Σε απόσταση αναπνοής από τη Μονή Αγίας Αικατερίνης στο Όρος Σινά, βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη ένα τεράστιο τουριστικό πρότζεκτ με την ονομασία «Μεγάλη Μεταμόρφωση», το οποίο φιλοδοξεί να μετατρέψει την περιοχή σε διεθνή προορισμό πνευματικού, πολιτιστικού και συνεδριακού τουρισμού. Η επένδυση, ύψους 320 εκατ. δολαρίων, περιλαμβάνει πολυτελή ξενοδοχεία, βίλες με θέα στη Μονή, συνεδριακό κέντρο και εκτεταμένες τουριστικές υποδομές.
Η ανάπτυξη εκτείνεται σε περιοχές που περιβάλλουν τον ιστορικό χώρο, εγείροντας έντονους προβληματισμούς για τις επιπτώσεις στο μοναστικό χαρακτήρα και την πνευματική φυσιογνωμία του Σινά. Παρά τις διαβεβαιώσεις των αρμόδιων φορέων ότι το έργο είναι εναρμονισμένο με τα πρότυπα της UNESCO –καθώς η περιοχή έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 2002–, η κλίμακα των παρεμβάσεων προκαλεί έντονες αντιδράσεις.
Αιγυπτιακά μέσα ενημέρωσης συνδέουν την «κατασκευαστική έξαρση» με τη χρονική συγκυρία πρόσφατης δικαστικής απόφασης περί δήμευσης ακινήτων της Μονής, κάνοντας λόγο για εξυπηρέτηση οικονομικών συμφερόντων. Υπογραμμίζεται ότι η μετατροπή της Μονής από ενεργό μοναστικό κέντρο σε μουσείο ή τουριστικό αξιοθέατο θα μπορούσε να ενισχύσει τη ροή επισκεπτών, αλλά ταυτόχρονα να αλλοιώσει τον ιστορικό και πνευματικό της χαρακτήρα.
Αν και επίσημα δεν έχει δηλωθεί ένταξη της Μονής στο σχέδιο του πρότζεκτ, η εγγύτητα των νέων υποδομών, ο όγκος της παρέμβασης και το χρονικό σημείο των εξελίξεων δημιουργούν ερωτήματα για τις προθέσεις της τουριστικής πολιτικής της Αιγύπτου.
Η Μονή Αγίας Αικατερίνης, που στέκει αδιάλειπτα επί 1.500 χρόνια στο σταυροδρόμι τριών μεγάλων θρησκειών, ενδέχεται να βρεθεί στο επίκεντρο μιας «μεταμόρφωσης» που υπερβαίνει τα όρια μεταξύ σεβασμού της πολιτιστικής κληρονομιάς και τουριστικής εκμετάλλευσης.
