Για τον Μικ Μποξ η αγάπη γι’ αυτό που κάνεις είναι ο κυρίαρχος παράγοντας που τροφοδοτεί τη δημιουργικότητα.
Έχει γράψει με χρυσά γράμματα τη δική του ιστορία στην παγκόσμια μουσική σκηνή και σήμερα, στα 75 του, θεωρείται ένας από τους επιδραστικότερους κιθαρίστες στην ιστορία της ροκ. Γέννημα- θρέμμα του βορειοανατολικού Λονδίνου, ο Μικ Μποξ σύνδεσε το όνομά του από πολύ νωρίς, μόλις στα 22 του χρόνια, με το θρυλικό βρετανικό συγκρότημα των Uriah Heep. Από το 1970 που πρότειναν τον πρώτο τους δίσκο «…Very ‘Eavy …Very ‘Umble» μέχρι και σήμερα, δεν έχει λείψει από καμιά δραστηριότητά τους. Είναι το μοναδικό από τα ιδρυτικά μέλη που παραμένει στο συγκρότημα από το 1980 κι έπειτα, ενώ από το 2020 είναι και το μοναδικό εν ζωή! Ο ίδιος θεωρεί ως βασικές του επιρροές μεγάλους κιθαρίστες της τζαζ, όπως οι Λες Πολ, Τζάνγκο Ράινχαρντ, Γουές Μοντγκόμερι, Ταλ Φάρλοου, Μπάρνι Κέσελ.
Οι Uriah Heep γνώρισαν την εμπορική ακμή τους τα πρώτα πέντε χρόνια, με επτά δίσκους στο βρετανικό Top-40. Εκείνη την εποχή, ο Μποξ μαζί με τον Κεν Χένσλι (1945-2020) καθόρισαν τον ήχο του συγκροτήματος. Μαζί με σχήματα όπως οι Led Zeppelin, οι Black Sabbath και οι Deep Purple πρωταγωνίστησαν στην εξέλιξη του κλασικού hard rock ήχου. Την επόμενη δεκαετία, μια νέα δυναμική έδωσε η ιστορική σειρά συναυλιών στο Ολυμπιακό Στάδιο της Μόσχας, τον Δεκέμβριο του 1987, την εποχή της γκλάσνοστ του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ. Οι Heep έπαιξαν 10 συνεχόμενες βραδιές μπροστά σε συνολικά 180.000 παραληρούντες σοβιετικούς, προλειαίνοντας το έδαφος και για άλλα συγκροτήματα, αλλά και για το περίφημο Moscow Music Peace Festival (Scorpions, Bon Jovi, Skid Row, Mötley Crüe, Όζι Όζμπουρν κ.ά.) τον Αύγουστο του 1989.
Ο Μποξ και οι Heep παρέμειναν παραγωγικοί και ακμαίοι, κυκλοφορώντας μέχρι και το «Living the Dream» του 2018 συνολικά 24 δίσκους, ενώ έχουν ήδη σκαριά τον 25ο. Σε αντίθεση μάλιστα με τα ήθη της εποχής, συνεχίζουν να ηχογραφούν τα πάντα ζωντανά στο στούντιο. Η μεγάλη επετειακή περιοδεία για τα 50χρονα του συγκροτήματος που προγραμματίστηκε για το 2020 πήρε αναβολή λόγω της πανδημίας και επαναπρογραμματίστηκε για φέτος, περιλαμβάνει σταθμούς σε Βρετανία, Γερμανία, Σουηδία, Φιλανδία, Ελβετία, Γαλλία καθώς επίσης στη Λεμεσό και τη Λευκωσία, όπου λαμβάνουν χώρα δύο μεγαλειώδη τρίωρα live. Ο Μικ Μποξ (κιθάρα, φωνητικά), μαζί με τους Μπέρνι Σο (φωνή), Ράσελ Γκίλμπρουκ (ντραμς), Φιλ Λανζόν (πλήκτρα, φωνητικά) και Ντέιβι Ρίμερ (μπάσο, φωνητικά) θα ερμηνεύσουν κομμάτια που διένυσαν τις δεκαετίες αλλά και νεότερα. Με την ευκαιρία αυτή του υποβάλλαμε μερικές ερωτήσεις.
– Τι είναι αυτό που σας έλειψε περισσότερο από τις περιοδείες; Η επαφή με το κοινό και το πνεύμα συντροφικότητας. Με την μπάντα αλλά και όλο το συνεργείο.
– Ποια θεωρείτε ότι είναι ιστορικά η πιο ρηξικέλευθη και σημαντική συναυλία σας; Υποθέτω ότι η πιο σημαντική στιγμή ήταν όταν ήμασταν το πρώτο δυτικό ροκ συγκρότημα που έπαιξε ζωντανά στη Μόσχα της Ρωσίας, τον Δεκέμβριο του 1987, μπροστά σε ένα κοινό 180 χιλιάδων ανθρώπων. Η επιτυχία εκείνης της συναυλίας παρακίνησε κι άλλους ν’ ακολουθήσουν. Συνεπώς, από την άποψη αυτή είμαστε πρωτοπόροι της ροκ. Εντούτοις, με τον εν εξελίξει φοβερό πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, το γεγονός εκείνο έχει χάσει κάπως τη σημασία και το νόημά του.
