«Η Κύπρος σού προσφέρει μια διέξοδο από όλο εκείνο τον θόρυβο των startups», λέει στο en.philenews ένας ιδρυτής που συμπεριλήφθηκε στη λίστα Forbes 30 Under 30 Europe Class of 2026.

Ο Yannik Schmidt-Grimm είναι ο άνθρωπος πίσω από την Dreamfactory Hospitality, με έδρα την Πάφο, και την πλατφόρμα αυτοματοποίησης φιλοξενίας Foyera. Σε αποκλειστική συνέντευξη εξήγησε πώς η Κύπρος λειτουργεί ως ισχυρή στρατηγική βάση για ιδρυτές που χτίζουν επιχειρήσεις πέρα από το νησί.

Η ιστορία του Yannik

«Αν μου έλεγες πριν από δέκα χρόνια ότι θα ήμουν στο Forbes 30 Under 30, θα έλεγα, εντάξει, αυτό δεν μπορεί να είναι αληθινό, τι μου λες;»

Η καριέρα του Schmidt-Grimm στον τομέα της φιλοξενίας άρχισε στα 16 του, όταν ξεκίνησε μαθητεία σε ένα ξενοδοχειακό συγκρότημα 1.000 δωματίων στο Μόναχο, εργαζόμενος σε διάφορα τμήματα και αποκτώντας από νωρίς κατανόηση των λειτουργιών μεγάλης κλίμακας.

Αργότερα μετακόμισε στη Βιέννη, όπου σπούδασε ενώ εργαζόταν σε ξενοδοχεία, μεταξύ των οποίων το Hilton και το πολυτελές Hotel Imperial. Κατά τη διάρκεια της Covid, αφού τέθηκε σε καθεστώς μειωμένου ωραρίου, στράφηκε στην αγορά ακινήτων και αγόρασε έναν υγρό, πρώην στάβλο αλόγων έναντι περίπου 90.000 ευρώ, τον οποίο ανακαίνισε ο ίδιος και μετέτρεψε σε μονάδα Airbnb.

Η επιτυχία του εγχειρήματος τον ώθησε να επεκταθεί μέσω ενός μοντέλου χαμηλής έντασης παγίων, ενοικιάζοντας και επιπλώνοντας μεγαλύτερα ακίνητα, προτού τελικά αναλάβει ένα hostel. Αυτή η εμπειρία θα τον οδηγούσε αργότερα στη δημιουργία της Dreamfactory.

Τι κάνουν οι επιχειρήσεις του

Η Dreamfactory διαχειρίζεται περισσότερες από 350 μονάδες σε ακίνητα στη Βιέννη και την Κρακοβία, μεταξύ των οποίων hostels, serviced apartments και χώροι co-living που λειτουργούν με μοντέλο franchise. Μελέτες επέκτασης βρίσκονται σε εξέλιξη για τη Λισαβόνα και την Αθήνα, ενώ ένα νέο εμβληματικό ακίνητο serviced apartments στη Βιέννη άνοιξε τον Απρίλιο.

Η επιχείρηση στοχεύει σε digital nomads και ταξιδιώτες πολυτελείας με περιορισμένο προϋπολογισμό και έφθασε τα 3,5 εκατομμύρια δολάρια το 2025.

Παράλληλα με τον όμιλο φιλοξενίας, ο Schmidt-Grimm ανέπτυξε τη Foyera, μια πλατφόρμα που αυτοματοποιεί την επικοινωνία με επισκέπτες για ξενοδοχεία και διαχειριστές βραχυχρόνιων μισθώσεων, χωρίς να απαιτείται προσωπικό υποδοχής όλο το εικοσιτετράωρο.

«Η Foyera είναι το αποτέλεσμα του προβλήματος που αντιμετωπίσαμε κατά την ανάπτυξη της Dreamfactory Hospitality και των σημείων συμφόρησης που βιώσαμε κατά την κλιμάκωση», λέει.

«Είναι το ανώτερο επίπεδο του τεχνολογικού stack λειτουργίας», είπε. «Όταν ένας επισκέπτης στέλνει μήνυμα, η Foyera το λαμβάνει, ελέγχει αυτόματα το σύστημα για διαθεσιμότητα και, εφόσον υπάρχει διαθεσιμότητα, απαντά μέσα σε πέντε δευτερόλεπτα: “Ναι, έχουμε διαθεσιμότητα. Αυτή είναι η τιμή και εδώ είναι ο σύνδεσμος ώστε να πληρώσετε με πιστωτική κάρτα”».

Σε ένα ξενοδοχείο με self-check-in, για παράδειγμα, ένας επισκέπτης μπορεί να ζητήσει μια επιπλέον πετσέτα. Αντί ένας υπεύθυνος εξυπηρέτησης επισκεπτών να απαντήσει χειροκίνητα με οδηγίες ή να ελέγξει αν υπάρχει διαθέσιμο προσωπικό καθαριότητας, η Foyera μπορεί μέσα σε δευτερόλεπτα να επικοινωνήσει με τον καθαριστή που βρίσκεται σε υπηρεσία και να του ζητήσει να φέρει την πετσέτα απευθείας στο δωμάτιο.

Ο Schmidt-Grimm λέει ότι αυτό συμβάλλει στη δημιουργία «μιας πολύ ομαλής ροής επικοινωνίας» μεταξύ των επισκεπτών και του καταλύματος.

