O τιτάνας της αμερικανικής κωμωδιογραφίας και εξαιρετικά δημοφιλής στο ελληνόφωνο κοινό, Νιλ Σάιμον, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών. Υπήρξε από τους δημιουργικότερους και δημοφιλέστερους συγγραφείς του Μπρόντγουεϊ που συνδύαζε χιούμορ, δράμα και ενδοσκόπηση.

Σύμφωνα με τον Μπιλ Εβανς, επί πολλά έτη φίλο του Σάιμον, ο διάσημος συγγραφέας απεβίωσε νωρίς το πρωί της Κυριακής σε νοσοκομείο του Μανχάταν, ύστερα από επιπλοκές που του προκέλεσε η πνευμονία. 

Ο Σάιμον υπήρξε ένας εκ των πλέον επιτυχημένων και προβεβλημένων θεατρικών συγγραφέων στο δεύτερο μισό του 20ου αιώνα. Βραβεύτηκε με τέσσερα βραβεία Τόνι, με ένα Πούλιτζερ και με το βραβείο Μαρκ Τουέιν.

Πολυγραφότατος και πολυτάλαντος, υπήρξε και παραγωγός και σεναριογράφος, αλλά και θεατρικός συγγραφέας. Πολλά από τα έργα του έγιναν δημοφιλή, παρά το γεγονός ότι η κριτική στην αρχή δεν τα αντιμετώπισε θετικά. 

Οι κωμωδίες του θίγουν θέματα της μεσοαστικής κοινωνίας. Το όνομα του ήταν συνδεδεμένο άρρηκτα με το Broadway και εδώ και δεκαετίες οι παραστάσεις τους συγκέντρωναν χιλιάδες θεατές. Ένα νέο έργο του Σάιμον υπήρχε σχεδόν σε κάθε θεατρική σεζόν του Μπρόντγουεϊ από το 1960 μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ΄90. Στην αρχή της καριέρας του έγραψε τηλεοπτικούς αστέρες όπως ο Φιλ Σίλβερς και ο Σιντ Σίζαρ, ενώ αργότερα καταπιάστηκε και με το σινεμά.

Ο Νιλ Σάιμον γεννήθηκε το 1927 και μεγάλωσε στο Μπρονξ της Ν. Υόρκης. Μαζί με τον αδελφό του Ντάνυ Σάιμον έγραφε από το 1948 μικρά σενάρια για την τηλεόραση και το ραδιόφωνο καθώς και σκετς για το Μπρόντγουέι όπως τα : «Catch a star» (1955), και το «New faces of 1956».Η κυριότερη όμως ασχολία του, η μεγάλη του αγάπη και αυτό που τον καταξίωσε ήταν αδιαμφισβήτητα το θέατρο. Χάριζε γέλιο στους θεατές με έναν μοναδικό τρόπο και όνομα του φιγουράριζε στις μαρκίζες των πιο διάσημων θεάτρων τις δεκαετίες του ’60 και του ’70.

Έγραψε περισσότερα από 40 έργα, αστεία, συγκινητικά και εξαιρετικά δημοφιλή. Ένας κριτικός είχε γράψει ότι ο Νιλ Σάιμον δεν είναι απλώς ένας επιτυχημένος θεατρικός συγγραφέας και σεναριογράφος, αλλά θεσμός.

Ξεκινώντας από τις επιτυχίες «Barefoot in the Park» (1963) και «The Odd Couple» (1965) και συνεχίζοντας με αγαπημένες δουλειές όπως το «Plaza Suite» (1968), «The Prisoner of Second Avenue» (1971), «Sunshine Boys» (1974), ο Σάιμον «κυβέρνησε» το Broadway μια εποχή που άξιζε να κατακτηθεί.

Από το 1965 έως το 1980, τα θεατρικά και τα μιούζικαλ που έγραψε ο Σάιμον ξεπέρασαν τους 9.000 θεατές, ρεκόρ που δεν μπόρεσε καν να πλησιάσει κανένας άλλος συγγραφέας. Μόνο το 1966 τέσσερα δικά του έργα έπαιζαν ταυτόχρονα σε θέατρα του Broadway.

Η πρώτη μεγάλη κωμωδία του ήταν το 1961 με τον τίτλο «Come Blow Your Horn». Με το «Παράξενο ζευγάρι»  καθιερώθηκε στη συνείδηση του κοινού ως ένας από τους πλέον επιτυχημένους κωμωδιογράφους στο δεύτερο μισό του 20ου αιώνα. Πρόσφατα το παρακολουθήσαμε στην Κύπρο σε σκηνοθεσία Βλαδίμηρου Κυριακίδη. 

Ακολούθησαν τα «The Good Doctor» (ελλ. απόδ.=Βότκα Μολότωφ) (1973), «God’s favourite» (1974), «Brighton Beach Memoirs» (1983), «Biloxi Blues» (1984), «Broadway Bound» (1986), «Laughter on the 23rd Floor» (1993) και «45 Seconds from Broadway» (2001).

Ο Νιλ Σάιμον τιμήθηκε με το βραβείο του Kennedy Center το 1995 από τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον για την συμβολή του στις τέχνες και την λαϊκή κουλτούρα του 20ού αιώνα. «Προκαλεί εμάς και τον εαυτό του ποτέ να μην παίρνουμε τους εαυτούς μας πολύ στα σοβαρά. Ευχαριστούμε για το σπίρτο και την σοφία», είχε πει ο Κλίντον στην απονομή του βραβείου.

Πηγή: philenews