– Πώς καταφέρνετε να ενσωματώσετε πρόσφατα τραγούδια στο set list μαζί με τα παλιά αγαπημένα κομμάτια; Υπάρχουν κάποια συγκεκριμένα κομμάτια που το κοινό αναμένει ν’ ακούσει από εμάς να παίζουμε. Γι’ αυτό τα χρησιμοποιούμε ως βάση του set list και στη συνέχεια ενσωματώνουμε τα υπόλοιπα τραγούδια γύρω από αυτά. Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη, όπως κάποιες αλλαγές στον τόνο, τον ρυθμό και στο τι θεωρείται από τους θαυμαστές μας, αλλά και τα μέσα ενημέρωσης, ως «αγαπημένο κομμάτι».
– Τι σας παρακινεί να κρατάτε το πόδι στο γκάζι μετά από πέντε δεκαετίες μουσικής δημιουργίας; Διατηρώ το ίδιο πάθος για τη μουσική μας. Τόσο απλά. Αυτό είναι που με οδηγεί. Το πάθος κι η αγάπη γι’ αυτό που κάνεις είναι ο κυρίαρχος παράγοντας που τροφοδοτεί τη δημιουργικότητα.
– Νιώθετε ότι έχετε πετύχει όλα όσα ονειρευόσασταν ως μουσικός για πάνω από μισό αιώνα; Έχω πετύχει περισσότερα απ’ όσα θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ, αλλά εξακολουθώ να έχω την ίδια φλόγα, την ίδια ορμή και ενέργεια για να πετύχω ακόμη περισσότερα.
– Εξακολουθεί να έχει το σημερινό κοινό παρόμοιες αναζητήσεις και αξιώσεις σε σύγκριση με το 1970; Λίγο- πολύ, ναι. Ωστόσο, καθώς περνούν οι δεκαετίες και προκύπτουν νέα άλμπουμ, φαίνεται ότι κερδίζουμε περισσότερους θαυμαστές και το γεγονός αυτό είναι φανταστικό.
– Είναι η φρενήρης παραγωγικότητα αίτημα στη μουσική βιομηχανία στις μέρες μας; Δεν είμαι σίγουρος τι ακριβώς εννοείτε. Πιστεύω, ότι η μουσική βιομηχανία είχε πάντοτε μια φρενήρη διάσταση.
– Ποια είναι τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία στη διαμόρφωση και την εξέλιξη της ροκ μουσικής, κατά τη δική σας άποψη; Ευτυχώς, οι Heep είχαν μια σειρά από καλά τραγούδια που έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου κι ο κόσμος εξακολουθεί να απολαμβάνει να τ’ ακούει. Νομίζω ότι η μουσική έχει χάσει πολύ σε καρδιά και ψυχή από συγκροτήματα που έμαθαν να ηχογραφούν σε υπολογιστές και να στέλνουν αρχεία το ένα μέλος στο άλλο. Μια μπάντα πρέπει να ηχογραφεί στο στούντιο και τα μέλη της να είναι όλοι μαζί σαν ένα. Αυτό βγαίνει στα κομμάτια. Αυτή είναι η γνώμη μου. Πάντως, το κλασικό ροκ έχει επιβιώσει και εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ζωής των ανθρώπων.
– Ποιο είναι το πιο αγαπημένο κομμάτι που έχετε ποτέ ηχογραφήσει; Το επόμενο! Αφήνω τους θαυμαστές να αποφασίσουν γι’ αυτό.
– Πώς έχει διαμορφωθεί το μουσικό σας αποτύπωμα ως τραγουδοποιός και κιθαρίστας μέσα στα χρόνια; Αισθάνεστε πιο ώριμος και σίγουρος σήμερα; Αισθάνομαι έτσι εδώ και χρόνια. Συνεπώς δεν νιώθω ότι είναι κάτι που απέκτησα στην πορεία…
– Πώς βλέπετε την κληρονομιά και το αποτύπωμα των Uriah Heep; Είναι ευχάριστη ως σκέψη στο μυαλό σας; Στα μάτια μου, ναι, φυσικά. Έχουμε πουλήσει πάνω από 40 εκατομμύρια άλμπουμ, έχουμε παίξει συναυλίες σε 62 χώρες και αυτό τον καιρό γιορτάζουμε με περιοδεία την 50ή μας επέτειο, παρόλο που έχουμε καθυστερήσει δύο χρόνια εξαιτίας του Covid.
– Τι ακολουθεί τώρα για το συγκρότημα; Υπάρχει άλλο άλμπουμ στα σκαριά μόλις επιστρέψετε από την περιοδεία; Έχουμε ήδη ηχογραφήσει ένα νέο άλμπουμ κι είναι σχεδόν έτοιμο να κυκλοφορήσει. Μετά από την επετειακή περιοδεία για τα 50χρονά μας, θα ξεκινήσουμε νέα παγκόσμια περιοδεία για την προώθηση αυτού του άλμπουμ. Αυτό σημαίνει ότι θα είμαστε συνεχώς απασχολημένοι κι ευχόμαστε αυτό να κρατήσει για πολύ καιρό.
- INFO Οι επετειακές συναυλίες των Uriah Heep πραγματοποιούνται την Τρίτη 20 Σεπτεμβρίου στο Παττίχειο Θέατρο Λεμεσού και την Πέμπτη 22 Σεπτεμβρίου στο Δημοτικό Θέατρο Στροβόλου. Ώρα έναρξης: 8μ.μ. soldoutticketbox