Γιατί η Κύπρος;

«Έπεισα τη γυναίκα μου να μετακομίσουμε στην Κύπρο επειδή είχα έρθει εδώ ήδη μερικές φορές και είδα ότι υπήρχε η υποδομή για να χτίσεις», λέει. «Είναι επίσης κάπως απομονωμένη από όλο τον θόρυβο, όλο τον θόρυβο των startups, τις εκδηλώσεις και τα πάντα, οπότε σου δίνει ένα σωστό πλαίσιο.

»Και βέβαια, η Κύπρος είναι στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ ένας ακόμη πολύ σημαντικός παράγοντας ήταν το ευρώ. Δεν υπάρχει διαφορετικό νόμισμα εδώ, κάτι που αποτελεί πράγματι πρόκληση όταν λειτουργείς επιχείρηση σε πολλές χώρες».

Η ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ και οι υποδομές της διαδραμάτισαν επίσης σημαντικό ρόλο, όπως τα νοσοκομεία του νησιού, τα σούπερ μάρκετ και οι ευρύτερες υπηρεσίες, καθώς και η στρατηγική της θέση και το φορολογικό της πλαίσιο.

«Η Κύπρος είναι επίσης μια πολύ καλή στρατηγική τοποθεσία», είπε, αναφερόμενος στο καθεστώς non-dom, στο καθεστώς IP box και στον χαμηλότερο εταιρικό φόρο ως παράγοντες που μπορούν να προσελκύσουν ιδρυτές. «Φυσικά, αυτό είναι επίσης ένας πολύ μεγάλος παράγοντας που φέρνει ιδρυτές εδώ».

Στόχος πέρα από τα ξενοδοχεία

Για τον Schmidt-Grimm, η πορεία ανάπτυξης δεν περιορίζεται στην προσθήκη περισσότερων ακινήτων. Βλέπει την Dreamfactory να μετακινείται από μεμονωμένα διαμερίσματα σε μεγαλύτερες μορφές φιλοξενίας, branded residences, co-living και, τελικά, franchising.

«Ξεκινάς με ένα διαμέρισμα, πας στα δέκα, μετά ξεκινάς με ένα hostel και μετά το hostel πας στα δέκα hostels. Υπάρχει πάντα ένα επόμενο επίπεδο».

Η πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης Foyera αποτελεί μέρος της ίδιας ευρύτερης στρατηγικής. Ο Schmidt-Grimm βλέπει προοπτικές όχι μόνο στα ξενοδοχεία και στα serviced accommodation, αλλά και στις λειτουργίες κρουαζιέρας, όπου επισημαίνει το πρόβλημα των αποσυνδεδεμένων συστημάτων.

«Πιστεύω ότι οι λειτουργίες κρουαζιέρας, τα ξενοδοχεία πάνω σε κρουαζιερόπλοια, θα μπορούσαν πραγματικά να επωφεληθούν από αυτό, επειδή λύνουμε το μεγάλο πρόβλημα των απομονωμένων πληροφοριακών συστημάτων, που είναι ιδιαίτερα δύσκολο στα κρουαζιερόπλοια».

Εξηγεί ότι η Foyera θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει μικρότερους διαχειριστές Airbnb που διαχειρίζονται περίπου δέκα μονάδες, πολλοί από τους οποίους δεν έχουν τον προϋπολογισμό για να προσλάβουν εξειδικευμένο προσωπικό εξυπηρέτησης επισκεπτών.

«Για τους διαχειριστές φιλοξενίας, ένας οικοδεσπότης Airbnb δεν έχει καν τα χρήματα να προσλάβει κάποιον για να αναλάβει την εξυπηρέτηση επισκεπτών, επειδή δεν υπάρχει αρκετό κέρδος.

»Αυτό που κάνουμε εδώ είναι ότι δεν αντικαθιστούμε θέσεις εργασίας, αλλά επιστρέφουμε στον οικοδεσπότη τον χρόνο για να φροντίσει τους επισκέπτες. Και αυτό είναι στην πραγματικότητα το αντικείμενο της φιλοξενίας».

Το κλειδί της επιτυχίας

Αφού έχτισε τις εταιρείες του χωρίς μεγάλη χρηματοδοτική στήριξη, ο Schmidt-Grimm είπε ότι το μάθημα που θα μετέφερε σε άλλους ιδρυτές είναι πως η επιμονή μετρά περισσότερο από το αρχικό κεφάλαιο.

«Το βασικό μήνυμα που έχω, και το οποίο έχει αποδειχθεί σε μένα, είναι η συνέπεια. Αν είσαι συνεπής, αν πραγματικά θέλεις να φτάσεις κάπου και να κάνεις κάτι, αν δίνεις πάντα το 100%, αν κάνεις follow-up και πηγαίνεις ακόμη και σε συναντήσεις όπου αναρωτιέσαι αν έχει νόημα να βρίσκεσαι εκεί, αυτό είναι που μετρά.

»Αυτό που πραγματικά έμαθα είναι ότι δεν έχει καν σημασία αν έχεις πολλά χρήματα. Ναι, τα χρήματα κάνουν τα πράγματα ευκολότερα. Αλλά αν έχεις αρκετή ορμή και δύναμη, τότε δεν έχει σημασία, επειδή θα φτάσεις στο σημείο όπου θέλεις να πας».