Το πρώτο μας οικογενειακό ταξίδι εκτός Κύπρου είναι προγραμματισμένο για τον Αύγουστο. Θέλοντας να δούμε αν θα επιβιώσουμε μια βδομάδα μαζί με τα παιδιά στο εξωτερικό, εξορμήσαμε δοκιμαστικά για ένα διήμερο στην εξωτική Πάφο.
 
Στο μυαλό μου, είχα φανταστεί ειδυλλιακές στιγμές, όπου εγώ, η «κακιά μανούλα» που παλεύω με τα παιδιά μου ολημερίς για την ποσότητα σοκολάτας που επιθυμούν να καταναλώσουν, θα μεταμορφωνόμουν ξαφνικά στην «καλύτερη μανούλα του κόσμου», αφήνοντάς τους να ενδώσουν ελεύθερα στο άνδρο της σοκολάτας: το εργαστήριο της Jouliette. Το σκεπτικό μου ήταν, γιορτάρες μέρες που ήταν, ας αφήσω τα παιδιά να είναι παιδιά και να φάνε τη σοκολάτα τους, αλλά ας τους δώσω ποιότητα, αντί για ποσότητα (βλ. το ερμάρι με τα 13 κρυμμένα πασχαλινά αβγά, δωράκια διάφορων καλοθελητών).
 
Η φαντασίωση μας έβρισκε όλους να κάνουμε σοκολατο-γευσιγνωσία στη ρομαντική βεραντούλα του μαγαζιού. Μετρώντας όμως ήδη 36 χρόνια στη ζώνη μου, έπρεπε να το είχα φανταστεί ότι τίποτα δεν εκτυλίσσεται όπως το φανταζόμαστε. Μόνο μετά από πέντε λεπτά στο εργαστήρι της βραβευμένης σοκολατοποιού έγινα η «μαμά που έπρεπε να πιάσει το τρίχρονό της σαν σανίδα του σερφ υπομάλης και να τρέξει προς το αυτοκίνητο ενώ αυτός τσίριζε και επιχειρούσε με το κεφάλι του να σπάσει το ψυγείο της Joulıette για να δοκιμάσει όλες τις γεύσεις σοκολάτας». Για να ηρεμήσουν τα πνεύματα, τους πήγαμε, πού αλλού; Στη θάλασσα, σε ένα τρισχαριτωμένο παραλιακό μπαράκι που μόλις το είδε ο μεγάλος μου γιος με ρώτησε αν ήρθαμε στη Χαβάη. Ο λόγος για το Sea You Beach Bar με χαλαρή ατμόσφαιρα που όντως θυμίζει Χαβάη. Εκεί τα παιδιά έπαιξαν ανέμελα με τις ώρες ρίχνοντας πέτρες στη θάλασσα και όταν πείνασαν, έφαγαν το φαγητό τους φρόνιμα κι ωραία, κάτι που με κάνει να πιστεύω ότι η παραλιακή είναι ίσως η μόνη οδός αν θέλουμε να τρώμε χωρίς επεισόδια. Το φαγητό ήταν νόστιμο, απλό, καλό bar/street food.
 
 
Εγώ πήρα το Black Angus Burger (€12,50), ο σύζυγος και το ένα τέκνο μοιράστηκαν το χοιρινό σουβλάκι (€10,50) και το (τώρα σε κατάσταση Ζεν μικρούλι) έφαγε κοτομπουκιές (€6,50). Όλοι μείναμε πολύ ευχαριστημένοι με τα πιάτα μας. Όταν επέστρεψαν τα παιδιά στo ολυμπιακό άθλημα της λιθοβολίας, εμείς αποφανθήκαμε ως ώριμοι ενήλικες ότι τα παιδιά μας δεν είναι έτοιμα ακόμα για artisanal σοκολατάκια έτσι τα φάγαμε όλα μόνοι μας #feelingblessed.
 
