Θύματα του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στη φυλακή, κατέθεσαν αγωγή κατά της κυβέρνησης των Ηνωμένες Πολιτείες και της Google, μετά την κατά λάθος αποκάλυψη της ταυτότητάς τους σε έγγραφα που δημοσιεύθηκαν διαδικτυακά από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, τον Ιανουάριο το υπουργείο έδωσε στη δημοσιότητα περισσότερα από τρία εκατομμύρια αρχεία που σχετίζονται με την έρευνα για τον Έπσταϊν, περιλαμβάνοντας στοιχεία για τις διασυνδέσεις του με εξέχουσες προσωπικότητες.
Αλλά αυτά τα έγγραφα περιελάμβαναν τα ονόματα θυμάτων που υποτίθεται ότι θα παρέμεναν ανώνυμα.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης «αποκάλυψε τις ταυτότητες περίπου 100 θυμάτων του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα, δημοσιεύοντας τα προσωπικά τους στοιχεία και αποκαλύπτοντάς τα σε ολόκληρο τον κόσμο», αναφέρεται στην αγωγή, την οποία είδε το AFP και η οποία κατατέθηκε σε δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο.
«Ακόμα και αφού η κυβέρνηση παραδέχτηκε ότι αυτή η αποκάλυψη παραβίαζε τα δικαιώματα των θυμάτων και αφαίρεσε τις πληροφορίες, διαδικτυακές πλατφόρμες όπως η Google τις αναδημοσιεύουν συνεχώς, αρνούμενες τα αιτήματα των θυμάτων για αφαίρεσή τους», ισχυρίζονται οι ενάγουσες. Η Google συνεχίζει να εμφανίζει τα προσωπικά στοιχεία των θυμάτων στα αποτελέσματα αναζήτησης και στο περιεχόμενο που δημιουργείται από την Τεχνητή Νοημοσύνη, σύμφωνα με την αγωγή.
Οι δημοσιογράφοι των New York Times βρήκαν επίσης δεκάδες γυμνές φωτογραφίες ανθρώπων σε αυτά τα αρχεία, στα οποία ήταν ορατά τα πρόσωπά τους.
Ο Τζέφρι Έπσταϊν συνελήφθη και κατηγορήθηκε τον Ιούλιο του 2019 για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων και εκβιασμό. Βρέθηκε απαγχονισμένος στο κελί του στις 10 Αυγούστου 2019, εν αναμονή της δίκης. Η νεκροψία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για αυτοκτονία.
Έχοντας ήδη κατηγορηθεί περισσότερο από μια δεκαετία νωρίτερα στη Φλόριντα για σεξουαλική διακίνηση και προσέλκυση ανηλίκων για πορνεία, είχε καταδικαστεί το 2008 δηλώνοντας ένοχος και διαπραγματεύθηκε ευνοϊκή ποινή φυλάκισης 13 μηνών.
«Τα θύματα αντιμετωπίζουν τώρα ένα νέο τραύμα. Άγνωστοι τους τηλεφωνούν, τους στέλνουν email, θέτουν σε κίνδυνο τη σωματική τους ασφάλεια και τα κατηγορούν ότι είναι συνεργοί του Έπσταϊν, ενώ στην πραγματικότητα ήταν θύματα του Έπσταϊν», τονίζεται στην αγωγή.
