Την ίδια ώρα που το εμβόλιο της AstraZeneca περνά στην ιστορία, επιστήμονες ανακοινώνουν πως ένα μωρό, εκ γενετής κωφό, ξαναβρήκε την ακοή του χάρη σε πρωτοπόρα γονιδιακή θεραπεία κι οι άνθρωποι δεν μπορούμε παρά να είμαστε ευγνώμονες στην επιστήμη.
Η 18μήνη Οπαλ Σάντι από τη Βρετανία είναι η πρώτη εκ γενετής κωφή που ανέκτησε την ακοή της χάρη σε μία γονιδιακή θεραπεία που εφαρμόσθηκε στο πλαίσιο παγκόσμιας δοκιμής. Παρόμοιες έρευνες για την κώφωση γίνονται και σε άλλες χώρες με την Κίνα να μιλά ήδη για πέντε επιτυχείς δοκιμές.
Δυο μήνες πριν ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (ΕΜΑ) έδωσε άδεια κυκλοφορίας σε θεραπευτικά προϊόντα για αντιμετώπιση της β-θαλασσαιμίας και της δρεπανοκυτταρικής νόσου που θα απαλλάσσει τους ασθενείς με β-θαλασσαιμία από τις τακτικές και ισόβιες μεταγγίσεις αίματος και τους ασθενείς με δρεπανοκυτταρική νόσο από τις εξουθενωτικές κρίσεις πόνου.
Για το Αλτσχάιμερ, που εξελίσσεται σε επιδημία, οι έρευνες είναι συνεχείς χωρίς να υπάρχει θεραπεία. Ωστόσο πρόσφατα ανακοινώθηκε πως μπορεί να ανιχνευτεί έγκαιρα –πριν ακόμα εξελιχθεί- γεγονός που επιβραδύνει την πορεία.
Πολλές μορφές καρκίνου είναι σήμερα σχεδόν ιάσιμες χάρη σε νέες θεραπείες. Από τις θεραπείες αυτές, πλείστες από τις οποίες είναι και πολύ ακριβές, οι φαρμακευτικές εταιρείες σίγουρα θησαυρίζουν. Και αρκετές, ενώ θεραπεύουν ή έστω αντιμετωπίζουν με κάποιο τρόπο την ασθένεια, πολύ συχνά προκαλούν άλλα προβλήματα. Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί η χημειοθεραπεία την οποία δύσκολα άνθρωπος μπορεί να αρνηθεί. Δεν υπάρχουν φάρμακα χωρίς καμία επιπλοκή. Κι όσο μεγαλύτερος είναι ο πληθυσμός στον οποίο χορηγούνται, τόσο αυξημένος είναι και ο αριθμός αυτών που θα έχουν επιπλοκές. Όπως συνέβη και με τα εμβόλια κατά του Covid, τα οποία ρίχθηκαν άρον άρον στην αγορά. Ας μην ξεχνάμε τις σκηνές από τα νοσοκομεία της Νέας Υόρκης και τα φορτηγά με τα φέρετρα στην Ιταλία. Ας μην ξεχνάμε τα εκατομμύρια των ανθρώπων που πέθαναν μέσα σε λίγους μήνες.
Το εμβόλιο της AstraZeneca και ίσως και άλλων εταιρειών προκάλεσε επιπλοκές έως και θανάτους, καταγραμμένους ή μη. Δεν μπορούμε όμως να είμαστε αγνώμονες στην επιστήμη, να μας τρομάζουν θεραπείες που όταν μας τις περιγράφουν μοιάζουν με επιστημονική φαντασία. Ποτέ δεν φανταζόμαστε πως μπορεί να γίνει μεταμόσχευση καρδιάς γουρουνιού σε άνθρωπο. Έγινε όμως. Ο δέκτης έζησε μόνο δύο μήνες αλλά, μη έχοντας καμία ελπίδα, δέχτηκε να γίνει πειραματόζωο βοηθώντας την επιστήμη να πάει ένα βήμα πιο μπροστά. Και τα εμβόλια, τη δεδομένη στιγμή που ο Covid θέριζε ανθρώπινες ζωές, έσωσαν και βοήθησαν να επανέλθουμε στους ρυθμούς που ξέραμε ως καθημερινότητα. Έσωσαν, με απώλειες, με επιπλοκές, με κέρδη δισεκατομμυρίων για τις εταιρείες.
