Ένας άγνωστος μέχρι σήμερα υπόγειος διάδρομος, κρυμμένος κάτω από τα δάπεδα του Καπιτωλίου των ΗΠΑ, ήρθε στο φως από τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Τιμ Μουρ, ο οποίος εκπροσωπεί τη Βόρεια Καρολίνα. Σύμφωνα με τον ίδιο, το πέρασμα συνδέεται με ιστορικές αναφορές που κάνουν λόγο για χρήση του από Βρετανούς στρατιώτες κατά τον Πόλεμο του 1812.
Ο βουλευτής παρουσίασε την είσοδο του διαδρόμου από τον χώρο που είναι γνωστός ως «Δωμάτιο Λίνκολν», ένα σημείο που στο παρελθόν λειτουργούσε ως ταχυδρομείο της Βουλής των Αντιπροσώπων, κατά την εποχή του Αβραάμ Λίνκολν. Ο Μουρ χαρακτήρισε το σημείο ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα κατά τις ξεναγήσεις που προσφέρει στο Καπιτώλιο, επισημαίνοντας την ιστορική του αξία.
Η ύπαρξη του τούνελ είχε τυλιχθεί με φήμες και θρύλους, όμως η αποκάλυψή του ενισχύει το ιστορικό αφήγημα της Ουάσινγκτον και επαναφέρει στο προσκήνιο την περίοδο της βρετανικής εισβολής στο Καπιτώλιο, τον 19ο αιώνα.
«Η κατασκευή ξεκίνησε στα τέλη του 18ου αιώνα και υπάρχουν διάφορες μικρές, κρυφές διαβάσεις» στο Καπιτώλιο, εξήγησε ο Μουρ σε ένα βίντεο που δημοσίευσε στον λογαριασμό του στο X (πρώην Twitter) και από τότε έχει γίνει viral.
«Όπως είδατε, μόλις σήκωσα αυτό το κάλυμμα και μπορείτε να δείτε ότι υπάρχει ένα πέρασμα. Αυτές ήταν παλιές σκάλες που υπήρχαν εδώ αλλά έχουν πλέον σφραγιστεί», είπε ο Μουρ.
«Είτε το πιστεύεται είτε όχι, το ογκώδες κορμί μου έχει πράγματι κατέβει — και, το πιο σημαντικό, καταφέρει να βγει — από αυτή την τρύπα».
Τι ήταν αυτό το μυστικό πέρασμα του Καπιτωλίου
Το μυστικό τούνελ οδηγεί εκτός του κτιρίου του Καπιτωλίου των ΗΠΑ. Κατά τα πρώτα χρόνια λειτουργίας του Καπιτωλίου, η Βουλή των Αντιπροσώπων συνεδρίαζε στον χώρο δίπλα στο Δωμάτιο Λίνκολν, δηλαδή στη Statuary Hall, η οποία σήμερα λειτουργεί ως γκαλερί με αγάλματα εμβληματικών Αμερικανών.
«Μου έχουν πει — και δεν μπορώ να το επιβεβαιώσω — ότι πρόκειται για μία από τις σκάλες που χρησιμοποίησαν οι Βρετανοί στρατιώτες όταν παραβίασαν το Καπιτώλιο το 1814, κατά την επίθεσή τους στην Ουάσιγκτον», δήλωσε ο Μουρ αναφερόμενος στο τούνελ.
Το κτίριο του Καπιτωλίου ξεκίνησε να κατασκευάζεται το 1793, και ο τότε πρόεδρος Τζορτζ Ουάσινγκτον έθεσε τον θεμέλιο λίθο του εμβληματικού κτιρίου την ίδια χρονιά.
Κατά τη διάρκεια του Πολέμου του 1812, και ειδικότερα στο περιστατικό γνωστό ως η «Πυρπόληση της Ουάσινγκτον», οι Βρετανοί στρατιώτες έβαλαν φωτιά στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ και πυρπόλησαν επίσης τον Λευκό Οίκο. Ο πόλεμος είχε ξεσπάσει εξαιτίας διαφωνιών για τα ναυτικά δικαιώματα και άλλες εμπορικές και πολιτικές εντάσεις, και τερματίστηκε το 1815.
Η κατασκευή του Καπιτωλίου ολοκληρώθηκε τελικά το 1826, περισσότερο από τρεις δεκαετίες μετά την έναρξή της.
Ο Τιμ Μουρ σημείωσε ότι το Δωμάτιο Λίνκολν είναι ένα από τα αγαπημένα του σημεία στο νομοθετικό συγκρότημα για να ξεναγεί επισκέπτες, υπογραμμίζοντας τη βαθιά ιστορική του σημασία, μεταξύ άλλων και το γεγονός ότι ο Αβραάμ Λίνκολν συνήθιζε να διαβάζει επιστολές δίπλα στο τζάκι εκεί.
Το βίντεο από τη μυστική σκάλα στο Δωμάτιο Λίνκολν αποκάλυψε υπογραφές, πιθανότατα από βουλευτές και άλλα πρόσωπα που θέλησαν να αφήσουν το όνομά τους σε αυτό το ιστορικό πέρασμα.
