Το Πεντάγωνο ενισχύει τη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, στέλνοντας μονάδα πεζοναυτών και περισσότερα πολεμικά πλοία στη θαλάσσια περιοχή των Στενών του Ορμούζ, καθώς το Ιράν κλιμακώνει τις επιθέσεις του.

Σύμφωνα με τη The Wall Street Journal, η οποία επικαλείται τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους, ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ ενέκρινε αίτημα της της Κεντρικής Διοίκησης (CENTOCOM) για αποστολή αμφίβιας ομάδας μάχης, συνοδευόμενης από μονάδα πεζοναυτών. Μια τέτοια δύναμη περιλαμβάνει συνήθως αρκετά πολεμικά πλοία και περίπου 5.000 πεζοναύτες.

Το Στενό του Ορμούζ αποτελεί «ένα από τακτικής απόψεως πολύπλοκο περιβάλλον» για τη διασφάλιση της ναυσιπλοΐας, δήλωσε ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Νταν Κέιν. Όπως παραδέχθηκε, δεν θα είναι δυνατόν να παρεμποδιστούν άμεσα οι ιρανικές επιθέσεις κατά πλοίων που διέρχονται από την περιοχή.

Μιλώντας σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον Πιτ Χέγκσεθ, ο στρατηγός Κέιν ανέφερε ότι πρόκειται για ένα ιδιαίτερα απαιτητικό επιχειρησιακό περιβάλλον και ότι θα πρέπει να προηγηθούν άλλες στρατιωτικές ενέργειες προτού καταστεί εφικτή η πλήρης προστασία των πλοίων που διέρχονται από το στενό.

Από την πλευρά του, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας υποστήριξε ότι τα στρατιωτικά σχέδια των ΗΠΑ προέβλεπαν εξαρχής τη διασφάλιση της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ. «Δεν είναι ένα στενό όπου θα επιτρέψουμε την αμφισβήτηση του ελέγχου ή τον αποκλεισμό των ροών των αγαθών», δήλωσε, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει τον τρόπο με τον οποίο θα επιτευχθεί ο στόχος αυτός.

Την ίδια ώρα, ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Γουάιτ ανέφερε ότι ο αμερικανικός στρατός «δεν είναι έτοιμος» προς το παρόν να συνοδεύσει τάνκερ που διασχίζουν το στενό, ωστόσο εκτίμησε ότι τέτοιες επιχειρήσεις είναι πιθανό να ξεκινήσουν μέχρι το τέλος του μήνα.

Την Τρίτη, ο Αμερικανός υπουργός διέγραψε μήνυμα που είχε δημοσιεύσει λίγα λεπτά νωρίτερα, στο οποίο ανέφερε ότι το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό είχε συνοδεύσει το πρώτο τάνκερ μέσα από το στενό. Ο Λευκός Οίκος διέψευσε στη συνέχεια ότι κάτι τέτοιο είχε συμβεί.

ΑΠΕ-ΜΠΕ