 
Ξεχωρίσαμε αυτά με τη γέμιση λουκούμι τριαντάφυλλο καθώς και την αλμυρή καραμέλα. Πάντως, την ώρα που βασίλευε ο ήλιος και βάφτηκε η θάλασσα με χρυσαφένιες πούλιες, ο άντρας μου κατάφερε να βγάλει ονειρικές φωτογραφίες της μπίρας του. Συστήνω το μπαράκι ανεπιφύλακτα για οικογένειες, όπου όλοι ανεξαιρέτως μπορούν να χαλαρώσουν, να περάσουν όμορφα και να απαθανατίσουν την μπίρα τους. Διοργανώνονται και γαμήλια πάρτι (αν ξαναπαντρευόμουν τον άντρα μου, θα το διάλεγα στη στιγμή) καθώς και διάφορα yoga events!
 
 
Την επόμενη μέρα το πρόγραμμα έλεγε «Ζωολογικός κήπος» και καθοδόν σταματήσαμε για πρόγευμα στο γλυκούλι Meraki Market Café. Πολύχρωμο, χαρούμενο και ζεστό, το καφέ αυτό ειδικεύεται στην υγιεινή διατροφή προσφέροντας χορτοφαγικές, vegan και gluten free επιλογές. Μοιραστήκαμε το τεράστιο Rainbow Wrap με κόκκινο wrap χωρίς γλουτένη, με χούμους, ψητές πιπεριές, λιαστές ντομάτες και διάφορα λαχανικά (€6,95). Μου άρεσε, όμως βρήκα ότι τα κρεμμύδια «έπνιξαν» λίγο τις υπόλοιπες γεύσεις, έτσι ίσως λιγότερα ή και καθόλου κρεμμύδια, να άφηναν όλες τις υπόλοιπες γεύσεις να λάμψουν.
 
 
 
Τα παιδιά μοιράστηκαν ένα υγιεινό σοκολατένιο milkshake (€3,50), το οποίο ρούφηξαν σε κλάσματα δευτερολέπτων και στο ενδιάμεσο παίξαμε επιτραπέζια παιχνίδια, μιας και το μαγαζί έχει αρκετά από δαύτα. Πήραμε και πίτα Bannoffee (χωρίς ζάχαρη, γλουτένη ή γαλακτοκομικά), η οποία ήταν ανάλαφρη και πολύ απολαυστική. Ακολούθησε η επίσκεψη στον Ζωολογικό Κήπο Πάφου, την οποία καταχαρήκαμε όλη η οικογένεια. Ήταν ένας ειρηνικός χώρος που όντως θύμιζε «κήπο» με την πλούσια και πυκνοφυτεμένη κυπριακή χλωρίδα να δίνει την αίσθηση ενός ολοπράσινου, μοσχοβολιστού καταφύγιου. Νωχελικά ζώα, ζωηρά ερπετά και πολύχρωμα έντομα κυκλοφορούσαν ελεύθερα ανάμεσά μας, σαν να μας επέτρεπαν για λίγο να ρίξουμε μια ματιά στο σπίτι τους.
 
 
Ανάμεσα στους «ελεύθερους οικοδεσπότες» συμπεριλαμβάνονταν δεκάδες παγώνια, κόκορες, κουνέλια, κατσικάκια, σαύρες και παραδείσια πουλιά. Ταΐσαμε οικογενειακώς την καμηλοπάρδαλη (€10) και μωρά κατσικάκια (δωρεάν), εμπειρίες που εγγυούνται πολλά γέλια αλλά και χέρια πασαλειμμένα με σάλια. Βρήκα την τιμή της εισόδου κάπως τσιμπημένη (€16,50) για ενήλικες και (€8,50) για παιδιά, όμως περάσαμε σχεδόν όλη τη μέρα εκεί, απολαμβάνοντας το περιβάλλον καθώς και τη διαδραστική επαφή με τα ζώα. Στο Πάρκο υπάρχει εστιατόριο, καφέ και ένας μικρός παιχνιδότοπος, που δίνει τη δυνατότητα σε παιδιά και γονείς να κάνουν ένα μικρό διάλειμμα. Προς το παρόν, τα προγνωστικά δείχνουν ότι τον Αύγουστο μια χαρά θα επιβιώσουμε.
 
Περιοδικό Go, τεύχος 62.