την παρουσία στοιχείων του βορειοκορεατικού στρατού στη χώρα του, εξαίροντας τον «ηρωισμό» τους.
Για μήνες, το Κίεβο, η Σεούλ και δυτικές πρωτεύουσες δεν σταματούσαν να καταγγέλλουν τη συμμετοχή χιλιάδων στρατιωτικών της Βόρειας Κορέας στις μάχες, κάτι που μέχρι αυτόν τον μήνα ούτε η Μόσχα, ούτε το Κίεβο είχαν επιβεβαιώσει ή διαψεύσει.
Τον Ιούνιο του 2024, η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα υπέγραψαν αμυντική συμφωνία που προέβλεπε «αμοιβαία» άμυνα σε περίπτωση επίθεσης σε κάποια από τις δυο χώρες.
