Στο μάτι του κυκλώνα βρίσκεται το εμβόλιο των AstraZeneca και Οξφόρδης το σκεύασμα που η Ευρωπαϊκή Ένωση πόνταρε περισσότερο προκειμένου να αντιμετωπίσει την πανδημία. Αν και ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων το εμβόλιο αυτό, για άτομα ηλικίας άνω των 18 ετών, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες περιορίζουν την χρήση του σε άτομα νεαρότερης ηλικίας, λόγω έλλειψης επαρκών δεδομένων για ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας στις κλινικές δοκιμές. Το γεγονός αυτό όπως επίσης και η ασυνεννοησία για το πότε θα πρέπει να γίνεται η δεύτερη δόση, προκαλούν δυσπιστία στους πολίτες.

Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ορίσει ηλικιακά όρια για το εμβόλιο. Γερμανία, Ελλάδα, Πορτογαλία, Γαλλία, Αυστρία και Νορβηγία έχουν ανακοινώσει ότι θα το χορηγήσουν μόνο σε όσους είναι κάτω των 65 ετών, η Πολωνία έβαλε το όριο κάτω από τα 60 και η Ισπανία και η Ιταλία κάτω από τα 55. Όπως τονίζουν αυτό δεν σημαίνει πως το εμβόλιο δεν είναι ασφαλές, αλλά στέκονται στο γεγονός πως δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για το πώς ακριβώς προστατεύει ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας. 

Η Ελβετία, που δεν ανήκει στην ΕΕ, δεν έδωσε έγκριση στο εμβόλιο για καμία ηλικιακή ομάδα αναφέροντας ότι δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά στοιχεία για την ασφάλεια, την αποτελεσματικότητα και την ποιότητα του. Αντίθετα, η Βρετανία και ορισμένες άλλες χώρες, όπως η Ινδία, το Μεξικό και η Αργεντινή, έχουν εγκρίνει τη χρήση του για όλες τις ηλικιακές ομάδες.

Την ίδια στιγμή, όμως αυξάνεται και η ανησυχία ειδικά μετά τις αποκαλύψεις της εφημερίδας Financial Times ότι μικρή έρευνα σε δείγμα 2.000 πολιτών στη Νότια Αφρική έδειξε ελάχιστη αποτελεσματικότητα του εμβολίου έναντι ήπιων ή μέτριας σοβαρότητας περιπτώσεων COVID-19. Η έρευνα δεν έχει ακόμα αξιολογηθεί από ανεξάρτητους επιστήμονες, αλλά ήταν αρκετή για να σημάνει συναγερμό. 

Απαντώντας σε αυτούς τους ισχυρισμούς η AstraZeneca ανακοίνωσε ότι έχει ήδη αρχίσει η διαδικασία αναπροσαρμογής του εμβολίου κατά του νοτιοαφρικανικού στελέχους. «Θα προχωρήσει ταχέως δια μέσου της κλινικής ανάπτυξης ώστε να είναι έτοιμο για παράδοση το φθινόπωρο εφόσον χρειαστεί», αναφέρει η εταιρεία. Επίσης, ο επικεφαλής της βρετανικής Επιτροπής Ανθρωπίνων Φαρμάκων σερ Μουνίρ Πιρμοχάμεντ, που συμμετέχει στη διαδικασία αξιολόγησης εμβολίων από τη Ρυθμιστική Αρχή Φαρμάκων και Υγειονομικών Προϊόντων, δήλωσε ότι η AstraZeneca έχει παραδώσει περαιτέρω στοιχεία από τις κλινικές δοκιμές που αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα του σκευάσματος κατά του κορωνοϊού στους άνω των 65 ετών.

Το φθινόπωρο έδωσε ως καταληκτική ημερομηνία για την παρασκευή του τροποποιημένου εμβολίου και η επικεφαλής ερευνήτρια του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Δρ Σάρα Γκίλμπερτ, η οποία είπε ότι ίσως οι πολίτες να χρειάζεται να κάνουν το εμβόλιο ετησίως, όπως το εμβόλιο για τη γρίπη, προσαρμοσμένο ανάλογα με τις μεταλλάξεις του κορωνοϊού που θα έχουν εμφανιστεί.

Πηγή: Ο Φιλελεύθερος