Μια περιθωριακή τζιχαντιστική ομάδα, η Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα (Ταξιαρχία Υποστηρικτών Σουνιτών), ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση αυτοκτονίας της Κυριακής στην ελληνορθόδοξη εκκλησία του Προφήτη Ηλία στη Δαμασκό, που προκάλεσε τον θάνατο τουλάχιστον 25 πιστών και τον τραυματισμό άλλων 63.
Η ομάδα, που είναι σχετικά άγνωστη και έχει μόλις μερικές εκατοντάδες ακολούθους στο Telegram, ανέφερε σε ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα ότι η επίθεση έγινε ως «αντίποινα για τις προκλήσεις των Χριστιανών στη Δαμασκό», απειλώντας με νέα χτυπήματα. Στο παρελθόν, η Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα είχε εκτοξεύσει απειλές εναντίον Χριστιανών, Αλαουιτών, Δρούζων και σιιτών.
Η συριακή κυβέρνηση αρχικά απέδωσε την επίθεση στο Ισλαμικό Κράτος (ISIS) και προχώρησε σε συλλήψεις υπόπτων. Ο υπουργός Εσωτερικών Άνας Χατάμπ δήλωσε ότι διεξήχθη επιχείρηση εναντίον «τοποθεσιών πυρήνων της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος» και δεσμεύτηκε ότι όλοι οι ένοχοι θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη.
Από την πλευρά της, η Σαράγια Ανσάρ αλ Σούνα απέρριψε την εκδοχή της κυβέρνησης, χαρακτηρίζοντας την «ψευδή και κατασκευασμένη». Η ομάδα ανέφερε ότι είχε αναλάβει την ευθύνη για μια ακόμη επίθεση στο χωριό Αρζέχ της επαρχίας Χάμα τον Φεβρουάριο, ενώ έχει στοχοποιήσει επανειλημμένα μέλη που συνδέονται με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Η επίθεση στη Δαμασκό και οι ανακοινώσεις που ακολούθησαν εγείρουν νέα ερωτήματα για την ασφάλεια των μειονοτήτων στη Συρία, ενώ ο μεταβατικός πρόεδρος της χώρας, Άχμαντ αλ Σάρα, δεσμεύτηκε πως «θα τιμωρηθούν όσοι ευθύνονται για την ειδεχθή επίθεση κατά της εκκλησίας».
