Ο άνδρας που σκοτώθηκε από την έκρηξη βόμβας το πρωί του Σαββάτου μπροστά σε κλινική ιατρικά υποβοηθούμενης αναπαραγωγής στο Παλμ Σπρινγκς της Καλιφόρνιας, ήταν ο ίδιος ο κατασκευαστής του εκρηκτικού μηχανισμού, σύμφωνα με τις αρχές, που απέδωσαν στην ενέργεια τρομοκρατικό χαρακτήρα.
Όπως δήλωσε ο υποδιευθυντής του γραφείου του FBI στο Λος Άντζελες, Ακίλ Ντέιβις, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, οι αρχές είναι «αρκετά σίγουρες» ότι πρόκειται για τον 25χρονο Γκάι Έντουαρντ Μπάρτκις. Το πτώμα του βρέθηκε μέσα στα απομεινάρια του οχήματος τύπου σεντάν, στο οποίο είχε τοποθετηθεί ο μηχανισμός.
Η έκρηξη, που σημειώθηκε στις 11:00 το πρωί (τοπική ώρα) μπροστά στην κλινική American Reproductive Centers, περίπου 160 χιλιόμετρα ανατολικά του Λος Άντζελες, ήταν εξαιρετικά ισχυρή. Συντρίμμια εκτοξεύτηκαν σε απόσταση άνω των 200 μέτρων, προκαλώντας σοβαρές ζημιές στην κλινική και σε γειτονικά κτίρια.
Τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν ελαφρά και διακομίστηκαν προληπτικά σε νοσοκομεία, απ’ όπου πήραν εξιτήριο.
Παρότι ο Μπάρτκις δεν είχε ποινικό μητρώο, οι αρχές διαπιστώνουν ότι υιοθετούσε μηδενιστική ιδεολογία, η οποία ενδέχεται να σχετίζεται με τα κίνητρα της επίθεσης. Το FBI εξετάζει το ενδεχόμενο να σχεδίαζε ανάληψη ευθύνης μέσω διαδικτύου, ενώ αναζητείται τυχόν σχετικό έγγραφο.
«Επρόκειτο για στοχευμένη επίθεση σε εγκαταστάσεις ιατρικά υποβοηθούμενης αναπαραγωγής», δήλωσε ο Ντέιβις. «Μην γελιέστε, πρόκειται για τρομοκρατική ενέργεια».
Ο ίδιος χαρακτήρισε την έκρηξη ως την ισχυρότερη που έχει καταγραφεί ποτέ στη νότια Καλιφόρνια, λέγοντας πως «συντρίμμια εκτοξεύτηκαν σε ύψος δεκάδων μέτρων και έφτασαν σε πολλούς δρόμους μακριά».
Το FBI διαθέτει κάποιες πληροφορίες για τις κινήσεις του δράστη πριν από την έκρηξη και ζητεί από αυτόπτες μάρτυρες να επικοινωνήσουν, ώστε να ενισχυθεί η έρευνα.
Ο αρχηγός της αστυνομίας του Παλμ Σπρινγκς, Άντριου Μιλς, διαβεβαίωσε ότι «η πόλη είναι ασφαλής» και πως δεν υφίσταται πλέον καμία απειλή.
