Όταν μιλάμε για έναν σκύλο, συχνά χρησιμοποιούμε τον όρο «κοινωνικός», όμως δεν είναι όλα τα ζώα έτοιμα να συναντήσουν ή να προσεγγίσουν άλλους σκύλους. Ο κανόνας των 3 δευτερολέπτων βοηθά να αντιληφθούμε τις προθέσεις του τετράποδου φίλου μας κατά τη διάρκεια τέτοιων συναντήσεων.
Καθημερινά, στις βόλτες τους, οι σκύλοι έρχονται σε επαφή με πλήθος ερεθισμάτων: τη φύση, ανθρώπους, άλλα ζώα και αντικείμενα του περιβάλλοντος, όπως αυτοκίνητα ή ποδήλατα. Κάθε σκύλος αντιλαμβάνεται τον κόσμο με τον δικό του τρόπο και ακολουθεί μια προσωπική διαδικασία για να αξιολογήσει και να εμπιστευτεί ό,τι συναντά. Η αντίδρασή του μπορεί να διαφέρει, αφού ενδέχεται να βιώνει φόβο, χαρά, άγχος, επιθετικότητα ή άλλα συναισθήματα. Παράγοντες όπως η ηλικία, η υγεία του ή ακόμη και μια πρόσφατη έντονη στιγμή, όπως αν τον είχατε μαλώσει λίγο πριν, επηρεάζουν αυτή τη συμπεριφορά.
Όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπους, έτσι και οι σκύλοι μπορεί να είναι κοινωνικοί και εξωστρεφείς, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα συμπαθήσουν κάθε ζώο που συναντούν ή ότι θα έχουν διάθεση για παιχνίδι σε κάθε περίσταση.
Δεν είναι λίγες οι φορές που μια φαινομενικά αθώα αλληλεπίδραση μεταξύ δύο σκύλων έχει καταλήξει σε καβγά, με τους κηδεμόνες να προσπαθούν να τους χωρίσουν. Σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν σημειωθεί ακόμη και σοβαροί τραυματισμοί.
Ο κανόνας των 3 δευτερολέπτων
Σε αυτό το σημείο έρχεται η μέθοδος που προτείνουν αρκετοί εκπαιδευτές και η οποία συχνά επιτρέπει να κατανοήσετε τις προθέσεις του σκύλου σας όταν συναντά έναν άλλο. Αξίζει να θυμάστε πως η γλώσσα του σώματος του σκύλου αποτελεί σημαντικό δείκτη για τα συναισθήματά του· όσο καλύτερα τη γνωρίζετε, τόσο ευκολότερο θα είναι να τον κατανοείτε.
Ο κανόνας είναι απλός: όταν ο σκύλος σας συναντήσει έναν άλλο, αφήστε τους να χαιρετηθούν για 3 δευτερόλεπτα. Αν δεν έχετε ρολόι, μετρήστε νοερά: «Χίλια ένα, χίλια δύο, χίλια τρία». Αυτός ο χρόνος αρκεί για να αποφασίσει ο σκύλος αν αισθάνεται άνετα με τη συνάντηση. Αν κάποιος από τους δύο αντιδράσει γρυλίζοντας, γαβγίζοντας ή κάνει κίνηση επιθετικότητας, πρέπει να απομακρυνθείτε άμεσα. Αυτό δείχνει ότι οι σκύλοι δεν ταιριάζουν και δεν έχουν πρόθεση για παιχνίδι.
Το ίδιο ισχύει και όταν η επιθετικότητα εκδηλωθεί πριν την επαφή ή πριν ολοκληρωθούν τα 3 δευτερόλεπτα. Αυτή είναι η τελική τους απόφαση και δεν πρόκειται να αλλάξει.
Αν απομακρυνθείτε λίγα βήματα και ο σκύλος σας χαλαρώσει, μπορείτε να δοκιμάσετε ξανά, αλλά από μεγαλύτερη απόσταση. Ίσως ηρεμήσουν, ίσως όχι. Αν είναι δεκτικοί, το πρώτο θετικό σημάδι είναι όταν επιτρέπουν ο ένας στον άλλο να μυρίσουν.
Σήματα της γλώσσας του σώματος
«Ναι» σε αλληλεπίδραση:
- Χαλαρές κινήσεις σώματος
- Ουρά που κινείται χαλαρά
- Ήρεμη έκφραση προσώπου
«Όχι» σε αλληλεπίδραση:
- Ουρά τεντωμένη, άκαμπτη, χαμηλωμένη ή ανάμεσα στα πόδια
- Τοποθέτηση του κεφαλιού πάνω από του άλλου σκύλου (ένδειξη κυριαρχίας)
- Κλειστό στόμα καθώς πλησιάζει τον άλλο (σήμα άμυνας ή άρνησης επαφής)
Τι πρέπει να αποφύγετε
Ο κανόνας των 3 δευτερολέπτων βοηθά τόσο στην αποφυγή καβγάδων όσο και στην καλύτερη κατανόηση των προθέσεων του σκύλου σας. Κάθε κηδεμόνας γνωρίζει ολοένα και καλύτερα το ζώο του με τον χρόνο. Για να απολαύσετε περισσότερο τις βόλτες:
- Σεβαστείτε τα όριά του. Μη τον πιέζετε να κάνει κάτι που δείχνει ότι δεν θέλει, καθώς μπορεί να κλονιστεί η εμπιστοσύνη του προς εσάς.
- Μην τον τιμωρείτε αν δεν θέλει να αλληλεπιδράσει. Μπορεί απλώς να μη συμπαθεί τον συγκεκριμένο σκύλο ή να μην είναι σε καλή διάθεση. Αντίθετα, επιβραβεύστε κάθε θετική κοινωνική συμπεριφορά.
- Μη τον τραβάτε με το λουρί όταν η αλληλεπίδραση εξελίσσεται ομαλά, γιατί του δημιουργείτε ένταση.
- Διατηρήστε ψυχραιμία. Αν νιώσει το άγχος σας, θα θεωρήσει ότι υπάρχει κίνδυνος.
Χρησιμοποιήστε τον κανόνα των 3 δευτερολέπτων όταν δεν είστε βέβαιοι για τις προθέσεις των δύο σκύλων. Μπορεί να συμβάλει σε μια ασφαλή και ευχάριστη εμπειρία για όλους.
