Η πανδημία του κορωνοϊού υπολογίζεται ότι έσπρωξε στο κλείσιμο 150 και πλέον καταστήματα σε όλη την Κύπρο. Πρόκειται για μικρομεσαίες επιχειρήσεις, οι οποίες ασχολούνται με το λιανικό εμπόριο.
Από τη μια, η μείωση της κατανάλωσης σε αυτά τα καταστήματα και από την άλλη τα ψηλά ενοίκια και τα ανελαστικά λειτουργικά έξοδα, αποτέλεσαν τις βασικές αιτίες για να κατεβάσουν ρολά πολλές μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Παρά την κρατική στήριξη που έλαβαν οι επιχειρήσεις μέσω της συμμετοχής τους στα σχέδια, αυτή, όπως υποστηρίζουν, δεν αποδείχθηκε αρκετή για να επιβιώσουν. Σύμφωνα με την Στατιστική Υπηρεσία, μείωση 2,8% παρουσίασε ο όγκος και η αξία του κύκλου εργασιών στο λιανικό εμπόριο κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του 2020, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2019.
Εκπρόσωποι μικρομεσαίων επιχειρήσεων λιανικού εμπορίου, μιλώντας στο «Φ», αναφέρουν πως βρίσκονται σε απελπιστική κατάσταση, καθώς το ένα κατάστημα κλείνει μετά το άλλο. Τα λειτουργικά τους έξοδα τρέχουν, καθώς δεν έχουν μειωθεί τα ενοίκια των υποστατικών που ενοικιάζουν. Όπως δηλώνουν, λόγω του ότι δεν είναι υποχρεωτική η μείωση των ενοικίων, η πλειοψηφία των ιδιοκτητών ακινήτων δεν προχώρησαν σε μείωση τους, για να λάβουν φορολογική πίστωση. Διαμαρτύρονται δε, γιατί ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ανέπεμψε το νόμο για το πάγωμα των εξώσεων μέχρι το τέλος του χρόνου. Παράλληλα, υποστηρίζουν πως οι καταναλωτές «μαζεύτηκαν» και αγοράζουν μόνο τα απολύτως αναγκαία είδη (τροφίμα κλπ). Όπως ισχυρίζονται, βαρύ είναι το πλήγμα στους τομείς της υπόδησης και της ένδυσης.
Ο γενικός γραμματέας της ΠΟΒΕΚ Στέφανος Κουρσάρης δήλωσε στον «Φ» πως από το Μάρτιο και μετά, δεκάδες επιχειρήσεις κατέβασαν ρολά, επισημαίνοντας πως οι πλείστοι καταναλωτές επιλέγουν να ψωνίζουν μόνο είδη πρώτης ανάγκης. Είπε, πως εξαντλήθηκαν όλα τα αποθέματα που είχαν οι μικρές επιχειρήσεις, πολλές από τις οποίες δεν μπορούν να πληρώσουν ενοίκια και άλλους λογαριασμούς. Θεωρεί επίσης πως θα ήταν καταστροφικό ένα δεύτερο lockdown. Ο πρόεδρος του Συνδέσμου Καταστηματαρχών Πεζοδρόμων Λευκωσίας, Λάκης Ζωίδης, δήλωσε πως πιέζονται οικονομικά, επισημαίνοντας πως οι τράπεζες τούς γύρισαν την πλάτη και δεν τους διευκόλυναν να χρησιμοποιήσουν τα εργαλεία που προσφέρονται από τα ευρωπαϊκά ταμεία. Μεγάλες είναι οι επιπτώσεις στο λιανικό εμπόριο και στη Λεμεσό.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της ΠΟΒΕΚ, Κυριάκο Μουστάκα, από τον Μάρτιο και μετά έκλεισαν πέραν των 100 καταστημάτων στην πόλη, επισημαίνοντας πως οι καταναλωτές είναι διστακτικοί με τις αγορές τους. Παρόμοια η κατάσταση στη Λάρνακα και στην ελεύθερη περιοχή Αμμοχώστου. Όπως δήλωσε ο Νίκος Σταμάτη, στην πόλη του Ζήνωνα έβαλαν λουκέτο 48 καταστήματα, ενώ την ίδια πορεία ακολουθούν επιχειρήσεις στον Πρωταρά και Αγία Νάπα. Είπε, επίσης, πως λόγω του ασύμφορου κόστους πολλοί ξενοικιάζουν τα υποστατικά στα οποία λειτουργούν οι επιχειρήσεις τους. Εκ μέρους της ΠΟΒΕΚ Πάφου, ο Αντρέας Ευριπίδης δήλωσε πως επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό η κατανάλωση, επιβεβαιώνοντας πως και εκεί πολλές επιχειρήσεις έκλεισαν.
Στις 18 Νοεμβρίου, η ώρα 3.00, μέλη της ΠΟΒΕΚ θα πραγματοποιήσουν εκδήλωση διαμαρτυρίας έξω από το Προεδρικό, απαιτώντας μείωση των ενοικίων και αναστολή των εξώσεων.
