Η ζωή με έναν σκύλο είναι γεμάτη αγάπη, συντροφικότητα και στιγμές, αλλά αναπόφευκτα περιλαμβάνει και περιόδους αποχωρισμού. Εργασία, σπουδές ή επαγγελματικές υποχρεώσεις μάς αναγκάζουν να λείπουμε από το σπίτι για ώρες, χωρίς τη δυνατότητα να έχουμε τον τετράποδο φίλο μας μαζί. Παρόλο που τα τελευταία χρόνια γίνονται βήματα προς τη μεγαλύτερη αποδοχή των ζώων σε δημόσιους χώρους, οι ώρες μοναξιάς παραμένουν μέρος της καθημερινότητας για πολλά κατοικίδια.
Ο σκύλος, ως κοινωνικό πλάσμα, έχει ανάγκη τη συντροφιά των ανθρώπων του. Ανάλογα με τις εμπειρίες του και τον χαρακτήρα του, κάθε αποχωρισμός βιώνεται με ένταση. Αρκετοί σκύλοι παρουσιάζουν συμπτώματα άγχους όταν μένουν μόνοι: αποφεύγουν να φάνε ή να πιουν νερό, κλαίνε ή γαβγίζουν συνεχώς, και κάποιες φορές προκαλούν ζημιές στο σπίτι. Όμως υπάρχουν τρόποι να γίνει η απουσία σας λιγότερο επώδυνη.
Καταρχάς, είναι σημαντικό να αφιερώσετε ποιοτικό χρόνο στον σκύλο σας πριν φύγετε. Ένας καλός πρωινός περίπατος με παιχνίδι και χάδια μπορεί να εκτονώσει την ενέργειά του και να τον βοηθήσει να ηρεμήσει κατά τη διάρκεια της απουσίας σας. Επιπλέον, μπορείτε να του δώσετε παιχνίδια που του τραβούν την προσοχή μόνο όταν λείπετε: κόκκαλα για μάσημα, παιχνίδια με κρυμμένες λιχουδιές ή ειδικά στρωματάκια γλειψίματος.
Βεβαιωθείτε επίσης ότι ο σκύλος έχει στη διάθεσή του όλα τα βασικά: φρέσκο νερό, την κατάλληλη ποσότητα τροφής (ανάλογα με το πρόγραμμά του), καθαρή πάνα αν την έχει μάθει, και πρόσβαση στο κρεβάτι του. Η θερμοκρασία στον χώρο πρέπει να είναι άνετη, με κουβέρτα, κλιματισμό ή ανεμιστήρα, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.
Ένα ακόμη κρίσιμο σημείο είναι η δική σας συμπεριφορά κατά τον αποχωρισμό. Η ηρεμία σας τον βοηθά να νιώσει ασφάλεια. Αποφύγετε τις δραματικές εκδηλώσεις όταν φεύγετε ή επιστρέφετε — αντί για αυτό, εκπαιδεύστε τον να συνδέει τον αποχωρισμό με μια ουδέτερη ή και θετική εμπειρία. Φράσεις όπως «θα επιστρέψω» μπορούν να λειτουργήσουν ως σήμα ηρεμίας, αν τις χρησιμοποιείτε σταθερά.
Τέλος, αν παρατηρείτε ότι ο σκύλος σας δυσκολεύεται πολύ να προσαρμοστεί στην απουσία σας, είναι χρήσιμο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία εκπαιδευτή. Θα σας καθοδηγήσει με στρατηγικές που μειώνουν το άγχος του και ενισχύουν την αυτοπεποίθησή του.
