Σε αυξημένη επιφυλακή βρίσκονται οι αρχές της Σικελίας μετά τη νέα έκρηξη του ηφαιστείου Αίτνα, το οποίο εισήλθε σε εκρηκτική φάση το βράδυ της Τετάρτης, εκτοξεύοντας λάβα και ηφαιστειακή τέφρα από τον νοτιοανατολικό του κρατήρα.
Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Γεωφυσικής και Ηφαιστειολογίας της Ιταλίας, το ηφαιστειακό νέφος ανήλθε σε ύψος 5.000 μέτρων, ενώ οι ροές λάβας έφτασαν τα 200 έως 300 μέτρα. Περίπου 45 λεπτά πριν την έκρηξη καταγράφηκε σεισμική δόνηση, γεγονός που εντείνει την επιτήρηση της περιοχής.
Παρά τη δραστηριότητα, οι μετεωρολογικές συνθήκες και η κατεύθυνση των ανέμων προς τα νοτιοδυτικά δεν αναμένεται να επηρεάσουν την τοπική ζωή ούτε τη λειτουργία του διεθνούς αεροδρομίου Vincenzo Bellini της Κατάνια, σύμφωνα με τις προβλέψεις του παρατηρητηρίου της Αίτνας.
Η νέα αυτή έκρηξη έρχεται μόλις δύο μήνες μετά την προηγούμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα του Φεβρουαρίου, η οποία είχε προκαλέσει τριών χιλιομέτρων ροή λάβας και το προσωρινό κλείσιμο του εναέριου χώρου στην περιοχή.
Η Αίτνα είναι το ψηλότερο και πιο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης, με ύψος περίπου 3.329 μέτρα, και καταγράφει εκρήξεις εδώ και σχεδόν 500.000 χρόνια. Παρά την περιοδική της ένταση, θεωρείται σχετικά προβλέψιμο ηφαίστειο και χιλιάδες άνθρωποι ζουν στις πλαγιές της, αξιοποιώντας το γόνιμο ηφαιστειακό έδαφος για γεωργική παραγωγή.
